Герцогиня замуж не желает или любить разрешено

Прогулка была до того замечательная, что я не заметила, как наступил вечер. Георг сказал, что нам нужно возвращаться и тут я вспомнила, что так и не поговорила с ним. Вот только как подвести к нужной теме? Всё же князь не тот человек, на кого я могу вывалить сразу целый поток информации.

— Эльна, — вдруг серьезно заговорил Георг, заставив меня вынырнуть из своих мыслей. — Я хотел бы тебя ещё раз поблагодарить за ту услугу, что ты мне оказала. Та девушка, ради которой я пошел на всё это сейчас моя невеста. Мы поговорили и решили, что хотим пригласить тебя на нашу свадьбу.

Я так растерялась, что сразу не смогла ничего ответить. Кажется, мне больше подходит роль свахи, нежели телохранителя. Вот уж не ожидала, что Шливос может быть мне благодарен. У нас же были взаимовыгодные отношения. Хотя кого я обманываю? Подарок на конкурс я тогда могла придумать любой, а вот для князя моя помощь была последний шанс. Думаю, если бы он умел вызывать Теней, то не ждал бы так долго. Мне просто хотелось ему помочь.

— Да, конечно. А когда свадьба?

— Планировали в конце месяца, но теперь неизвестно. Из-за демонов пришлось всё переносить. Короля пока не приглашал, но вы можете прийти вместе. — мужчина усмехнулся. — Думаю, ему ещё никогда не приходилось быть сопровождающим.

— Я пока не знаю. Пока рано об этом говорить. Нужно сначала разобраться с демонами. Они и на территории Края тоже встречались?

— Пока нет, но к нам дошли сведения от границы. Лучше как можно раньше от них избавится.

Мне казалось, что Шливос что-то не договаривает, но меня это сейчас не сильно волновало. Глядя вокруг на Драконий Край и его жителей, казалось, что никакой опасности не существует. Даже пение птиц и звук копыт лошадей навеивали какое-то необъяснимое спокойствие.

— Георг, многие здесь знают о демонах? — решила зайти издалека.

— Только несколько человек. Я вчера обсудил всё с Рэйноном, тебе не нужно в это лезть.

Ну вот. Ещё один, кто знает, что для меня лучше.

— Я сама знаю, куда мне стоит лезть, а куда нет. — жестко отрезала.

Князь на это только покачал головой.

— Тогда сама у него узнавай.

Досадливо цокнув языком, я отвернулась и приспустила коня быстрее к замку. Рэй уже должен был давно освободится. После ужина мы смогли бы с ним нормально всё обсудить. А то чем дольше я тяну, тем сложнее будет объяснить почему не рассказала раньше.

Глава 24

В замке мы сразу последовали в столовую, где нас ждал накрытый ужин. Ели вчетвером: я, король, князь и его невеста. Лания была воплощением хрупкости и изящества. С первого взгляда на неё, я испытала что-то похожее на зависть. Сразу же кинула взгляд на соседнее кресло, чтобы проследить за реакцией Рэя, но он лишь мазнул по ней взглядом и вежливо поздоровался. Уже позже я поняла, что её хрупкость это не для красоты, а из-за слабости. Девушка была бледна как смерть и выглядела будто только излечилась от тяжелой болезни.

Мужчины обсуждали какие-то политические вопросы, а мы с Ланией по большей части молчали. Сложно найти сходу общий язык с человеком, которого видишь первый раз в жизни. Единственное, что я могла спросить это о её проклятии, но такое за столом не обсуждают. В целом, мы перекинулись лишь парой ничего не значащих фраз.

Когда мы оказались с Рэем вдвоем в комнате, я решительно была настроена поговорить.

Только судьба распорядилась иначе.

Ничего не предвещало беды. Мы спокойно по очереди приняли ванную. Для удобств Георг выделил нам несколько слуг. Когда уже были готовы ко сну, и я открыла рот, чтобы вывалить всю информацию сразу, дверь резко распахнулась.

— Князь призвал срочный совет. На город напали шляки. Мы готовимся к битве. — быстро проговорил лакей и поспешил будить остальных.

Пока я растерянно застыла на месте, Рэй поспешил к гардеробу.

— Оставайся здесь. — отдал распоряжение, как только показался в простых брюках и рубашке. — Замок будут защищать в любом случае.

— Погоди!

Но Рэй уже меня не слышал. Дверь за ним захлопнулась, так же внезапно, как всё началось. Я поняла, как глупо теряю время и тоже поспешила переодеваться.

— Добраться сюда было сложно.

Обернувшись, уже знала, кого сейчас увижу. Тот самый демон, что предлагал мне продать непонятную для меня пока связь за все блага мира. А ещё я сейчас была уверенна, что не его видела на реке. Хм, тогда почему тот другой так на меня смотрел?

— Горы, защищающие это место, обладают древней силой. Было любопытно разрушить её часть.

— Это ты в ответе за нашествие шляков? — напряженно спросила, думая, что мне сейчас делать.

— Ты слишком долго думаешь. Заключи со мной контракт, и я отзову своих зверушек. И всё остальное, что мы обсуждали тоже в силе. Видишь, сколько я готов отдать. Мы бы могли расстаться друзьями.

Хорошие друзья. Он угрожает тысячам невинных людей, если я не соглашусь отдать ему, то что он хочет. Больше похоже на шантаж, чем на сделку. Но что мне делать? Рэй был категорически против. Но тот же король сейчас может где-то борется со шляками и даже погибает от ранений. Это не домашние животные и даже не хищники нашего мира.

Что мне делать?