Гибель WCW

Вот это уже могло подкупить Теда: величайшая звезда в истории бизнеса. Получив благословение Тернера и заручившись поддержкой и связями Рика Флэра, который знал Хогана со времен их выступлений в WWF, Бишофф приготовился выловить самую крупную рыбу в пруду и принести ее на стол дядюшке Теду. И время было походящим, ведь Хоган оставил WWF чуть меньше года назад из - за разногласий с Винсом МакМэном в отношении развития его персонажа. Хоган чувствовал, что он должен быть центральной фигурой в компании, ее чемпионом. МакМэн не соглашался, желая сконцентрироваться на молодых ребятах, вроде Брета Харта и Шона Майклза, полагая, что они смогут найти общий язык с « новым поколением » фанатов. Спор между ними разгорелся, когда после выигрыша титула Хоганом на Wrestlemania IX, МакМэн попросил Хогана уступить титул Харту и передать « эстафетную палочку ». Хоган, застрявший суждениями в 80 - х, отказался, заявив, что Харт слишком мал физически. Вместо этого, он проиграл титул огромному Йокодзуне на King of the Ring, после чего исчез из компании, подавшись в актеры и выступая на крупных шоу в Японии.

Но в WCW готовы были рассмотреть желание Хогана – если он хотел быть главной звездой организации, то, что же, пусть так и будет. Хоган ведь собрал больше денег в истории этого бизнеса, чем кто - либо другой. Спросите его ; он подтвердит. Еще одной запинкой было то, что Хоган хотел слишком много денег, WCW еще никому столько не платила. Но Бишоффу было наплевать. Для него это было как « Хоган или ничего », и, убедив боссов компании, а именно Теда Тернера, Бишофф исполнил свое желание.

К моменту прибытия Хогана у WCW был уже другой вид. Старый Center Stage Theater, где долгое время записывались WCW Saturday Night, был в каком - то роде отреставрирован. Согласно источнику, работавшему в WCW в то время: « Center Stage раньше был крысиной дырой в самом ужасном районе Атланты. В первый день с Хоганом везде повесили фиолетовые занавески, чтобы скрыть, как ужасно было это место. В тот самый день. Вместо кофе, воды и « Гэторэйд » появились фрукты и различная еда. В былые дни, когда рестлеры выходили, они проходили под трибунами. Приходилось пригибаться, чтобы не разбить лоб. Вот они и развесили повсюду занавески, чтобы скрыть уродство этого места ».

Эра Хогана в WCW началась 11 июня 1994 года. Его прибытие превратилось в праздник ( с конфетти !), и стало ясно, что Хогану предназначалась роль претендента номер один на титул чемпиона WCW, принадлежавший Рику Флэру ( которому пришлось стать хилом из - за прибытия Хогана ). Хоган легко расправился с Флэром на шоу Bash at the Beach, собравшем аншлаг на Orlando Arena и установившем рекорд продаж PPV компании, показав Buy - Rate 1.02.

Бишофф вздохнул с облегчением. Его инвестиция принесла дивиденды, а фанаты наконец - то стали рассматривать WCW как реальную альтернативу WWF. Может, он сможет догнать Винса. Нет, никаких « может », он догонит Винса и обгонит его. Хоган смог убедить Бишоффа, что он знает секрет успеха, который приведет WCW на вершину: это его друзья ( которые все без исключения совершенно случайно готовы были работать только за большие деньги ). Таким образом,

LINK: Рэнди Сэвидж,

LINK: Джим Дагган,

LINK: « Землетрясение » Джон Тента,

LINK: Хонки Тонк Мэн, Джимми Харт и другие попали в компанию. Многолетние работники WCW, вроде

LINK: Стива Остина,

LINK: Вэйдера и

LINK: Мика Фоли были отброшены в сторону, чтобы не загораживать мощные фигуры Хогана и его друзей.

— Я был рад быть там, не поймите меня неправильно, — вспоминает

LINK: Тента. — Халк действительно сражался за меня. Но я был поражен тем, сколько денег эта компания выбрасывала на ветер. Хоган рассказывал мне, как они с Бишоффом ходили в суши - бар и тратили по 1000 долларов за вечер. Им было плевать. Это были не их деньги, это были деньги Тернера.

А еще был Рик Флэр, который сделал все, чтобы возродить WCW из пепла после его ухода из WWF. Бишофф быстро понял, что Хоган и Флэр не смогут вдвоем стоять на вершине горы под названием WCW, поэтому он попросил Флэра проиграть Хогану в последний раз на шоу Halloween Havoc в матче с карьерой Флэра на кону. Шоу вышло на редкость успешным, получив buy - rate 1.0 и выручившим рекордную для WCW сумму на продаже билетов. В конце тоннеля наконец - то засиял свет, а компания приближалась к шоу Starrcade, в мэйн - ивенте которого были заявлены Хоган и его извечный подхалим,

LINK: Эд « Брутус Бифкейк » Лесли.

Но что - то странное случилось при подготовке к шоу. Фанаты, сходившие с ума от сюжета с Флэром и Хоганом, казалось, внезапно потеряли интерес к Халку. А когда рейтинг покупок Starrcade был объявлен, представители компании ужаснулись. Buy - Rate 0.6 и падение на 40% по сравнению с шоу Havoc, которое состоялось всего два месяца назад. Очевидно, Эд Лесли – это не Рик Флэр.