Гибель Земли

— Господа, надеюсь, вы понимаете, что от вашего рвения зависит жизнь нашего обожаемого адмирала. Я уже два цикла воюю под его руководством, и это наивысшее счастье в моей скромной жизни. Всякий сопротивляющийся Божественно отмеченному ящеру, да погибнет!

— Да погибнет! — подхватили командиры.

Через два часа в небе над сгоревшей деревней барражировали сотни штурмовиков, а густые цепи облаченных в черное солдат мерно растекались по окрестностям. Сверху это походило на то, словно от эпицентра взрыва во все стороны расходится черная взрывная волна. Наблюдавший за всем этим со своего штурмовика их командир, полковник Метт Пайт довольно улыбнулся.

— Теперь мимо них не проскочит и муха, — сказал он своему пилоту, — клянусь Великим Ящером!

Вслед за первой волной, метрах в двухстах, пошла вторая, затем третья. Солдаты мерно шагали с оружием наизготовку, сначала плотными рядами, потом, по мере удаления от центра, все больше отдаляясь, друг от друга. Через полчаса они уже только изредка видели друг друга за деревьями, а холмистая местность, с торчащими, словно зубья дракона острыми обломками скал, и совсем заставила строй смешаться. Кто-то, наткнувшись на скалу, сместился вправо, или влево, другие совсем отстали, не выдержав темпа. Солдат по имени Нур Накк был еще слишком молод, его первый год как призвали под армейские знамена из учебки штатного инкубатора. Так что сил у него было мало, к тому же излишек кислорода на этой планете пьянил его, как от доброго, старого пива. Остановившись около очередного дерева, он решил передохнуть, прислонил оружие к стволу, а сам сел рядом.

"Хорошо", — подумал он, и, не заметил, как из-за куста рядом с ним скользнула зеленая тень, потом из-за ствола протянулась рука, и лезвие ножа мгновенно перерезала его горло. Несколько секунд тело хинка билось в агонии, а когда оно замерло неподвижно, его убийца наклонился над ним, несколько секунд поколдовал над телом, а потом прихватил оружие ящера, и скрылся в лесу. Вскоре вторая цепь достигла этого места, и очередной хинк, увидев тело собрата с лужей крови вокруг головы, тревожно вскрикнул. Тут же к нему сбежались еще несколько ящеров. Тревожно переговариваясь, они стояли рядом, нервно дергая стволами оружия по сторонам. Наконец к ним подошел хинк с серебряной змейкой на рукаве. Расспросив подчиненных о происшедшем, он доложил по рации о проблемах своему начальству, а затем подошел к трупу, и, ногой перевернул его. Незнакомый ему предмет в виде круглого, ребристого шара при этом откатился к самым его ногам. Лейтенант успел еще удивиться его присутствию, но понять предназначение этой штуки уже не успел. Взрыв лимонки разнес его ноги в клочья, убив при этом еще троих, и подранив пятерых ящеров.

Услышав взрыв, а затем горловой вой и стоны раненых хинков, человек, приготовивший эту ловушку, довольно усмехнулся. При этом улыбка получилась у него кривой, так как рот его разрывал жуткий шрам. Половина рта при этом осталась живой, а половина отмерла. Этот шрам у Славко Бойнича остался еще со времен войны с хорватами. В свои сорок лет он был уже весь седой, и разведка и диверсии для него были столь же привычны, как уик-энд на ухоженной природе для среднестатистического жителя Лондона. Пропустив третью волну хинков, он с удовлетворением заметил, что от былой стройности рядов карателей не осталось ничего похожего. Солдаты шли, как попало, не соблюдая дистанцию и не видя своего соседа. Молниеносно убив еще одного отставшего солдата, он не стал устраивать ловушку, а пошел в ту же сторону, куда спешили хинки. В отличие от него, затянутого в защитный камуфляж, каждого ящера было далеко видно в своем черном, несуразном одеянии.

В это время сбоку, метрах в пятистах, так же грохнул взрыв, донесся гортанный вой ящеров, заблестели вспышки их лазерного оружия. Славко снова усмехнулся.

"Огнен работает, молодец", — подумал он. Всего добровольцами поиграть с ящерами в смертельную игру вызвалось пять человек. Это были самые отпетые парни, прошедшие огонь всех балканских войн. Чуть подумав, Славко забрался на дерево, слился со стволом, достал пистолет и аккуратно прикрутил к нему глушитель. Первую свою жертву он увидел минут через пять. Это был солдат, явно отставший от какой-то своей волны оцепления. Судя по нервно дергающимся движением ствола его бластера, он уже был достаточно напуган, поэтому мучить его Бойнич не стал, а пропустил метров на десять вперед и снял одним выстрелом. Через полчаса около этого тела лежало уже пять тел, причем на плече одного была вышита серебряная ящерица.