Гибель WCW

Хоган, однако, поставил одно условие: когда « придет время » поражения Голдберга, именно Халк прервет его победную серию. Так как он согласился сначала проиграть пояс чисто, никаких проблем с этим сценарием возникнуть не должно было. Кроме того, как обычно, у него еще было несколько дьявольских трюков, которые он провернул в следующие месяцы.

Когда прошло Nitro с матчем Хоган - Голдберг, никто не удосужился понять мотивы Хогана или представить долгосрочный эффект от этого матча на будущее компании. Вместо этого все с надеждой ожидали Bash at the Beach 1998, на котором

LINK: Хоган и Родман победили Пэйджа и Мэлоуна, благодаря вмешательству Э. Харрисона Лесли. Это шоу можно считать наглядным примером плюсов и минусов привлечения знаменитостей в рестлинг. С одной стороны, этот матч привлек огромное внимание общественности к WCW, различные СМИ, от Sports Illustrated до USA Today, отправили своих корреспондентов на это шоу. Кроме того, Родман и Мэлоун, как оказалось, могут приносить деньги, так как шоу получило лучший рейтинг со времен Starrcade 1997 – 1.5, а также 7 млн. долларов прибыли от продажи PPV. Промоутеров, которые смотрят только на цифры, эти показатели должны были убедить в правильности их решения.

Голливуд Хоган душит Карла Мэлоуна с той же яростью, с которой он задушил карьеру Билла Голдберга

Однако на этом хорошие новости заканчивались. Мэлоун подошел к делу с должным профессионализмом – он приемлемо смотрелся, учитывая, что это был его первый матч в рестлинге. Родман же появился « не в состоянии выступать ». Можно поспорить, что он хотя бы появился, ведь пропустил же он однажды баскетбольную тренировку ради Nitro, так что, пропусти он рестлинг шоу ради, например, вечеринки, никто бы не удивился. На самом деле, после того как он в день шоу исчез на несколько часов, а потом вернулся, в компании уже были рады, что он хотя бы выступит на шоу, несмотря на его кондиции. На ринге он был просто ужасен, запарывая приемы тут и там и даже несколько раз упав. Потом он передал инициативу, выбрался на апрон и положил голову на угол ринга, очевидно, заснув. Судя по всему, это была самая подходящая роль для него. Хоган опять выделился, потребовав для этого матча 45 минут, что примерно на 44 минуты дольше, чем эти четверо ( кроме, пожалуй, Пэйджа ) могли выдержать на ринге в состоянии еще развлекать публику. Для всех, начиная от фанатов и заканчивая спортивными журналистами, которые видели хотя бы одно шоу в жизни ( да даже и для тех, кто ни одного шоу не видел ), было понятно, что этот матч был полнейшим фиаско. Возможно, стоит еще заметить, что, несмотря на пропуск Nitro перед PPV, за появление в совершенно неприемлемом состоянии на шоу и практически полное неучастие в матче, Родман позже подал на компанию в суд на 550.000 долларов за то, что они, якобы, обманули его в ходе переговоров по контракту.

Оценив, сколько внимания общественности принес компании Родман, WCW начала приглашать знаменитостей на постоянной основе, в матч перед мэйн - ивентом добавили Кевина Грина ( который оказался довольно неплохим рестлером, если учесть полное отсутствие опыта ). Он в команде с Голдбергом должен был встретиться с парой Хенниг - Гигант. Особых логических причин для такого решения не было, если не считать логичным желание потратить кучу денег на парня, который даже не прибавит ни одной покупки для шоу. Конечно, это был не первый и не последний подобный случай.

Однако чек Грина был смешон по сравнению с суммой, которую компания собиралась выплатить. 17 июля компания смогла договориться с еще одним популярным персонажем – ведущим Tonight Show Джеем Лено. Да, тем самым Джеем Лено. Если это кажется вам абсурдом, как вам идея Бишоффа ( которая, по оценкам, обошлась ему в 75000 долларов ) установить на Nitro копию декораций Tonight Show, чтобы Эрик сам был ведущим своего ток - шоу, пародируя Лено. Дебют этого сегмента вышел настолько удачным, что тысячи и тысячи зрителей мгновенно переключились на Raw. Эрик, возможно, заметив, что Родман и Мэлоун никак не повлияли на ТВ - рейтинги, зато повысили число покупок PPV, решил продолжить развивать этот сюжет, несмотря на отвращение к нему зрителей. Это привело к серии ужасных Nitro. Изначально план заключался в том, чтобы пригласить большого любителя мотоциклов Лено на ежегодное PPV Road Wild в Стурджисе, где собиралось много байкеров. В итоге они не только пригласили не - атлета на спортивное шоу, но само шоу было бесплатным, так что они даже не собрали сотни тысяч долларов за билеты, чтобы хоть как - то покрыть издержки по контракту с Лено. Очевидно, они надеялись, что бесплатная реклама Tonight Show на ТВ привлечет тысячи новых покупателей PPV.

В июле годовщина первой победы Билла Голдберга, которая начала его знаменитую победную серию и открыла путь к славе, выпала на понедельник. В честь этого события Голдберг ( между прочим, все еще чемпион мира по версии компании ) даже не появился на Nitro.