Герцогиня смерти. Биография Агаты Кристи

Баронесса, конечно, не сомневалась, что потенциальным наследником солидного состояния Агаты был только ее муж. Но она ошибалась, Максу досталось далеко не все. Так вот, спустя два месяца после смерти жены он приободрился и стал выглядеть весьма импозантно. Ездил на роскошном “бентли”, облачен был в модный твидовый костюм, отправив в отставку привычный теплый жилет. Соседку он теперь приглашал не на чай, а на коктейли. Этот всплеск молодости, порожденный чарами прелестной вдовушки, был коротким. Баронесса вскоре узнала, что Макс не так богат, как ей казалось, хотя, разумеется, и далеко не беден.

А вот Барбару Паркер его деньги волновали мало. Ей было шестьдесят девять, и двадцать из них она преданно служила Максу Никто особо не удивился, узнав, что они помолвлены. А уже в сентябре 1977 года Барбара и Макс поженились. Розалинду это событие не обрадовало, она предпочла бы, чтобы отчим до конца своих дней был верен памяти ее мамы. Дочерняя обида и боль длились недолго, и года не прошло, как Максу пришлось перенести операцию на пораженном артритом бедре. Это случилось в июле, выздороветь отчим Розалинды не успел, его настиг очередной сердечный приступ.

Макс Мэллоуэн умер 19 августа 1978 года, он покоится в той же могиле, что и Агата.

После похорон Розалинду вызвали в Уинтер-брук-хауз и попросили указать, какие еще вещи принадлежали ее матери. Вещи вывезли, а имение вдова продала. За него Барбара Паркер Мэллоуэн получила 40 ООО фунтов. По нынешним ценам это составило бы примерно четыреста тысяч.

Вторая супруга Макса до самой смерти жила в Уоллингфорде (город, где расположен проданный ею Уинтербрук-хауз). Уже после кончины Макса ее выбрали президентом Британской археологической школы в Ираке. Миссис Барбара Паркер Мэллоуэн активно работала до конца своих дней. Умерла она в восемьдесят пять лет.

В 1979 году английские издатели Агаты Кристи выпустили книгу “Последние дела мисс Марпл и еще два рассказа” [96], в которую были включены рассказы, публиковавшиеся в сороковые годы, почти все в США. “Таймс” сочла, что “от некоторых новелл веет ароматом кондитерской”.

Позднее издательство “Харпер-Коллинз” (образовавшееся в 1987 году в результате слияния “Коллинз” и “Харпер энд Роу”) старалось так компоновать рассказы Агаты Кристи, что сборники воспринимались публикой как нечто совершенно новое. В 1991 году появилась книга “Хлопоты в Польенсе” и другие рассказы” [97], в 1997-м – “Доколе длится свет” и другие рассказы” и сборник “Чайный сервиз “Арлекин”, выпущенный издательством “Джордж Патнам”.

Розалинда ревностно следила за тем, чтобы репутацию Агаты Кристи не портили некачественными изданиями и фильмами. И у нее имелись для этого веские основания. Когда Агата уже серьезно болела, в ФРГ сняли Ein Unbekannter rechnet ab [98](1974), съемки проходили в Иране, в них, среди прочих актеров, участвовал шансонье Шарль Азнавур и давний знакомец Агаты, сэр Ричард Аттенборо. В Америке фильм выпустили в прокат под названием “Десять маленьких индейцев”. Винсент Кэнби из “Нью-Йорк тайме” заявил, что данный фильм из разряда тех, которые “позорят всякого, кто причастен к их появлению… ”.

В 1978 году Розалинда подала иск на компанию, приступившую к съемкам фильма “Агата” по одноименному роману Кетлин Тинан, посвященному пресловутому исчезновению героини в 1926 году Розалинда была удручена настолько, что даже написала письмо в лондонскую “Таймс”: “Хочу воспользоваться возможностью уведомить всех, что согласия на съемки никто из нашей семьи не давал, никаких советов у нас не спрашивали. Мы против этих съемок и чрезвычайно огорчены происходящим”. Суд не смог остановить съемочный процесс. Фильм все-таки вышел на экраны. И хотя он получил лестные отзывы, Розалинда навсегда невзлюбила кинопродюсеров, для которых не существует элементарных этических норм.

В том же, 1978 году студия ЭМИ, вдохновленная грандиозным успехом “Убийства в “Восточном экспрессе”, сняла “Смерть на Ниле”. Розалинда побывала на съемках. Говорят, она подошла к Питеру Устинову и сказала, что его Пуаро был совершенно на себя не похож. И всемирно известный актер вроде бы ответил: “Был. Но теперь похож, мадам. Теперь похож”. Фильм снимали в Египте, критики хвалили его так же пылко, как “Убийство в “Восточном экспрессе”. Кассовые сборы составили примерно пятнадцать миллионов долларов, что гораздо меньше, чем сборы от первого фаворита зрителей.

Однако студию это не смутило, в 1980 году она предприняла экранизацию романа “И в трещинах зеркальный круг”. Название фильма – “Разбилось зеркало”. Состав, разумеется, звездный. Мисс Марпл – Анджела Лэнсбери. А еще Элизабет Тейлор, Рок Хадсон, Ким Новак. На радость поклонникам.