Гибель империи казаков: поражение непобежденных

Десантный отряд (75 штыков, 3 пулемета) 17 мая занял город Канев. «Губительный» и «Грозящий» у Ржищева встретили канлодку Польши (две 76-мм пушки), высадившую десант в город. Красные, отогнав канлодку, заняли Ржищев. Но утром 25 мая аэропланы бомбили корабли. «Грозящий» обстреляла полевая батарея и канлодка из-за изгиба реки. Первые же залпы повредили обнос и кожуховую каюту левого борта. В дыму и пламени «Грозящий» прошел вниз мимо «Могучего», прикрывавшего отступление красных из Ржищева.

Противник подвез в Ржищев 76-мм батарею и открыл огонь по «Могучему». Один снаряд попал в машину, но не разорвался, ранив несколько человек. Другой перебил рулевую цепь. Снаряды засыпали «Могучий». Но матросы геройски, вручную, ворочали сектор руля. Малым ходом канлодка вышла из-под огня.

Поляки рассеяли десантников. Остатки гарнизона Черкасс (200 штыков), под прикрытием «Губительного», отступили на Переяславль.

«Губительный» и «Мина» отошли к Каневу, где ремонтировались «Могучий» и «Грозящий». В состав Южной группы 26 мая вошли «Могучий», «Грозящий», «Губительный», «Грозный», «Грозовой», «Гордый», «Мина» и «Кречет». Кроме того моряков усилил мощный десантный отряд.

Моряки 27 мая без боя взяли Ржищев. Артиллерия не выгружалась и на транспортах следовала за кораблями на Гребни.

Нехватка дров связывала руки морякам. Банды, бродившие в лесах, срывали заготовку топлива. Это ограничивало оперативные замыслы советского командования.

Корабли Северной группы снялись с якоря в 10 км от устья Сожа и ночью 2 июня 1920 г. пошли вниз. Небо слегка закрывали облака, и луна, светившая в легком тумане, позволяла видеть впереди, оставаясь самим невидимыми. Машины работали на малых оборотах, так как шлепание лопастей гребных колес могло обнаружить их преждевременно. Отряд незаметно подошел к Лоеву [23]. И лишь в 4 ч. 30 мин. «Малый», навалившись на быки, дал сигнал гудком, что терпит бедствие. Поляки всполошились, пулеметы и бомбометы, артиллерия била далеко назад на пристрелянные места.

Заработали все пулеметы красных, 76-мм пушки стреляли в упор по пулеметам противника. Кильватерная колонна встала, вперед пошел «Трал». «Малый» обстрелял из-за моста батареи, стоявшие против моста, и дамбы. Это указало кораблям, что канлодка прошла пролет. Остальные, один за другим, прошли мост с криками «ура».

Противник запаниковал, не понимая в чем дело, беспорядочно обстреливал пролет моста. Канлодке «Меткий» пришлось идти крайним к берегу пролетом. Из-за сильной струи и трусости лоцманов (их презрительно называли «штатские старички») корабль зацепил гребным колесом за ледорез устоя. Согнув вал, он накренился и стал тонуть. Команда оставила «Меткий». Несмотря на бешеный огонь поляков, лишь на канлодке «Мстительный» оказался 1 раненый, и неразорвавшийся снаряд попал в «Малый».

Прорвались канлодки «Малый», «Геройский», «Мстительный», тральщики-заградители «Трал», «Запал», посыльные суда «Головной» и «Лев Троцкий». В полдень отряд пришел в Навозы, где пополнил запасы дров. Корабли пошли вниз, рассеивая польские части. На подходе к устью Припяти поляки уже в панике уходили из прибрежных деревень. Вечером заградители ушли на Припять и поставили там мины, отрезав 2 канлодки противника (еще 2 канлодки с катерами стояли у Киева). То есть речные силы Польши, при одновременных боях на переправах, могли поставить советский отряд из 3 канлодок (на «Геройском» вышла из строя кормовая пушка) в критическое положение.

Прорвавшиеся корабли, из-за своей малочисленности, не могли уничтожить польские суда в Киеве. Атаковать же сам противник боялся. Для охраны поставленных мин остался заградитель «Трал».

Части 12-й армии РККА 3 июня переправлялись в устье Тетерева, у Печек. В деревнях мобилизовали «гончаки» и большие лодки. На борт кораблей принимали людей, лошадей, орудия, обозы и прочее. Саперы наводили мост. Авиация Польши бомбила переправу. Налеты отражали лишь одна 37-мм и одна 47-мм зенитные пушки на «Трале» и «Запале». Летчики дерзко спускались на 200–300 м, грозя кулаками. Флотилия потеряла 6 человек раненых, армия 60 раненых, 10 убитых.

Флотилия Польши 5 июня в 15 часов подошла к Сухолучью (устье Тетерева) и обстреляла переправу. «Малый» отражал пехоту, поэтому только «Геройский» пошел на сближение. Противник, после нескольких попаданий, ушел вниз.