Гибельный шторм

Крайняя необходимость вела вперед все три флота. Нужно было добраться до Терры и помешать планам Хоруса. Предатели сделали свое дело, убедив три легиона в том, что не осталось Терры, которую нужно спасти. Гибельный шторм стал не просто преградой, но завесой, скрывшей правду и приведшей к созданию ложного Империума Секундус. Теперь с ложью было покончено, но барьер остался. Задача, которую необходимо выполнить, чтобы искупить грех узурпаторства и спасти Терру, была очевидна.

Прорваться сквозь Гибельный шторм.

— Флот готов, мой господин, — сказал Кармин. — Прыжок по вашей команде.

«Направь меня к себе».

Сангвиний всей душой тянулся к потерянной Терре. Чувство, которое он испытывал, нельзя было назвать надеждой. Это была конвульсия души, слишком сильная, чтобы какая–то сила в Галактике смогла ее сдержать. Примарх не думал, что она сможет привести его к отцу. Но вместе с тем тянулся вперед всем своим существом так. как будто мог проложить дорогу до Терры. Во время исхода с Сигнуса его вели ярость и воинский долг. Они никуда не делись, но отчаянное желание получить искупление затмило все остальные чувства. И если Сангвиний протянет руку, то сможет нащупать дорогу к Терре.

Его потребность в очищении была столь сильной, что делала это возможным.

Но никакой уверенности в успехе быть не могло, и Сангвиний не собирался тешить себя радужными иллюзиями.

Он повернулся к Мкани Кано. Библиарий стоял по правую руку Ралдорона.

— Твои люди на местах? — спросил примарх.

Сангвиний потребовал, чтобы на каждом корабле в покоях навигатора присутствовал библиарий. Они должны были сделать все, чтобы защитить хрупких смертных от хищных обитателей имматериума. Уверенности в том, что это поможет, было столько же, сколько в успехе их путешествия к Терре.

— Они готовы, — отозвался Кано.

Сангвиний развернулся спиной к закрывшимся ставням и обвел взглядом своих сынов и смертных членов команды. У подножия помоста стояли отделение Сангвинарной Гвардии Азкаэллона и его герольд — жертвенный сын, чью личность Сангвиний спрятал ото всех. Легионер, который стал гласом Ангела в Империуме Секундус. Именно его, а не Сангвиния видели большинство просителей. И теперь примарх считал жертву своего сына, его согласие участвовать в безумном обмане, куда большей, чем раньше. Он присутствовал на мостике подле Сангвиния не только в знак признания, но и как живое напоминание о необходимости искупить грехи. Жертвы, принесенные его сыновьями, тяжким грузом лежали на душе Сангвиния. На Сигнусе Мерос занял его место и стал Красным Ангелом, отдав свои благородство и человечность, чтобы стать воплощением свирепости IX легиона. Герольд жил и оставался человеком, но и ему пришлось заплатить высокую цену. Его лицо скрывалось за личиной шлема, и так будет до самой смерти. Сангвиний больше не был императором. В герольде больше не было нужды. Но личность воина так и осталась скрытой под маской долга.

«Ты должен сохранить то, что создал».

Инстинкт руководил его действиями. Герольд был нужен, но Сангвиний пока не понимал зачем. Этот воин имел какое–то значение. В безликой сущности, появившейся по приказу примарха, чувствовалось нечто чистое, воплощавшее в себе все лучшее, что было в Кровавых Ангелах.

— Выступаем к Терре! — объявил Сангвиний. И от мощи его голоса стены мостика завибрировали. — Капитан, — обратился он к Кармину, — отдавайте сигнал флоту. Выходим в варп.

— Как прикажете, мой господин, — ответил тот.

«Отец, услышь мой зов».

Ткань реальности, смазанная и истерзанная Гибельным штормом, разорвалась. Охваченные яростью, Кровавые Ангелы ринулись в бурлящий имматериум. Завыла сирена, возвещая об активации поля Геллера вокруг «Красной слезы».

А затем мир вокруг рассыпался на части. Сангвиний ощущал это. Он видел, как поверхность заслонок пошла рябью и пузырями. Металл тек, будто жидкость. Фигуры легионеров смазались. А затем мостик пропал.

Могучие удары сотрясли его тело и разум. Перед глазами примарха стоял колосс в полночно–черной броне. Сердца Сангвиния замерли в агонии, порожденной мучительным видением. Будущее сжало примарха в когтистых лапах. Будущее, в котором его сердца больше не бились, в котором он падал в бесконечную тьму, охваченный болью и пламенем после поражения в последней битве.

И это было неотвратимо.

Сомневаться бессмысленно.