Гибель империи казаков: поражение непобежденных

В гарнизонном собрании Новочеркасска обедали семьи казаков-офицеров, играл духовой оркестр. Добровольцы кутили там и, не разумея, что их приютили потомки казаров-черкасов, регулярно исполняя пафосную песню о Вещем Олеге, сбиравшемся «отмстить неразумным хазарам», пустили крылатую фразу — «Всевеселое Войско Донское». Казаки действительно веселились как в последний раз. Но здесь имелся другой подтекст. Петр I ввел унизительный для донцов герб «голый казак, сидящий в папахе с полным вооружением на бочке». В дальнейшем, за тяжкую и долгую службу России, станичника одели в справу, но все остальное осталось прежним. Возрожденная в 1918 г. республика ввела свой древний герб «Елень пронзен стрелой», по преданиям «Елень», даже погибая, не падал на колени[9].

Денисов тогда промолчал. Но вскоре, на одном из вечеров, добровольцы опять завели разговор о связях донцов с немцами. На это генерал ответил, что Войско Донское не может себе позволить, имея территорию и народ, уходить от них, как это делают белые. «Войско Донское — не странствующие музыканты, как Добровольческая армия!»

Это ущемляло самолюбие Деникина, требовавшего удаления Денисова. Но у Краснова на фронте стояла армия в 60 000 человек, а у Деникина, вместе с кубанцами, только 12 000. Пока снабжение шло через атамана, посредника между Украиной, Германией и Добровольческой армией, Деникин молчал, тайно готовя гнусную кампанию против Денисова и патриотов Дона. Позднее, свалив при помощи Англии Краснова, белые потеряли этот последний ресурс своей борьбы.

Краснов встретился с Деникиным 8 января 1919 г. на станции Торговой. По соглашению армия Дона вошла в состав вооруженных сил Юга России.

Ополчение казаков, вместе с постоянной армией, иногда превышая 149 000 бойцов, билось с огромными силами РККА. Война шла с переменным успехом; казаки пролили много своей и вражеской крови.

В Молодой армии Дона особое место занимали казаки Гундоровской станицы (30 000 душ), известные братской спайкой и необычным мужеством.

Печать командующего Донской военной флотилией. Рис. И. И. Черникова

Печать морской канонерской лодки «Христофор». Рис. И. И. Черникова

На службе империи прославились старинные роды Власовых, Шляхтиных, Краснянских, Ушаковых, Манохиных. В борьбе за Казачий Присуд станица дала не только знаменитых командиров Гуселыникова, Коноводова, Фетисова, Сухорукова, Шебанова, Шевырева, Ершова, Герасимова, Усачева, Семенова, но и прогремела всей своей массой рядовых. За непревзойденное мужество атаман Дона присвоил Гундоровским полку и батареям звание Георгиевских, 223 казака произведены в офицеры, а само звание «гундоровец» стало на Дону синонимом отважного и доблестного воина.

Встречая грудью жестокие удары нескольких армий, казаки, мужественно сдерживая непрерывный натиск, заметно обессилели.

Несмотря на непрерывные успехи донцов, огромные трофеи и десятки тысяч пленных, враг не уменьшался, но с каждым днем увеличивался. Борьба становилась все более напряженной и кровавой. Ряды красных не убывали. Приходили все новые части, расстроенные уводились в тыл, быстро пополнялись и вновь появлялись на фронте. Шли месяцы — и не было видно конца жестокой войне, никакого просвета. Небывало стойко отстаивали витязи Дона свободу родного края и свои очаги от навалившихся со всех сторон красных полчищ.

Флаг управляющего морским отделом Всевеликого Войска Донского. Рис. И. И. Черникова

Военно-морской флаг Всевеликого Войска Донского. Андреевское полотнище, в середине которого помещен синий щит с войсковым гербом «Елень пронзен стрелою». Вымпел повторял андреевский, но с войсковым гербом в центре креста. При Врангеле ушедшие в Крым казаки использовали эти флаги. Рис. И. И. Черникова

Донская армия, насчитывавшая ранее 65 000 бойцов, к этому времени значительно уменьшилась. Огромные потери в беспрерывных жестоких боях сильно ослабили ее состав. Из строевых частей выбыло до 40 % казаков и 70 % офицеров. Пополнять убыль было некем. Все казаки до 52 лет воевали на фронте. В станицах жили лишь дряхлые старики, женщины да подростки. Оставались еще крестьяне. Но рассчитывать на них не приходилось. Искони настроенные к казакам враждебно, они, при первых неудачах, предавали соседей. Особо выделялись мужики Таганрогского округа, случаи массового дезертирства вынудили командование заменить им службу военным налогом и тяжелыми работами.