Гибель WCW

Хотя сюжет был построен хорошо, сам матч не вышел. Даже для самых ярых фанатов Пайпера стало ясно, что его лучшие годы далеко позади, да и Хоган, несмотря на свежесть его персонажа, выглядел на ринге не лучше Родди. Эти двое кружились по рингу на пределе сил и обменивались шлепками, словно пара девчонок. Наконец, Пайпер получил преимущество после серии комичных ударов - пинков, но Хоган поставил его на место, царапнув всей пятерней. Бессмысленно говорить, что этот бой был далек от великолепных матчей, состоявшихся в мидкарде шоу. Зрители совсем замолчали после неминуемого выхода nWo, но Пайпер смог отбиться от Гиганта и поймать Хогана в « слипер », возможно, самый старый из приемов в рестлинге. Рука Хогана упала три раза, и рефери Рэнди Андерсон приказал ударить в гонг.

Зрители были ошарашены. Боже, да когда в последний раз хоть кто - нибудь выигрывал матч с помощью слипера ? Но вскоре все осознали, что Хоган проиграл, и подскочили на ноги. Радостные зрители ждали момента, когда золотой пояс вручат Пайперу. Но этого не случилось, потому что бой, оказывается, был без титула на кону. Так как Пайпер сам подготовил контракт ( мы просили читателя обратить на этот факт внимание ), мы награждаем Родди Пайпера титулом самого глупого фэйса 1996 года. Также необходимо осудить и WCW за мошенничество, ведь при подготовке к матчу всем казалось, что он будет титульным. WCW обманула своих фанатов на главном шоу года ; некоторые будут припоминать этот момент вплоть до ее печального конца.

Если закрыть глаза на эту осечку, шоу получилось невероятно успешным. Рейтинг покупок был на отметке 0.95 ( рекорд для того года ), что превысило рейтинг прошедшего месяц назад PPV World War 3 почти в два раза. Nitro также одержало еще одну значимую победу в понедельничных войнах, победив Raw в рейтингах со счетом 3.51 - 1.64 – удивительное достижение, если учитывать, что еще в первый понедельник года Nitro проиграло 2.61 - 2.52.

Абсолютно все понимали, что WCW набрала ход, принося рейтинги телешоу и покупок PPV, доселе невиданные в компании. Бишофф знал формулу успеха, у него были лучшие звезды и, что еще более важно, у него в рукаве был матч, который все мечтали увидеть. Но он заставит фанатов ждать еще целый год, поднимая не только ожидания, но и потенциально гигантский рейтинг покупок.

Да, он держал весь мир на своей ладони, и, как бы трудно ни было в это поверить, 1997 год стал еще более успешным.

Глава III: 1997, Выжидательная тактика

PAGE HEADLINE 1: Часть II: Взлет

« Халк имеет контроль над тем, что он делает. Мы ничего не имеем против, потому что он все делает правильно. Это помогает нам … нам нужна помощь. »

— Терри Тэйлор, член комиссии по букингу WCW, 1997 год

Если 1996 год и научил Эрика Бишоффа чему - нибудь, так это тому, что Новый Мировой Порядок – это будущее компании. Это стало ясно, когда в самом начале сюжета рейтинги продаж ППВ и ТВ - шоу взлетели до небес. Числа не врут. По сравнению с 1995 годом посещаемость возросла на 43 процента, прибыль от продажи билетов – на 87 процентов, а рейтинги покупок ППВ ( на чем компания зарабатывала львиную долю дохода ) также выросли почти вдвое. Более того, на первое Nitro 1997 года было приобретено 10034 билета, что являлось новым рекордом, а неделю спустя в Чикаго 17000 фанатов заплатили 189206 долларов, чтобы увидеть шоу своими глазами. nWo стала пропуском в рай для WCW, больше нигде не было так комфортно.

WCW уже не тащилась за всемогущей World Wrestling Federation Винса МакМэна. Нет, теперь компании находились в примерно одинаковых положениях, и, зайдя так далеко, WCW уже не собиралась отступать.

Хотя Новый Мировой Порядок являлась мощной группировкой, все - таки она состояла из плохих парней. А в рестлинге плохие парни приносят деньги, только когда им противостоят сильные фэйсы. Хотя зачастую из рестлеров WCW делали клоунов, один человек не изображался полным идиотом ни разу: Стинг. Человек, который был в компании с того самого момента, как она получила название WCW. Фанаты рассматривали Стинга как единственного человека в WCW, способного справиться с захватчиками.

К чести Бишоффа, он понял, что для увеличения прибыли от неизбежного боя Стинга и Хогана, ему надо провести нестандартный фьюд ( в те дни, фьюды обычно длились пару месяцев ). По плану этот сюжет должен был стать самым долгим фьюдом в истории – длинной, растянутой на год историей. Если сюжет закончиться на последнем и главном шоу года Starrcade, фанаты выстроятся в огромные очереди, чтобы увидеть долгожданный матч Стинга и Хогана. Оставался лишь один вопрос: сможет ли Бишофф сдержаться и не выпускать Стинга на ринг в течение двенадцати месяцев или в погоне за легкой прибылью он выпустит надежду WCW на ринг на проходном ППВ ?

Чтобы прийти к желаемому матчу, Бишофф решил сконцентрировать фокус компании на Новом Мировом Порядке. План Бишоффа никогда не был столь прозрачен, как перед первым PPV года,