Гибель WCW

— Я помню, как однажды Голдберг встретился с Марком МакГвайром, который вот - вот должен был установить новый рекорд по хоум - ранам, и об этом говорили в новостях каждый день, — вспоминал Бобби Хинан. – МакГвайр очень любил рестлинг. Он встретился с Голдбергом перед игрой, и они потренировались отбивать мячи. Случись такое в WWF, они бы засняли все, даже как Голдберг и МакГвайр выбирают биты в раздевалке. Но мы так ничего и не показали. Нам даже запретили упоминать этот случай, потому что эта встреча не была идеей WCW.

Примерно в это же время Нэш понял, сколько ненависти он вызывает в раздевалке, и решил как - то это изменить.

LINK: 22 февраля на Nitro он проиграл Рею Мистерио. Это поражение имело двойной эффект: первое – это была « награда » Мистерио за то, что он согласился потерять маску и стать « продаваемым » ; второе – таким образом Нэш показал парням, что может лечь под любого, даже если он гораздо меньше его ( в буквальном смысле ). Нэш поднял Рея для бомбы, но Мистерио начал бить его по голове, и Нэш упал на спину, что привело к довольно смешному удержанию. На самом деле, это почти ничего не значило, но Нэш использовал этот пример всю свою карьеру, чтобы доказать, какой он « командный игрок ».

Стоит отметить, что потеря маски дорого стоила Рею в его родной Мексике. Например: на следующей неделе у Мистерио и

LINK: Психоза был противоречивый матч в Тихуане. Изначально планировалось провести бой « маска против маски », в котором чисто победит Психоз – все равно Рей бы потерял маску пятью днями ранее на Superbrawl. Мексиканские традиции рестлинга запрещают рестлерам выступать в масках, после того как они их проиграли ( это все же происходит, но крайне редко ). Промоутер AAA Антонио Пенья через газеты поднял шумиху вокруг Мистерио, а Комиссия по боксу и рестлингу – реальная комиссия, действующая, несмотря на то что это фальшивый спорт ( не спрашивайте нас ни о чем ), – запретила проводить этот матч. Поэтому было решено поставить на кон волосы Рея и Психоза. По непонятным причинам Комиссия запретила и этот вариант. Вместо этого прошел обычный матч за титул чемпиона WWA, который выиграл Рей. Зрители, уже знавшие о ситуации с маской Мистерио в WCW, вовсю освистывали бывшего фэйса.

Хотя Nitro с матчем Нэш - Рей было лучше, чем среднестатистические катастрофы, в которые превратилось шоу, WCW все равно проиграла в рейтингах на той неделе: 4.32 - 6.32. К тому времени WWF нашла свою формулу успеха: большие звезды ( Стив Остин, Винс МакМэн,

LINK: Рок и

LINK: Мик Фоли ) и огромное количество непристойностей ( полуобнаженные женщины, трансвеститы, имитация секса и т. д.). Общественность, в особенности СМИ, вовремя обратили внимание на безвкусный продукт WWF, и даже ее бывшие сторонники просили несколько сбавить обороты. А один из этих бывших союзников, канал TSN в Канаде начал так сильно монтировать шоу ( редактировать речь и отдельные сегменты ), что вскоре они перестали напоминать оригинал.

На собрании перед

LINK: Nitro 1 марта Бишофф заявил, что курс, взятый WWF, отпугнет от нее всех спонсоров в течение года ( его теория подтвердилась ; правда, это заняло больше времени ). Поэтому WCW решила снова сменить свой курс. И Бишофф перечислил список грязных вещей, которые отныне запрещены, как - то: хватать себя за гениталии, упоминать проституток, развратные танцы. Он заявил, что WCW пойдет другим путем, даже если рейтинги сейчас низки, если у них будут спонсоры, а у WWF – нет, они победят. Это была хорошая теория.

Еще одна трагедия произошла 22 февраля, когда Ричард Уилсон ( известный как

LINK: Ренегат и часто используемый как « дублер » Воина в 1998 году ) застрелился после ссоры со своей девушкой. WCW всего лишь несколькими неделями ранее освободила его от контракта, и он был раздавлен этим фактом. Если вы еще не заметили, жертвы этой так называемой войны в рестлинге стали появляться все чаще. За последующий год умрут также

LINK: Рик Руд и Бобби Данкам - младший, а Брет Харт и

LINK: Сид Вишес получат травмы, вынудившие закончить карьеры.

Вера Бишоффа в то, что у компании был шанс спастись, представляется сомнительной, так как его поездки в Голливуд участились ( его добрый друг Джейсон Эрви из сериала « Чудесные годы » уже пытался раскрутить Эрика, как – приготовьтесь – « Золотого Мальчика, Спасшего Рестлинг » ), а в начале марта Бишофф поехал с дочерью в отпуск во Францию. Это была не простая короткая экскурсия между двумя ТВ - записями ; он просто уехал и не возвращался несколько недель. В результате Кевин Нэш остался один во главе компании.

В рестлинге есть старое поверие, что букеры не должны появляться на экране: они не могут делать то, что правильно для бизнеса, так как это обычно вредит лично им. Почти все в компании заметили, как Нэш постепенно превращает Nitro в инструмент своего возвышения, а поскольку он был достаточно умен, чтобы понять, что Хоган все равно, так или иначе, всегда будет поблизости, он еще и подружился с Халком.

Первым решением Нэша было не провести ни одного матча в первый час