— Я пойду, — поникла Бетти, и Джагхед, не глядя на неё, услышал в голосе волнение, — не хочу никому причинять неудобства.
Она резко развернулась и пошла прочь от них.
— Почему ты ведешь себя как задница, Свит? — спросила Тони, когда Джагхед отвернулся от них и последовал за Бетти. Он схватил Купер за руку, развернул лицом к себе и увидел слезы в глазах девушки, отчего ему захотелось ударить Пи за то, что он обидел её, но сейчас у него были более насущные проблемы.
— Ты в порядке? — спросил он, и она пожала плечами.
— Он ненавидит меня, — сказала Бетс, оглядываясь вокруг, — а что, если они все так думают и просто ничего не сказали? Я не могу быть здесь, Джаг. Мне не следовало приходить.
— Эй, не делай этого. Не позволяй такого отношения к себе. Свиту нужно время, чтобы нормально общаться с кем-то, не говоря уже о ком-то с Северной стороны, ты просто должна доказать ему, что ты другая, — тихо сказал Джагхед, касаясь её лица, — я рад, что ты пришла. Пожалуйста, останься.
— Я не могу, — она покачала головой и убрала его руку от своего лица, — я сама найду дорогу домой, проведи время со своими друзьями.
— Бетти… — начал он, когда она снова отвернулась от него, — ладно.
— Со мной все будет в порядке, — заверила девушка, оглядываясь на него через плечо, — мне действительно пора домой, мама, наверное, волнуется.
— По крайней мере, позволь мне обнять тебя, — сказал парень в качестве компромисса. Он не хотел просто позволить ей уйти после всего, что сказал ей Свит. Ему хотелось прижать её к себе и заверить, что он не испытывает к ней таких чувств, сказать, что доверяет ей, но он понимал, что сейчас она этого не хочет. Бетти просто хотела уйти от них на некоторое время. Рядом с ним появилась Тони.
— Я отвезу ее домой, — прервала Топаз, и Бетти вздохнула.
— Ребята, я хочу, чтобы вы остались и провели время со своими друзьями. Я в порядке. Думаю, что это была плохая идея пригласить меня сюда. Я сама могу добраться до дома.
— Я уверена, что ты сможешь, но ты тоже моя подруга, так что я помогу тебе, — с улыбкой на лице протараторила девушка, — кроме того, ты должна научить меня упражнениям, помнишь?
— Хорошо, — сказала она со вздохом, и Тони подскочила к ней. Джагхед вздохнул, глядя на Бетти, но она не смотрела на него последние несколько минут. Джонс был удивлен, когда она отошла от Тони и вернулась к нему. Она потянула его вниз за рубашку и нежно поцеловала, прежде чем слегка отступить назад.
— Все нормально, Джаг, честно, — сказала Купер так тихо, что он понял, что никто вокруг их не слышит, — я знаю, что не все будут любить меня, и это нормально. Увидимся позже?
— Определенно, — подтвердил он, снова целуя её.
Они с Тони пробирались сквозь толпу, направляясь к тому месту, где оставили байки. Он был рад, что слова Свита не слишком сильно подействовали на неё, и она уже почти забыла об этом, потому что Джагхед не хотел, чтобы девушка исчезала из его жизни. Возможно, Тони была права. Они больше не были просто друзьями. Джонс не был уверен насчёт своих чувств, но хотел разобраться в себе.
========== XV ==========
Тони провела эти выходные у Бетти, изучая распорядок дня и оттачивая движения упражнений, поэтому девушка не стала говорить матери о том, что Топаз — «змея», зная, что это вызовет ссору. Она решила поговорить с ней об этом позже, но пока Купер могла оставить все как есть. Бетти и Тони провели уикенд на заднем дворе дома, тренируясь и просто болтая. Когда наступил понедельник, Бетти удалось уговорить Блоссом на позднюю тренировку, поэтому она дала Тони запасной комплект одежды и они отправились в школу пораньше, чтобы встретиться с Шерил и Вероникой в спортзале.
— Ты справишься, — подбадривала Бетти, когда они шли по коридору.
— А что, если я опозорюсь перед ней? Она больше никогда не захочет со мной разговаривать.
— Не надо так драматизировать, — сказала девушка, слегка стукнув собеседницу по руке, — всё будет нормально. Мы тренировались все выходные.
— Боже, я не могу этого сделать. Она будет смеяться надо мной, — расстроенно говорила Тони, когда они подошли к дверям спортзала, посмотрев на Бетти широко раскрытыми глазами, — знаешь что, я передумала, мне это не нужно, я могу продолжать восхищаться ею издалека.
— Нет, не можешь, — сказала Бетти, схватив её за локоть, когда она попыталась отвернуться, и легонько подтолкнула к двери, — иди, не волнуйся.
Она распахнула дверь и буквально втащила Тони в зал. Шерил и Вероника уже ждали их там в своей униформе, которую Бетти носила по приказу Шерил, чтобы помочь повысить командный дух.
— Так ты хочешь попробовать себя в команде? — обратилась к девушке Шерил, и Тони густо покраснела.
— Д-да, — она запнулась, и Бетти пришлось сжать губы, чтобы сдержать смех. Топаз была одной из самых крутых людей, которых знала Купер, но перед изучающим лицом Шерил она выглядела так, словно хотела исчезнуть и притвориться, что этого никогда не было.