Гибель Третьего Рима

Скорость полета была около двух махов, шаттл быстро прошмыгнул мимо гор и завис над речной долиной, — а здесь уже стоило ждать встречи с более новыми индийскими перехватчиками, даже ракетного залпа с земли — река называлась Инд и соответственно территория внизу значилась как Индия. Поворачивать назад не было смысла, поскольку на их уральской запасной базе еще не было развернуто оборудование для «дальнобойного» дуплексного канала работающего на больших расстояниях, и самое главное в обе стороны, что часть запчастей лежало как раз в грузовом отсеке, да и заряда бортовой энергостанции на путь до Урала по воздуху не хватит, тем более предстояли стычки с летающими керосинками, нужно срочно искать эдесь какой-нибудь мощный источник электроэнергии для подзарядки.

Странно, пока летели над долиной Инда, в воздухе не появилось ни одного самолета, но когда отрулили к замеченной недалеко на пологом склоне ЛЭП, хляби небесные прорвало и буквально со всех сторон как горох посыпались боевые машины, — выпуская на ходу ракеты, пришлось на гиперзвуке выскакивать из стратосферы, здесь керосинки не летают, но могут достать противоракетой, — небольшая передышка. Но делать нечего, — выпустили прямо перед шаттлом голографическую модель, и под ее прикрытием двинули назад к той замеченной внизу мощной линии электро-передачи. При подлете модель развернулась в утроенную величину и даже внешне теперь выглядела совсем как гигантский дискообразный шаттл диаметром около сотни метров, очень впечатляюще, ну а сзади скромно плелся настоящий, такой маленький в сравнении шаттлик Цоя.

Благополучно зависнув над ЛЭП, Цой подключился выдвижными штангами к линейным фазам и начал качать живительную энергию, а над ними, на высоте около пятисот метров ходила по кругу модель шаттла-призрака, на самом деле всего лишь простая голограмма, воспроизводимая мощным лазером. Однако хорошая голограмма, когда вернулись индийские перехватчики, пополнив запас топлива и ракет, то с ходу принялись палить по этому гиганту, а шаттл Цоя спокойно висел над линией, заряжал свои аккумуляторы и лишь изредка постреливал в зазевавшихся летунов, через десять минут в небе было чисто, не считая модель-призрак, грустно нарезавшую круги, как большой орел над своим гнездом.

Полный хэпи энд, Цой убрал соединительные штанги и свернул голографическую модель, затем постучал кулаком по верху одной из панелей, отделанной под дерево, на всякий случай — однако это не помогло, синтетика она и есть синтетика. Шаттл развернулся и бодро двинулся нах север, к заветной широте точки входа в створ коридора локального пространственного канала, однако облетев горный хребет, известный под названием Памир, Цой снова увидел целую эскадру барражировавших справа китайских перехватчиков, причем совсем не игрушечных. Шаттл выкинул навстречу этой своре электромагнитно-световую крылатую ракету-ловушку, когда она сработала, — то под прикрытием ее фона рванул опять на гиперзвуке поверх стратосферы на прорыв, затем снизился и буквально бороздя поверхность пустынь и степей Средней Азии пошел на сближение с долгожданной точкой локального входа в пространственный канал.

За время отсутствия шаттла на скрытой уральской базе, Рас уже «разговорил» китайского «садовника», применив немного терпения и полкубика спецпрепарата для развязывания языка из своей походной аптечки бывшего спецагента, умело выловил из потока китайского словесного поноса рисовые зернышки истины, слегка отмыл инфу от примесей и проанализировал на компьютере. Однако очищенный и дезодорированный результат беседы был интересный и чрезвычайно поучительный с точки зрения обеспечения безопасности и будущего этой скрытой запасной базы спэйсджамперов, оказывается садовник давно уже сидел на трех стульях, он не только активно продавал информацию разным американским, китайским спецслужбам.

Одновременно, и за хорошую цену, но и сам хотел извлечь пользу из этого, и вложил в это все свое мастерство талантливого ученого-биолога.

Смышленый ученый китаец смастерил из клонированного мутанта человекообразной обезьяны и вживленного в ее мозг микрочипа сообразительного недурного и способного биоробота, внешне очень напоминающего веселую и забавную шимпанзе, но дистанционно, по команде с компьютера становящуюся машиной, которая выполнит любое задание бесстрастно и с качеством ручных манипуляций, не уступающих человеческим, — будь то простое нажатие на спусковой крючок или управление сложным шаттлом, что и было с блеском продемонстрировано.