Гибель WCW

LINK: Алексом Райтом он неудачно приземлился на потайной люк в ринге, который использовался для волшебных появлений и исчезновений Воина. Он сломал два позвонка, еще четыре треснули. Чтобы переносить боль, Смит использовал различные болеутоляющие средства, в том числе морфий ; он лег в клинику только после того, как его жена Диана попыталась напугать его, приняв 100 таблеток алпразолама ( что вряд ли является идеальным способом доказать что - то своему мужу ). Детоксикация Смита заняла три недели, хотя обычно эта процедура занимает не более пяти дней. Кроме того, он подхватил стафилококковую инфекцию и лежал целиком в гипсе. В то время многие поставили крест на его карьере, полагая, что в его состоянии он может и умереть. WCW выразила свои глубокие переживания традиционным для нее способом, использовав пункт договора Смита, предусматривающий расторжение контракта при лечение более трех месяцев подряд, и уволив его своим обычным методом – срочной доставкой почты через компанию FedEx. Это решение вызвало такие яростные протесты, что Бишофф мгновенно заявил, что и понятия не имел, в каком ужасном состоянии находится Смит, и что некоторое время Дэйви Бой продолжит получать зарплату.

Хотя именно Голдберг был самым « продаваемым » рестлером, его положение заметно пошатнулось. Помимо сворачивания его сюжета с Хартом, каждую неделю разные события, так или иначе, понижали его статус. Падение Голдберга продолжилось на

LINK: Spring Stampede, где он не был заявлен в мэйн - ивент ; в главном же матче вечера Даллас Пэйдж удержал Рика Флэра в четырехстороннем бое ( помимо них, в матче участвовали Стинг и Халк Хоган ), впервые в карьере выиграв титул чемпиона WCW. Пэйджу и так уже было за 40, но « зависания » на пляжах делали его похожим на старика. С другой стороны, он заслужил пояс, потому что был трудоголиком и обычно показывал качественные матчи. Единственной проблемой в этом было то, что WCW в последние годы заслужила репутацию компании стариков, и переход главного пояса от 50 - летнего рестлера к рестлеру, который выглядел на все 50, совсем не опровергал этот стереотип.

Кроме того, матч был таким сумбурным, что зрители даже не поняли, что произошло в конце. В итоге реакция на смену чемпиона ( которая и так ожидалась не сильно бурной, так как Пэйдж был наименее популярным из всех четверых ) получилась совсем слабая. Возможно, главной новостью матча была сюжетная травма колена Хогана ( вернее, колено - то у него болело, и он даже проходил восстановительные процедуры, но в матче серьезность этой травмы преувеличили ). Хоган настолько вошел в образ, что даже просил помочь ему подняться в номер отеля, даже когда его не видел ни один фанат. Многие сразу раскусили Хогана: он застоялся в своем образе, заметил, что WCW катится под гору, и не хотел, чтобы его считали главным в компании в период упадка.

После показа на ESPN документального фильма « Outside the Lines », который касался использования в рестлинге стероидов и гормонов роста, WCW решила провести « внеплановый тест на запрещенные препараты » 15 апреля прямо перед Thunder. Как ни странно, но Скотт Штайнер не пришел на тест, заявив, что получил травму спины. Штайнер не только нарастил себе столько мышц, что ему трудно было передвигаться, но и стал очень вспыльчив, проявляя необузданную ярость при малейшей провокации, за что его несколько раз арестовывали. В матче на следующем же

LINK: Nitro ( его спина чудесным образом выздоровела за несколько дней ) он пронес на себе 200 - килограммового Скотта Нортона по всему рингу, прежде чем провести ему атомный бросок. Зрители во время матча скандировали: « СТЕРОИДЫ ! » Бобби Хинан кричал во весь голос: « Я никогда не слышал такой бурной реакции зрителей ! »