Не шатко, не валко, грузовики ползли по густому лесу до самой темени, дорожка стала загибаться к северу, и двигались, пока не уткнулись в рукотворный завал, встали на вынужденный прикол и привал, продвинулись не боле полсотни километров в сторону своей цели. Это капля в этом пути на многие тысячи километров, а наличие завала говорило о том, что кто-то не хотел, чтобы непрошенные гости следовали по этой дорожке далее, это было занятно. У Черепа был звериный нюх на наличие опасности и удачи в таких деловых мероприятиях, здесь он явно предчувствовал второй вариант, должно подфартить, не будь он главарем банды, но вокруг быстро темнело, а в темноте все кошки черные, и команда лесных котов подкрепилась на сон грядущий, выставила часовых и залегла по кузовам до утра. За день натряслись по колдобинам и лесным кочкам, спали без задней части тела, во сне приходили видения о сказочной стране в Приморской зоне, где полно вкусной еды и выпивки, где работает казино и там всегда выпадает две фишки, одна на удачу, а другая — к хорошему джек-поту, ну а назавтра предстояло не менее оригинальное продолжение путешествия в страну грез, на Дикий русский Восток.
Наутро грузовики с трудом объехали завал, пришлось прорубать проезд за сотню метров от той кучи, что лежала на лесной дороге, сооружал препятствие знающий толк в фортификации человек, даже такая куча заваленных деревьев могла отбить желание у чужака продолжить путь, но уж Череп знал, — значит было что прятать в этой таежной глуши. А после прохождения этой полосы препятствий проход снова заложили стволами молодых деревьев, и двинулись дальше, в странствие к неизвестному пункту среди тайги, пути назад теперь не было, погоня также была маловероятна, утро вечера яснее. Через час с небольшим колонна выехала на небольшую лесную поляну, а на противоположном конце возвышалось некое подобие такой древней бревенчатой крепости, даже со стенами из заостренных сверху бревен.
Что находилось за крепостью, ясно видно не было, — но в самой крепости явно сидели боевые и вооруженные люди, с четким и явным планом обороны, вот на дороге, прямо перед передним грузовиком, тормознувшим под прикрытием деревьев вспухли небольшие фонтанчики земли. Даже послышались знакомые звуки русского народного автомата, далее ехать смысла не было, здесь банду Черепа тоже не ждали, но брать крепость боем тоже бессмысленно, во время штурма зря полягут братаны. Снова судьба предлагала единственный выход, — и это идти с белым флагом и открытым забралом, но здесь можно было ожидать подвоха со стороны смурных лесных жителей и снова идти конем. Череп послал вперед импозантного Чингиса с белой тряпкой на ветке, — немец с кислой рожей вылез на поляну, выстрелов не было, тогда он медленно поплелся в сторону крепости, и отсюда понятно почему вся эта воинственная нация обожает колбаски с кислой капустой.
Что ни говори, немец посланник свою миссию исполнил нах на все десять баллов, оправдал доверие Черепа, его впустили внутрь, — но вернулся через полчаса с довольной и уже сытой миной на лице, все сразу начали завидовать. От него слегка попахивало крепкой бражкой, вот черт баварский, даже в тайге выпивку надыбал, он рассказал об увиденном, коротко, и по-военному, частью на английском, но с глубоким смыслом. Бандюки грустно потягивали носом и слушали, оказалось, что за стеной ничего нет, только продолжение пути дальше, более проторенное, за стеной стоял бронированный автомобиль с небольшой будкой. Вот на нем и выезжали стражники из дальнего леса, этот форпост охраняло всего четыре человека, они выслушали немца и связались по армейской рации с главным начальником. Ничего не поняли, потому дали добро на дальнейший проезд, ну и угостили Чингиса сладкой градусной наливкой. Все в ажуре, путь открыт, если это не западня, пути назад нет, грузовики подтянулись и проехали сквозь открытые тяжелые деревянные ворота, остановили моторы, Череп и Чингис вышли из кабин, и тут опять встретились два братана, и Череп узнал в одном из стражников своего старого кореша и подельника, они вместе банк грабанули, вместе сидели, ник Рысь, это вполне соответствующее прозвище, стрелял хорошо, проворный, но попался как маленький котенок. А удача действительно благоволила к Черепу, и братаны обнялись, Рысь взялся дальше лично сопровождать колонну из двух грузовиков, по пути перетерли все новости и обстоятельства, а путь дальше следовал вполне комфортный. Местами даже в наличии потрескавшийся асфальт, остатки ракетных позиций, как и подумал главарь черепков, дорога вывела в затерянный в тайге старый гарнизон, с одноэтажными домишками и без внешних признаков присутствия военных людей.