Гибель судьи Мрочека

— Не-е-ет! — воскликнула жена. — Оставь!

— Не бойся, Галинка, — мягко сказал, стараясь быть спокойным, хотя в его голосе звучала нотка тревоги.

— Тадек, Тадек… что? — не смогла закончить.

Доктор Тадеуш Мрочек вытащил из кармана коробку спичек и при слабом огне одной из них продолжал всматриваться в дыру. Вдруг тряхнул головой, словно отгоняя жуткий сон. Спичка обжигала пальцы, но он не чувствовал боли.

Из образовавшейся ниши, провалами глазниц на него смотрел человеческий череп.

Молния осветила окно, и после нее сгустилась еще большая тьма. Мрочек выпрямился.

— Ясно одно: здесь лежит какой-то покойник. Надо узнать, что все это означает…

Пытался говорить спокойно, даже улыбнулся, но сразу же стал серьезным и снова взглянул на стену.

— Я должен увеличить эту дыру. Надо посмотреть, что там есть. Если тебе страшно, выйди, Галинка.

Она отрицательно покачала головой. Первый страх проходил, подошла ближе к мужу. Мрочек решительно просунул руку в дыру и дернул. Вывалил второй кирпич, потом третий…

— Закрой окно занавесками и включи свет.

Задернула темные шторы и почти ощупью повернула выключатель у двери. Отгородившись от грозы, Галина почувствовала себя увереннее. Череп выглянул во всей своей «красе», широко улыбаясь им двумя рядами зубов, из которых три передних были золотыми и блестели так, будто их вчера вставили.

Мрочек продолжал вытаскивать кирпич за кирпичом. Работал в полном молчании. Галина села в кресло и не отрывала взгляда от расширявшегося отверстия.

Наконец молодой доктор выпрямился и вытер пот со лба. В открытой нише лежал человек, умершей много лет назад, но замурованный здесь совсем недавно, о чем свидетельствовали свежие следы работы каменщика.

С минуту смотрели они на эту страшную фигуру, которая лежала с перекрещенными на груди руками. На скелете сохранились остатки истлевшей одежды и кожаной обуви. — Врач подошел и вытащил из костяных пальцев засохшие стебли.

— Кто-то положил ему цветы на грудь… — проговорил тихо. — Похоже, что в этой стене он погребен кем-то, кто любил его.

— Или из жалости, — тихо добавила Галина. — И, может, даже кто-то сожалел не о нем, а просто потому, что так получилось…

3. П. М. 1967

Была ночь. Гроза прошла уже несколько часов назад, и в окно небольшой спальни на втором этаже сквозь верхушки деревьев светила полная луна. Отблеск ее мелькал на морских волнах, размеренно набегавших на берег.

Галина, стоя у окна, вслушивалась в голоса моря. Потом подошла к кровати. Посмотрела на мужа. Он сидел в пижаме, подобрав под себя ноги, читал какой машинописный текст и курил.

— Что же мы теперь будем делать, Тадек? — спросила вполголоса.

Он молча пожал плечами, не отрываясь от дядиных мемуаров.

— Почему ты не сообщил в милицию?

Медленно погасил в пепельнице сигарету и ответил, не глядя на жену:

— С этим всегда успеем. Тут надо хорошо подумать…

— О чем? Неужели ты думаешь, что я смогу хоть на минуту заснуть, зная, что там, внизу, этот лежит и скалит зубы?

Взглянул на нее.

— Тише, пожалуйста! Я знаю, что милиция приехала бы и забрала его.

— Почему же ты не позвонил?

— Потому что… потому что на этом дело не закончилось бы, а лишь… началась бы…

— Тадек, тут что-то не так. Прошу тебя, объясни, в чем дело, почему ты так странно себя ведешь. Сначала была гроза, и ты сказал, что не хочешь сообщать этого по телефону, что поедешь сам, как только ливень утихнет. А когда распогодилось, была уже ночь, и ты сказал, что в таком маленьком городке вряд ли в полночь кто-то есть в милиции и что поедешь утром. А теперь говоришь что… на этом дело не закончилось бы… скажи, что тебя беспокоит?

Он взглянул на жену усталыми глазами, ласково притянул ее к себе:

— Ты хочешь сказать, что я думаю?

— Да уж точно! — произнесла решительно.

— В первый же момент, натолкнувшись на того… человека, я начал размышлять над тем, что ты сказала, когда мы только что приехали сюда.

— Размышлять над тем, что я сказала? А какое это имеет отношение ко всему этому? И что же я такого сказала?

— «Я всю жизнь мечтала иметь домик с садиком в маленьком городке». И еще: «Нам потребовалось бы много лет работать, чтобы приобрести все это».

— Да. Но я не сказала, что мечтаю о домике со скелетом, вмурованным в стену.

— Однако сказала, что мечтаешь о домике, не так ли? И я знаю, что это действительно твоя давняя мечта.

— Не понимаю тебя! Впервые со дня нашего знакомства я тебя не понимаю.

— Сейчас поймешь…

Он направился к двери.

— Ты куда? — вскочила и испуганно повисла на его руке.

— Туда, вниз… — легонько освободился он. — Я хочу кое-что принести из дядиного кабинета и показать тебе.

— Тадек, только не сейчас!

— Не волнуйся. Я же все-таки врач. И скелетов на своем веку повидал дай боже. Собственно, и учился на них. Да и у живых людей не одну кость отпилил уже… Подожди минутку. Сейчас все объясню. Может, пойдешь со мной?

Она отрицательно покачала головой. Он улыбнулся и погладил ее по распущенным волосам.

— Я быстро. Полминуты — самое большее. Там есть нечто такое, о чем тебе не сказал сразу. Хотел сначала выяснить для самого себя.