В конце лета 1917 г. разгорелась борьба за черноморский флот. На кораблях стали поднимать украинские флаги и списывать с них матросов неукраинской национальности. 7 марта было восстановлено действие конституции Финляндии. После чего сейм Финляндии провозгласил независимость страны. 17 марта Временное правительство признало право Польши на независимость. Предъявили свои права на автономию кубанское и донское казачества. Сибирь и Закавказье требовали для себя отдельных Учредительных собраний. А вскоре было сформировано Объединенное правительство Юго-Восточного союза казачьих войск, горцев Кавказа и вольных народов степей. Провозглашали свою «независимость» и отдельные регионы, губернии и даже уезды!
В стране господствовал хаос. Происходили грабежи, беспорядки, самосуды. Прифронтовая полоса стала настоящим адом. Разложившиеся воинские части грабили крестьян, отбирали скот и зерно, пьянствовали и бесчинствовали. Армия фактически прекратила свое существование.
А лидеры керенщины вошли в историю нашей родины как пример дикого невежества и самомнения, в результате патологической глупости которых Россия попала в руки беспринципных доктринеров и фанатиков и была ввергнута в пучину гражданской войны.
Тотчас же по прибытии в Россию 3 апреля Ленин в своей пламенной речи, произнесенной им с броневика, провозгласил близость мировой революции:
«Не нынче-завтра, каждый день — может разразиться крах всего европейского империализма. Русская революция положила ему начало. Да здравствует Всемирная социалистическая революция!»
А 7 апреля «Правда» опубликовала эти знаменитые «Апрельские тезисы» «О задачах пролетариата в данной революции», которые вызвали крайне негативную реакцию среди российских социал-демократов. Так, например, Плеханов сравнил их с бредом Поприщина из гоголевских «Записок сумасшедшего».
Изначально ленинская стратегия не была поддержана даже большевистским руководством. Так, на следующий день после публикации «Апрельских тезисов» Л. Б. Каменев в статье, напечатанной в «Правде», подчеркивал, что Ленин выразил в них свое личное мнение. Столь негативную реакцию даже у ближайших соратников вызвал главный тезис Ленина, который гласил:
«Своеобразие текущего момента в России состоит в переходе от первого этапа революции, давшего власть буржуазии в силу недостаточной сознательности и организованности пролетариата, — ко второму ее этапу, который должен дать власть в руки пролетариата и беднейших слоев крестьянства» (В. И. Ленин. «О задачах пролетариата в данной революции»).
Однако это краеугольное положение ленинской стратегии противоречило известному теоретическому положению Маркса о том, что между буржуазной революцией и социализмом должен был лежать длительный исторический период развития капитализма. А ведь в России сдерживаемый самодержавием капитализм находился еще в зачаточном состоянии. Поэтому, в соответствии с марксистской теорией, ни о какой социалистической революции в России не могло быть и речи.
Однако, несмотря на сильное сопротивление, Ленину достаточно быстро удалось переломить оппозицию внутри своей партии и направить все ее силы на планомерную подготовку к социалистической революции. При этом первую задачу партии он видел в захвате власти в Советах путем критики любых действий своих политических противников и демагогической пропаганды о мире и земле:
«Признания факта, что в большинстве Советов Рабочих Депутатов наша партия в меньшинстве, и пока в слабом меньшинстве…
Пока мы в меньшинстве, мы ведем работу критики и выявления ошибок, пропагандируя в то же время необходимость перехода всей государственной власти к Советам Рабочих Депутатов» (В. И. Ленин. «О задачах пролетариата в данной революции»).
Но на подготовку к революции: на издание листовок и газет, организацию забастовок и митингов, выплату зарплаты партийным функционерам, закупку оружия — были нужны огромные деньги, а до возвращения Ленина в Петроград у большевиков денег не хватало катастрофически, о чем Ильич незадолго до этого писал, и неоднократно. А тут «вдруг» деньги у большевиков появились. Например, Ленин пишет Ганецкому:
«На сношения Питера со Стокгольмом не жалейте денег!!» (Письмо Ленина Ганецкому 17 марта 1917 г.).
Были ли эти деньги получены Лениным от немцев? Вероятно, да, но бесспорных доказательств этого факта до сих пор не существует. Но то, что у большевиков появились громадные финансовые средства сразу же вскоре после возвращения Ленина, — факт неоспоримый. А ведь именно неизвестно откуда взявшиеся деньги в значительной степени и обеспечили успех Октября.
18 апреля министр иностранных дел Временного правительства Милюков дал телеграмму союзникам о том, что Россия будет вести войну до победного конца. В ответ на это большевики организовали в Петрограде шумные антивоенные демонстрации, прошедшие под лозунгами: «Долой войну!», «Вся власть советам!», «Временное правительство в отставку!».