Герцогиня поневоле, или Проклятие Зверя (СИ)

– Не знаю. Сбила с курса. Всё пошло не так. Я должен был просто забрать Нейшвиль силой. Убить врага. А дошло до свадьбы, разве не полная несуразица?

Несуразица!

– Знаешь. Я, пожалуй, пойду одеваться, – попыталась я выскользнуть из его объятий.

Руки Рея скользнули по моим обнаженным бедрам, вверх, по талии. Контрастно было чувствовать себя оголенной, когда он уже собран и так сдержан. Он попытался удержать меня возле себя и прошептал:

– Лучше сделай это быстрее, а то мы нескоро выйдем из этой комнаты.

– Держите себя в руках, ваша светлость! – рассмеялась я наконец, ускользнув.

– Твой муж был полный дурак, – мрачно проговорил Рей, наблюдая, как я натягиваю на себя вчерашнее платье.

– Ого! Ничего себе, это первые ласковые слова в мой адрес? Кажется, ты идешь на поправку, товарищ мститель! Как себя чувствуешь? – заботливо нахмурилась я, обернувшись через плечо.

Рейнард передразнил мое выражение лица, но не ответил.

Может, он и прав. Тимур – полный дурак. А может, он был лишний в моей жизни, только указал мне на то, чего не хватало. Любви к самой себе. Я взглянула в зеркало и наскоро собрала волосы в косу, краем глаза видя в отражении горящие искры в разбойничьих глазах Рейнарда.

– Ну что, какой твой гениальный план? А то мы, может, зря переживаем... Зверь уничтожит нас и найдет себе новые жертвы.

– План прост: сначала поесть. Потом найти твоего любимого Эльда и узнать всё про колдуна. Заберем договор и спросим, знает ли тот что-нибудь об этом. Не спрашивай, что будем делать, если не знает. Давай решать проблемы постепенно.

– Мудро, ваша светлость. Я решила точно так же, когда попала в ваш мир.

Сойдясь на этой договоренности мы забрали договор (какая тавтология), и Рей не побоялся сунуть его за пазуху. Не прошли и двух десятков шагов, как меня заметила Зарина, склонилась перед Реем и торопливо передо мной и взглянула хитро:

– Ваша светлость! Рада вас видеть!

– Если что, он тоже уже знает, – шепнула я девушке на ухо то, что вчера второпях, меняя платье, рассказать не успела. Зарина удивленно вздрогнула. Я сжала ее ладонь и сказала настойчиво: – Всё будет хорошо, но нам нужен Эльд. Знаешь, где он?

– Да, как раз на завтраке. Вы сегодня рано поднялись, – тут же улыбнулась она. – Но всё уже готово.

Глава 41. Когда прошлое настигает

После завтрака мы остались с Эльдом и Реем в опустевшем обеденном зале. Только Зарина еще сновала неподалеку, но наконец разогнала всех слуг и посторонних и можно было говорить спокойно.

Итак, нас осталось четверо очень чудно объединенных людей. Мы успели поненавидеть друг друга, попытаться убить, но теперь связаны общей тайной и сотрудничать придется всем. А Рею – усмирить свою жажду мести. Впрочем, кажется, он держится вполне неплохо, уже не жаждет убить того, кто пришел с оружием в его дом. Знает, что Эльд нам нужен, чтобы найти колдуна.

– Значит, хотите поехать к нему?

Эльд нахмурился и явно не был рад нашему плану. Ведь если многие узнают, что мы связаны с колдовством, пойдут еще более страшные слухи и может дойти до короля про проклятие всего рода Тэмхас.

– Да, но так, чтобы это осталось в тайне для большинства, – ответил Рей, глядя на сцепленные на столе пальцы.

– Можно придумать уважительную причину. Возможно, тайная встреча с Его Величеством? Как герцог вы вполне можете рассчитывать на особое отношение монарха. Тем более поблагодарить его за принятое решение, – Эльд взглянул в мою сторону, и я поежилась.

– Обязательно поблагодарю, – уловил намек в мою сторону Рей и демонстративно улыбнулся, мол, не смей снова лезть, она уже моя жена. – Хорошая мысль.

Эльд тихо усмехнулся тому, что бывший враг соглашается. И вдруг добавил:

– Я отправлюсь с вами, если позволите, ваша светлость. Раз я в это развязал.

– Это далеко отсюда?

– Достаточно. Полтора дня пути, сначала можно верхом, но дальше только пешком, в горы. Он отшельник и нелюдим. Даже не уверен, что примет так просто.

– Но тебя ведь тогда принял? – опустилась на лавку напротив стража Зарина.

– Я не оставил ему выбора, пришел со стражей. Вынудил.

– Значит, сюда его не вызвать? – уточнила я.

– Разве что силой. Но не уверен, что тогда он будет говорить… С трудом убедил его провести обряд, чтобы вернуть жизнь леди Найрин, лекарь говорил, она вот-вот умрет. Я не выдержал и поехал.

По-моему, это был первый раз, когда он говорил о леди Найрин так отстраненно и больше не привязывал ее к моему образу, хоть и поглядывал искоса. Зарина смотрела на него с легким сочувствием и чуть более внимательно, чем раньше.

– Почему его еще не нашли, раз многие о нем знают? – спросила я.

– Он часто раньше помогал в деревне. Никто не хочет сдавать того, кто спасает.

Рей задумчиво смотрел на стража.

– Так он был здесь, в Нейшвиле?

– Нет. Колдун провел обряд у себя... – Эльд поморщился и уставился на Рейнарда. – Не хочу об этом. Оставим уже в прошлом!

Зарина задумчиво кивнула, и Рей покосился: можно ли доверять болтливой служанке. Я взглядом дала ему понять, что за Зарину отвечаю.