Гибель Земли

— Так, все идет по плану, — пробормотал пилот. Теперь он летел внутри уже большого канала, диаметром не менее ста метров. И тут впереди встала преграда, решетчатая конструкция серебристого цвета. Это было очень красиво, узорчатый, причудливый рисунок.

— Как эта фигня-то называется? — пробормотал Майкл. Потел он меньше, чем Ветров, не хихикал как тот, но на него просто напала неконтролируемая болтливость. — Плазменный преобразователь каталитического типа, кажется так. Две сотни тонн чистой платины, мечта идиота. Может отпилить ножовкой кусочек, да смыться отсюда? Только куда ее потом сдавать, ни одного ломбарда на Земле не осталось.

В это время в рубке линкора царила паника.

— Адмирал, истребитель хасков проник в протонный канал! Прошу вас эвакуироваться! — закричал дежурный офицер.

— Чушь! — взревел Замин Ганн. — Разгоните реактор на полную мощность, так, чтобы он как вылетел из него, как мошка из ноздри.

Между тем Майкл нажал на гашетку, и в самом центре резного узора образовалась неровная дыра в десятки метров. Пролетев дальше, он увидел впереди винтообразную конструкцию, сделанную из полированного металла желтого цвета.

— Красиво, — снова пробормотал он, — словно из золота.

Пилот не знал, что это, и в самом деле было чистое золото, так же не одна сотня тонн. Дальше проход закрывала конструкция мембранного типа. Коэн уже хотел нажать на гашетку, но в этом момент лепестки мембраны разошлись в разные стороны, и Майкл увидел то, ради чего летел сюда — термоядерный реактор. Его стометровый, овальный кокон был еще мертв, но красный цилиндр запускного реактора над ним чуть пульсировал. Именно в него и прицелился Коэн. Очень далеко от него, в рубке, главный механик корабля положил свою четырехпалую руку на рукоять регулятора мощности, и двинул ее вперед. Но именно в это же время Коэн дал залп полной мощности своего лазерного орудия по реактору. Все это слилось вместе, и одна огненная вспышка поглотила и пилота истребителя, и адмирала Замина Ганна, и весь громадный корпус командирского линкора.

Если гибель первого линкора от Земли заслонил Плутон, и все на планете восприняли осветившийся небосвод как что-то непонятное, то адмиральский линкор полыхнул во всю мощь термоядерного взрыва. Хорошо, что он произошёл далеко за орбитой Солнечной системы. Но, даже там, где на Земле стояла ночь, стало светло, как днем. Поняв, что адмирал и весь его штаб погиб, оставшиеся на Земле в живых пехотные генералы растерялись. Они беспрерывно продолжали запрашивать штаб третьего флота, словно вызывая духов с того света. Между тем с Земли начали стартовать переполненные землянами корабли. Закончилась загрузка и под Лос-Анджелесом. Последним на борт корабля, с сыном на руках, начал подниматься Маркес. Около трапа осталось стоять двое — Тим Джейс и старик Джин. Рядом с ними стоял Бади, и по стойке мастифа было видно, что он так же не собирается идти в эту странную, незнакомо пахнущую железную бочку.

— А вы что, ждете особого предложения? — спросил комендант судна.

Остановился и обернувшийся Маркес. Тим отрицательно покачал головой.

— Нет, у меня СПИД, так что мне сюда путь заказан. Я слишком люблю баб, и не хочу никого заражать. Новое поколение землян должно быть чистым.

— А у меня там, наверняка не будет моего любимого пойла, — ткнув пальцем в небо с ухмылкой сказал старый бомж. — А так у меня в запасе еще целый ящик джина, и я хочу его выпить до конца.

— По Ангелу скоро нанесут ядерный удар, так что уходите в горы, — посоветовал Маркес.

Тим покачал головой.

— Нет уж, мы городские жители, и скитаться по лесу не наше дело. Наше метро все снесет. Выживем.

— Ладно, это ваш выбор, — согласился Маркес. — Спасибо вам, парни. Вы хорошо сражались. Я рад был с вами повоевать.

Отойдя подальше, оба старожила Лос-Анджелеского подземелья наблюдали за тем, как громадная махина корабля начала подниматься вверх, и только поднявшийся, резкий ветер заставил их отвернуться. Бади при этом заскулил. Когда ветер стих, они чуть подождали, а потом развернулись, и побрели обратно. На ходу Тим достал свой плеер, одел наушники, и включил музыку. Несмотря на это, настроение у него было не очень. Покосившись в его сторону, Джин достал из широких недр своего хламья начатую бутылку, и спросил: — Тим, ты будешь?

Тот согласно кивнул головой. Джин отхлебнул из горлышка, вытер его рукавом, а потом передал бутылку реперу. Выпив изрядную долю огненного пойла, тот закашлялся, а потом вытащил из кармана портсигар.

— Ну что, затянешься планом, старик? — предложил он.

— Давай, — согласился Джин, — сегодня хочется каких-то особенных ощущений. Слишком все печально.

— Это точно.

Через секунду они скрылись в проломе, за ними тяжело хромал мастиф, и ни один из них не оглянулся назад.