Герцогиня с сюрпризом

Кроме движения этих двоих, был слышан гул портала. Пришло время для триумфа ведьмы.

Я резко прыгнула в комнату, сбрасывая с рук черный густой туман.

- Попались, преступнички! – радостно объявила им.

Я так и не поняла, кто из нас запнулся первым. Но на меня навалилась туша секретаря, заваливая лицом вперед. Я в тщетной попытке удержаться, выкинула руку и вцепилась в штаны второго. Тот попятился, и мы всей честной компанией рухнули в зев портала.

***

- Проклятие вам в печень, - простонала я. – Какие преступники упитанные пошли.

- На себя посмотри, - обиженно пропыхтел мужик сверху.

Тело подо мной настороженно молчало. Бандит завозился, раскатывая мою тушку равномерно по груди секретаря. Я лягнулась в надежде отвоевать кусочек кислорода.

- Вот ты кобыла бешеная, - простонал мужчина, скатываясь с меня.

Его штаны интригующе болтались в районе коленок, щедро демонстрируя утепленные панталоны с начесом, рюшами по краю и дыркой на самом интригующем месте. Видимо, я перестаралась, хватаясь за все, что подвернулось под руку.

- Какое интересное бельишко, - прохрипела я, вскакивая на ноги. – Правильно, главное - достояние не заморозить. А то на врачей все деньги уйдут. Дерут сатрапы… Веер щитов, которые я удерживала, отозвался легкой пульсацией в шее. Все же ведьмы таким не занимаются. Точнее, правильные ведьмы. Но дедушка в свое время заставлял нас тренироваться наравне с Кассием. Вот так и получился Исполнитель, который играючи отобьет любое проклятие и ведьма с ведьмаком, использующие приемчики магов. Только вот контролировать щиты так и не научилась, этому выставляю все и сразу.

Пока я любовалась дыркой в его нижнем белье, бандит, путаясь в завязках, попытался натянуть штаны.

- А где мы? – я завертела головой по сторонам. Сверху отозвалась кукушка. Мол, глупая женщина, ты лес никогда не видела?

- Ага! – радостно вскрикнул преступник, и наконец-то натянул портки.

- В дырку задувало? – сочувственно поинтересовалась у него. Мужик побагровел. – Эй, эй!

– погрозила ему пальцем. – Только без инфарктов. Мне еще премию за тебя получать.

- Вот ты нахалка, - восхитился моей наглостью мужик с печатью отсутствия интеллекта на лице. – А тебя ничего не смущает? – он развел руками, намекая на дикую природу вокруг.

- Отследить путь портала для Кассия - дело пары минут, - доверительно сообщила я злоумышленнику.

Мужик нахмурился:

- Нам сказали обратное.

- Ерунда, - отмахнулась я и сочувственно взглянула на преступника: - Видимо, вами решили пожертвовать. Козлы отпущения всегда нужны.

Мужик еще сильнее засопел. Я прямо физически ощущала, как в его голове, продираясь сквозь ураганный ветер, в пустоте бредет одна-единственная мысль.

А я ненавязчиво исподтишка разглядывала кусты и гадала, откуда же появится сам заказчик. Уж я-то организую ему приветственный салют. Прямо в лоб.

- Так кого все же должны вы были украсть из дворца? – допрос надо провести быстренько, пока преступник деморализован.

- Жену наследника, - нехотя ответил мужчина.

Опа-па, Лайла. Странно. Я бы поставила на Ее Величество. Чем же им не угодила, в сущности, милая девушка?

Но ответом мне никто давать не собирался. Я слишком поздно заметила странности в поведении мужчины. Он пару раз мотнул головой, захрипел и попятился, будто против воли.

Я не успела бросить паралитические чары, как земля под его ногами дрогнула и исчезла, а сам он, взмахнув руками, упал в яму.

- Проклятие вам в печень! – зашипела я, аккуратно заглядывая в нутро волчьей ловушки.

Распятый на заточенных кольях мужчина признаков жизни не подавал.

Оригинальный способ убирать исполнителей. Я бы даже поаплодировала, если бы было кому.

Татуировка нервно обожгла лопатку, а в голове появился слабый шум. Похоже, менталист решил не размениваться на такую ерунду, как вежливость, и представляться не собирался. Что ж, стоять и ждать теплой встречи я точно не буду.

А еще племянница Патрисии удивлялась, когда шила платье: зачем оно должно быть достаточно удобным для того, чтобы избавиться от него быстро и в одиночку. Даже не буду говорить, какими глазами она на меня смотрела. А все ведьмовская чуйка и богатый семейный опыт. Мама рассказала, как она в подземелье от фантомных крыс в бальном платье удирала, а я взяла на заметку. Без зазрения совести обнажив (трудно вытрусить безвольное тело из одежды) секретаря-изменника, я натянула мужские вещи. Ничего так, можно сказать, сели по фигуре.

Только непонятно, это хорошо или плохо для меня и секретаря? Туфли пришлось оставить без модных каблуков. На прощание я накрыла раздетого мужика своим платьем, потому что нечего шокировать волков, если здесь они водятся.

Нас учили ориентироваться в лесу, так что, петляя, я бросилась прочь. Чем дальше от источника воздействия, тем больше шансов избежать ментальной атаки.

В воздухе повеяло запахом костра.

- Мужики! – обрадовалась я банде татей.

- Баба! – загудели они разом, предвкушающе.

Но небольшое черное облако, нежно обнявшее самого резвого и отправившее того в нокаут, счастье их поумерило.

- Ведьма? – настороженно уточнил самый бородатый.