Герцогиня в подарок

Рабочий в камине задумался. А если и правда позвонить? Управляющий казался ему вполне приличным человеком. Он видел его несколько раз – и при обсуждении работ, и потом, во время приездов с проверками. Управляющего на самом деле волновало, как будет выглядеть здание. Он не смотрел на рабочих свысока. И всегда спрашивал, что им нужно. Даже помогал с переводом денег родственникам. Может, он поверит рабочему? Но нужно каким-то образом выйти на самого управляющего. Только на управляющего, не на пульт охраны! И с Тимохой надо посоветоваться.

Глава 8

Ну все, достаточно истории, пора снова вернуться в особняк в окрестностях Петербурга.

Я решила сходить на разведку и посмотреть, как развиваются события в главном зале. Тем более что я же еще не успела познакомиться с большей частью гостей мальчишника.

Я направилась к выходу из кабинета.

– Каллиопа, ты куда? – раздалось из-за дивана шипение Артема.

– Прогуляться, – ответила я и выскользнула за дверь.

Я спустилась по лестнице вниз, но в зал войти не успела – в кармане затрясся мой мобильный, поставленный на виброзвонок. Я юркнула в первую попавшуюся дверь и оказалась в кладовке. Сигнал тут не пропадет? Нет, прием оставался хорошим.

Звонила Анька.

– Мы подъезжаем, – сказала она. – Что там у вас происходит?

Я быстро ввела ее в курс дела – насчет тещи Артема. А насчет подручных Бодряну ничего говорить не стала. Слишком долго было объяснять. Правда, сказала, что на территории в засаде сидят четверо незнакомых мне мужчин, которых я увидела из окна, и посоветовала двигать прямо в дом, причем по тропинке, а не укрываясь за кустами.

Затем я отключила связь и принялась раздумывать, куда мне теперь податься. Решение помогли принять две незнакомые девицы, появившиеся в особняке. Они открыто вошли через дверь.

– Не трусь! – говорила одна другой. – Я знаю, как все напиваются на мальчишниках. Мужика всегда нужно брать пьяным. Это твой шанс.

– Но… – пролепетала вторая.

– Иначе ты никогда не решишься сказать Артему о своих чувствах. Твоя бабушка абсолютно права: иностранка тебе не конкурентка. Уедет на свою Лондонщину или откуда она там, а ты останешься. Ленку она выжила, и отлично. Спасибо ей нужно за это сказать. И ты такая у нас красавица! А иностранка – жуткое чудовище. Тебе же описали ее.

Я решила, что момент как раз подходит для моего появления из кладовки. И появилась с идиотской улыбкой на лице.

– Good morning! – воскликнула при виде меня симпатичная брюнетка лет двадцати, которая только что давала мне вполне определенную характеристику.

Я не стала пояснять, что вообще-то уже давно наступил evening. Зачем настраивать девочек против себя? Я решила с ними подружиться.

– Вы кого-нибудь ищете? – спросила я на английском.

– Да, Артема, – объявила брюнетка.

Ее подружка, крашеная блондинка, молчала и откровенно трусила. Мне показалось, что она вообще с радостью спряталась бы за спиной подруги, но это не представлялось возможным, так как та была ниже ее ростом.

– Я могу вас к нему проводить, – предложила я.

– А он… находится отдельно от других? – уточнила брюнетка, не обращая внимания на крики, продолжавшиеся в зале.

– Да, он скрывается от тещи.

Девицы переглянулись.

– Идем? – спросила я и первой поставила ногу на ступеньку.

– Идем! – смело объявила брюнетка, схватила блондинку за руку и тронулась за мной.

– Я боюсь… – промямлила та. – Что я ему скажу?

– Потребуешь сдать деньги на домофон! – рявкнула брюнетка. – Объяснишь, что тебя бабушка прислала, которая никак не может застать Артема дома. Все квартиры сдали, а он один уклоняется от общественной жизни подъезда.

Я подумала, что две девицы – типичная пара Вася—Артем, но в женском варианте. Может, брюнетку с Васей познакомить? По-моему, они бы очень подошли друг другу. И я сама поставила бы на брюнетку… в плане воспитательной работы с партнером.

– А с ней как же? – шепотом спросила крашеная блондинка за моей спиной.

– Простите… – снова заговорила на английском брюнетка.

– Да? – повернулась к ней я.

– А вы и дальше будете жить у Артема?

– Нет, что вы! Мне нужно будет только заехать за вещами.

– Я тебе говорила! – прошипела брюнетка блондинке.

– А если он от нее СПИД подцепил? – шепотом спросила блондинка.

Ответить брюнетка не успела. Мы вошли в комнату, где за диваном прятался Артем.

– Ну и где он? – спросила у меня брюнетка.

Я кивнула на диван.

– Артем! – позвала брюнетка.

– Ну, Каллиопа, я тебе шею сверну! – воскликнул Артем по-русски.