Гиблое дело. Как раскрывают самые жестокие и запутанные преступления, если нет улик и свидетелей

Генетический материал человека непреднамеренно попал на оборудование для судебно-медицинской экспертизы, что положило начало восьмилетней охоте на якобы опасного преступника. Ватные тампоны на заводе прошли надлежащую процедуру стерилизации, которая использовалась для уничтожения бактерий, грибков и вирусов. Но человеческие клетки в виде частиц кожи, пота, слюны и других биологических жидкостей той женщины остались.

Полиция потратила впустую примерно два миллиона евро, а также более 16 000 часов сверхурочной работы, и все из-за передачи ДНК на заводе, производившем ватные тампоны. В дополнение к очевидной трате полицейских ресурсов десятки зачастую жестоких преступлений совершили люди, которых полиция никогда не преследовала, потому что искала женщину-фантома на основании совпадений ДНК. Этот нелепый случай еще раз подчеркнул, насколько легко может произойти загрязнение материалов человеческой ДНК. Попадание чужеродной ДНК на образец с места происшествия – либо на самом месте, либо во время лабораторного анализа – может завести уголовное расследование в тупик или пустить по ложному следу.

Большинство сотрудников правоохранительных органов настаивают на том, что ДНК остается крупнейшим прорывом в раскрытии преступлений, несмотря на фарс с «Фантомом из Хайльбронна» и другие расследования, которые пошли по ложному пути. Однако ученые, юристы и политики постоянно высказывают новые опасения по поводу качества судебных доказательств. Некоторые даже утверждали, что большинство систем уголовного правосудия по-прежнему слишком полагаются на лабораторные тесты, не осознавая ограниченности таких доказательств.

Пропавшие без вести

Семьи людей, которые исчезли навсегда, не получают успокоения, в котором так отчаянно нуждаются. Но в последние годы ученые-криминалисты играют все более важную роль в расследованиях, поскольку способны находить улики в местах исчезновения. Иногда они служат свидетельством того, что случилось с пропавшими без вести.

Один случай пропажи человека привлек больше внимания в мире, чем любой другой: маленький ребенок словно растворился в воздухе. В конце 2019 года ведущий американский эксперт по ДНК объявил, что мог бы обеспечить прорыв в деле трехлетней британки Мадлен МакКанн, которая исчезла с курорта в Португалии, если бы ему разрешили проанализировать улики, найденные во время повторного расследования через несколько лет после самого происшествия.

Доктор Марк Перлин утверждал, что тайну исчезновения маленькой девочки в 2007 году можно раскрыть при правильном применении судебной медицины. Он уже прославился тем, что руководил собственной командой кибернетиков из Питтсбурга, которая помогла опознать жертв теракта 11 сентября. Доктор Перлин сообщил британской газете, что хочет проверить образцы ДНК, взятые из гостиничного номера, откуда пропала маленькая Мадлен, и прилегающей территории. Ученый полагал, что эти образцы содержат ключ к выяснению того, что случилось с ребенком. Он даже утверждал, что мог бы раскрыть дело всего за одну неделю, если бы ему предоставили улики.

Ранее британские судмедэксперты уже предлагали бесплатную помощь в поисках пропавшей маленькой девочки, но не обнаружили никаких новых зацепок. Они признали, что раскрыть это дело чрезвычайно трудно, поскольку девочка исчезла в другой стране. Также остались без ответа вопросы о том, что случилось с другими уликами, собранными португальской полицией. Но на момент написания этой книги нет никаких признаков того, что родители девочки приняли предложение доктора Перлина. В конце 2019 года полиция Германии объявила, что задержала подозреваемого, который, по их мнению, связан с исчезновением Мадлен МакКанн.

Нераскрытые дела

Это редкое явление, но иногда даже судебно-медицинская экспертиза не может обеспечить прорывные доказательства в расследовании нераскрытых дел. Вот тогда сотрудникам полиции приходится возвращаться к основам и заново расследовать каждый аспект.

– Важно выделить эти случаи, потому что они показывают, насколько необходимы командные усилия полиции и криминалистов, особенно когда речь идет о нераскрытых делах, – объяснил бывший детектив британского отдела по расследованию убийств. – Мы не можем просто отказаться от возобновления расследования, потому что нет экспертов, которые могли бы нам помочь.

36-летнюю Суриндер Каур Варьяпрадж, мать троих детей, в последний раз видели живой 4 февраля 1996 года, когда она убирала снег с аллеи позади своего дома в Бирмингеме. Соседи позже вспоминали, что на следующее утро они услышали короткий пронзительный крик. Месяц спустя сильно разложившееся тело Суриндер нашли в спальне ее дома: жертву задушили. Никого так и не арестовали за убийство, несмотря на тщательный осмотр места происшествия, в результате которого обнаружили ряд отпечатков пальцев. Но никаких совпадений по базе, однако, найти не удалось.