Гибель империи. Тайные страницы большой геополитики (1830–1918)

Таким образом, Великобритания, потопив в крови народно-освободительное восстание в Индии, навязав Ирану кабальный Парижский договор и заручившись поддержкой правящих кругов Афганистана, подготавливала дальнейшее наступление в Средней Азии.

Это в свою очередь вызывало серьезное беспокойство в правительственных кругах Петербурга. В результате в государственных планах Российской империи все явственнее стали проявляться приоритеты среднеазиатской политики. В этой связи в 1858 г. в Среднюю Азию снаряжаются три экспедиции Н. В. Ханыкова, Н. П. Игнатьева и Ч. Ч. Валиханова.

Итоги этих трех миссий показали, что правящие круги среднеазиатских ханств не имеют никакого представления о международном праве, в частности о том, что «договоры должны соблюдаться». Было выявлено, что английские агенты под видом афганских купцов уже давно активно работают против интересов России практически на всей территории Средней Азии. Особенно сильно их влияние в Хивинском ханстве. Выяснилось, что между правителями Хивы и Бухары имеются значительные противоречия, которые Россия может использовать в своих целях.

В сентябре 1859 г. Дост Мухаммад, опираясь на поддержку англичан, решил захватить Кундузское и Мейменниокое ханства, бывшие в вассальных отношениях по отношению к Бухаре. Однако после неудачной попытки овладеть Меймене афганский эмир был вынужден отвести свои войска к Кабулу и приступить к новым военным приготовлениям. В то же время по инициативе англичан из Афганистана в Бухару были отправлены послы для переговоров об установлении между обоими государствами мирных отношений, нарушенных военными действиями афганских войск.

В качестве предварительных условий мира это посольство потребовало от бухарского правительства передачи Афганистану городов Карши, Каракуль и Чарджуй. Надо сказать, что английские правящие круги давно уже вынашивали планы использования Аму-Дарьи для торгового и военно-политического проникновения в Среднюю Азию. А опираясь на Чарджуй и Каракуль, Англия с помощью Кабула могла бы не только подчинить себе Бухарское ханство, но и активно вмешиваться в дела Хивы и туркменских племен, и таким образом добиться господствующего положения на значительной территории Средней Азии.

Однако, несмотря на угрозы и посулы, правительство Бухары отклонило притязания афганских посольств. Послы вернулись ни с чем. Тем не менее через некоторое время в Бухарское ханство была отправлена новая миссия, которая выдвинула еще более провокационные требования, которые привели бы, по сути дела, к частичному расчленению Бухарского ханства. Эти предложения также были отклонены.

Тогда афганские войска, при поддержке англичан летом 1859 г. заняли Кундузское ханство. В результате значительная часть левобережья Аму-Дарьи, населенная узбеками, таджиками и туркменами, перешла к Афганистану и стала активно осваиваться англичанами.

Несмотря на все эти тревожные сведения, Петербург, учитывая общую сложную международную обстановку, вновь отложил реализацию предложений об активизации русской политики в Средней Азии.

В этой связи военный министр Н. О. Сухозанет в директивном письме генералу Г. X. Гасфорду подчеркивал особую настороженность западных держав в отношении деятельности России в странах Востока. Он отмечал, что русское правительство:

«В отвращение возбуждаемого на Западе мнения о завоевательных намерениях наших в центральной части Азии… в настоящее время признает полезным избегать по возможности наступательных действий на наших сибирских границах».

В то же время, содействуя дальнейшему развитию торговли со Средней Азией, Петербург в 1859 г. отменил пошлину на экспортируемые в Бухару товары. Русский экспорт, по данным одной лишь Оренбургской таможни, увеличился за год почти на 377 тыс. рублей.

Крайняя осторожность Петербурга в проведении среднеазиатской политики объяснялась назревавшим в Европе серьезным конфликтом между Францией и Австро-Венгрией, поскольку это столкновение могло грозить серьезными политическими осложнениями и вызвать большую европейскую войну с неизбежным участием России. В апреле 1859 г. этот конфликт перерос в открытую войну Франции и Сардинии против Австро-Венгрии.

В это время русское правительство старалось форсировать процесс наметившегося после окончания Крымской войны сближения с Францией. Стремясь к развитию дружественных отношений с Парижем и желая отомстить Вене за ее недавнее предательство, Александр II по соглашению с Наполеоном III обязался выставить на русско-австрийскую границу четыре армейских корпуса. Продолжавшаяся борьба против Шамиля на Кавказе также отвлекала немалые силы русской армии. Именно поэтому среднеазиатские планы России были временно отложены.

Тем временем в 1860 г. в Бухару прибыло несколько английских эмиссаров, стремившихся добиться от эмира Насруллы согласия на организацию английского судоходства по Аму-Дарье. Наблюдалась и активизация английских агентов в Коканде, которые вели подготовку к вторжению на подвластные России территории.