Гибель империи казаков: поражение непобежденных

Англичане всегда предпочитали брать на работы баб, более веселых, добродушных и трудолюбивых. Мужики же больше разговаривали и рассуждали. Но барышни воровали, в их пышных юбках и кофточках всегда находилось место, куда они прятали банки сгущенки, сахар и муку. Эту добычу они потом втридорога продавали в деревне. Если девушку хватали за руку, то её «раскаяние» просто шокировало. С криками, «обливаясь» слезами, она припадала к ногам, и все ограничивалось двумя-тремя словами укора, о большем наказании не могло быть и речи.

Британцы вели воздушную разведку и бомбили противника. Утром 19 мая корабли Англии, поднимаясь в строе пеленга от мыса Кургомень, обстреляли плавбатарею «Москва» и буксир «Арнгольд». «Павлин Виноградов» и «Карл Либкнехт» спустились до деревни Троица, огнем отогнали две головных канлодки противника. Британцы отошли.

В июне, после смерти командера Грина, в командование флотилии Англии вступил кэптэн Альтхэм. К этому времени пришли мониторы М-27, М-31, М-33 и «Humber», и канлодки поочередно уходили в Архангельск для ремонта.

Утром 17 июня 11 аэропланов Англии разбомбили аэродром красных в деревне Пучуга, уничтожив весь РККВФ на Севере. Англия имела лучшие аппараты, летчиков и громадный запас чистого бензина. Красные летали на суррогате; аппараты перебирали и подгоняли все части; механики работали дни и ночи.

Мониторы М-27, М-33, «Humber» и канонерские лодки «Cockchafer» и «Glowworm» стояли на выгодной позиции, скрытой от наблюдателей. От реки Шидровки и выше просматривалась стоянка красных. Тяжелая батарея надежно прикрывала их флот.

Ночью 19 июня береговая артиллерия, канлодки «Cockchafer», «Glowworm», мониторы М-27, М-33, «Humber» громили позиции Советов.

Плавбатареи заставили флотилию Англии отойти. Но 4 самолета, атаковав корабли и батареи красных, снижаясь до 300 м, впервые сбросили мощные бомбы, оставлявшие в твердой глине воронки диаметром 4 м и глубиной 2 м. Одна из бомб зажгла плавбатарею № 5. Команда успела выскочить на берег до взрыва снарядов.

Утром 20 июня противник занял деревню Текутиху, захватил полевую батарею, окружил красных на левом берегу реки Топса, атаковал деревню Плес, занял деревню Троица. Одновременно 3 британские канонерки и 5 самолетов атаковали корабли красных. Обстреляв фарватер у деревни Нижнее Сельцо, британцы шли вверх.

Красные потерпели поражение. 27 июня канлодка «Cricket» прорвалась к Троице. На следующий день за нею последовали остальные корабли и транспорты. В бою монитор М-33 получил попадание в корму.

Заняв 21 июня реку Топса, британцы заставили красных отойти на линию реки Сельменга — на правом берегу и деревни Сельцо — на левом. Тральщики «Fandango» и «Sword Dance» взорвалась. Удалив минное заграждение в устье реки Топса, корабли Англии подошли к деревне Троицкая-Плес. Красные, без поддержки флота, на позициях долго не задерживались.

У деревни Рубеж (107 км ниже Котласа) саперы красных поставили заграждение, утопив для этого 70 барж. На острове заложили 5 камнеметов; а из баржи соорудили плавучий камнемет.

Кроме того, на две канлодки красные установили 130-мм пушки (на 7–8 кабельтовых превышавшие дальность стрельбы противника). Англичане, увеличив угол возвышения своих пушек, стали стрелять на 80 кабельтовых.

Глава 8 РУССКИЙ БУНТ

Бесконечные просторы Севера ошеломили англичан. Берега покрывали непроходимые леса, даже вьючная артиллерия с трудом двигалась по узким тропам.

Жизнь в Архангельске скрашивалась охотой и рыбалкой, небо чернело от уток, а озера кишели рыбой. Спорт, скупка меха и леса первоначально царили в отрядах интервентов.

Для поддержки малочисленных сил союзников генерал Айронсайд решил формировать воинские части из раскаявшихся красных, готовых с оружием в руках искупить свою вину. Зимой 1918–1919 гг. в тюрьмах томилось около 23 000 пленных и дезертиров. Мужики, насильно взятые в РККА, сражались под страхом смерти и репрессий к своим женам и детям. Одевали их плохо, хлеба и сушеной рыбы явно не хватало. До этих людей с их простой психологией доходили слухи о прекрасной пище и теплой одежде у противника. Не веря рассказам об «английских разбойниках» и «японо-американских палачах», многие уходили в плен.

Начавшийся тиф в тюрьмах возмутил эсеров, и Айронсайд лично стал вербовать там добровольцев. Без разбора, не обращая внимания на протесты прокурора, он забрал из тюрьмы всех желающих.

Раскаявшихся в своих заблуждениях в батальоне Дайера добротно обмундировали, превосходно кормили, но требовали строгой службы. Уже в мае 1919 г. русские мрачно и злобно печатали шаг по улицам Архангельска. Можно себе представить чувства этих людей, когда они с русским триколором, который нес бывший комиссар уезда, кричали в честь королевы Англии громкое, троекратное, раскатистое «ура».