Гибельный шторм (ЛП)

Капитан склонил голову, прислушиваясь к переговорам в эфире. Когда рампа с лязгом поднялась, он ударил бронированным кулаком по перегородке, разделяющей кабину водителя и пассажирский отсек.

— Teoc! — рявкнул он. — Приказ отдан. Поехали.

«Кровь чести» рванула вперед, быстро набирая скорость. Бронетранспортер тоже жаждал битвы.

Бронетехника Астартес с ревом неслась по пустынным равнинам Пиррана. Гиеракс открыл люк на крыше «Носорога» и высунулся наружу, взяв под управление болтерную турель. Но ему также хотелось посмотреть на атаку легионов. На многие мили позади и по обе стороны от их машины растянулись колонны танков и бронированных транспортов синего и черного цветов. Армии двух легионов покрывали землю сплошным ковром и наполняли воздух удушливыми клубами выхлопных газов. Воздух на Пирране был холодным и разреженным. Только адский жар литейных цехов и заводов не позволял атмосфере замерзнуть и превратиться в лед. Запах работающих двигателей пробивался даже сквозь фильтры дыхательной системы шлема, и капитан с радостью вдыхал эту вонь — для него она символизировала порядок. Так пахла причина, по которой он шел на войну.

В нескольких сотнях метров по правому борту двигался «Лэндрейдер» под названием «Пламя Иллирии». Он ехал впереди всех колонн, возглавляя атаку. Это был командный танк примарха; Жиллиман тоже высунулся из люка и вглядывался вдаль, неподвижный, будто изваяние из золота и синего металла. Он лично вел сыновей на битву с врагом. Капитан разрушителей не видел авангард Темных Ангелов, но был готов поспорить, что Лев ведет своих точно так же, как и Мстящий Сын. Сердца Гиеракса наполнились гордостью от величия происходящего.

— Гиеракс, — раздался из вокс–приемника голос Иаса, — что скажешь?

Капитан разрушителей перевел взгляд влево и увидел магистра, который точно так же высунулся из люка.

— Я скажу, что мне не хватало подобных сцен, — ответил он.

Гиеракс имел в виду единство верных Императору легионов, наличие четкой цели и демонстрацию сокрушительной мощи Империума. Еще несколько минут он позволил себе любоваться величественной лавиной техники.

Наконец крепость врага появилась на горизонте. Бесконечная черная стена заслонила небо и беснующиеся огни Гибельного шторма. Тьма и красное пламя поднимались все выше, поглощая и заполняя все вокруг. Гиеракс почувствовал, как невероятная масса конструкции буквально давит ему на плечи. Он внезапно ощутил, насколько кошмарны масштабы происходящего. Планета, по которой неслась вся мощь трех легионов, была едва заметной точкой по сравнению с демонической конструкцией.

Гиеракс опустил взгляд, сконцентрировав все внимание на земле, загоняя вид чудовищной колонны в небе на задворки сознания. Он смотрел прямо перед собой, будто неподвижный часовой. Шли часы, Ультрамарины и Темные Ангелы преодолели сотни миль, стремясь добраться до цели. Земля была неровной, но мягкой. Камни настолько пострадали от постоянной эрозии, что превратились в бледную тень когда–то возвышавшихся здесь скал. Наконец впереди показались очертания первых заводов, окутанные клубами черного дыма, — вытянутые, искореженные силуэты. Они выглядели, как обломки ночи, изрыгающие пламя.

Что–то мелькнуло в клубах бесконечной, подсвеченной красным заревом дымки.

— Капитан, — произнес Теос по воксу, — движение впереди.

— Вижу.

Земля будто бы кипела. Они пока были слишком далеко, чтобы разглядеть подробности, но своими мелькающими нечеловеческими конечностями и резкими, дергаными движениями надвигающаяся на космодесантников масса демонических тварей напомнила Гиераксу рой насекомых.

Демоны также неслись вперед, подобно лавине, но воплощали в себе полную противоположность Ультрамаринам и Темным Ангелам. Никакой дисциплины. Теперь, когда армии сблизились, стало понятно, что вражеское войско состоит из враждующих между собой групп. Это был истинный хаос, выступивший навстречу наступающему порядку.

Гиеракс сжал рукоять штормболтера и прикинул расстояние между сближающимися армиями, рассчитывая момент для начала стрельбы. Он с точностью до секунды предсказал миг, когда загрохотали дальнобойные орудия «Лэндрейдеров», Капитан разрушителей удовлетворенно кивнул, глядя, как первые ряды демонического воинства исчезают в пламени взрывов. Он четко видел точку, в которой бронированный кулак легионов Космодесанта ударит по демоническим отродьям, и не нуждался в помощи Теоса, чтобы понять, сколько еще им осталось до цели.

Далеко. Слишком далеко, чтобы пробиться сквозь силы врага и не увязнуть в долгой битве, которую демоны, учитывая их бесконечные ресурсы, смогут выиграть. Но они двигались быстро и смогли вызвать вражескую армию на поле боя. Демоны торопились остановить угрозу, которую представляли собой два легиона.

Пришло время для действительно быстрой атаки. Пришло время для третьего легиона.

Именно поэтому Гиеракс позволил себе еще раз посмотреть на небо.