Гиблое место

Секретарь хлопнул напоследок его по плечу и ушел, оставив его в раздумье. Что надо было делать, что говорить и как помочь в прояснении ситуации, он ему не сказал. Впрочем, на месте можно было сориентироваться. А пока он поспешил к Ваське с Лизой.

Они сидели в классе за партой и о чем-то тихо беседовали. Опять ревность кольнула его сердце при виде того, как близко друг к другу они находились, но он переборол себя, понимая, что надо их предупредить о собрании.

— Васька, тебя будут разбирать на собрании! — сообщил он другу.

— Знаю, — угрюмо кивнул тот. — Лиза мне уже рассказала.

— Ко мне подходил Петька Лыков, — подтвердила девушка, — сказал, что надо выступить.

— А ты?

— Я выскажу им свое мнение!

— Ребята, только не лезьте в бутылку! — попросил Толик друзей. — В жизни всякое может случиться. Разберутся, отпустят твоего отца, Васька… Я вас знаю, вы — ребята горячие. Вы все равно никому ничего не докажете, только навредите себе.

— Не пугай, Толька! — отмахнулся от него Васька. — Я уже пуганый! А отец… Я точно знаю, что он не виноват, и буду стоять на своем!

— И я молчать не буду! — присоединилась к нему Лиза.

— Ну, смотрите сами, — сдался он, видя, что убеждать их бесполезно. — Как бы не было хуже!..

На комсомольском собрании присутствовал секретарь райкома комсомола Звягинцев. В начале собрания он выступил с короткой речью, как бы вводя в курс дела собравшихся, хотя все и так знали, что произошло с отцом Васьки. Судя по его словам, Головин Иван Андреевич много лет искусно маскировался, скрывая свою истинную сущность. Но чекисты вовремя сумели разоблачить его и обезвредить, хотя при аресте тот и оказал сопротивление. Комсомольцам предстояло обсудить этот вопрос, так как среди них находился сын этого человека, комсомолец Василий Головин.

Решили выслушать в первую очередь Ваську, узнать, что он думает по этому поводу. Побледневший парень вышел вперед и повернулся к своим товарищам. Набрав в легкие побольше воздуха, он начал:

— Вот тут товарищ Звягинцев сказал о моем отце, что он — «враг народа» и искусно маскировался все это время. Мой отец родился и вырос здесь. Одним из первых вступил в партию, участвовал в создании ячейки в нашем районе. Воевал в гражданскую, лично знаком с товарищами Буденным и Ворошиловым…

— Никто не умаляет его прошлых заслуг, Головин, — перебил его Звягинцев. — Речь идет о сегодняшнем дне. На данный момент твой отец — враг Советской власти!

Толик увидел, как Васька побелел и сжал кулаки. Это состояние было ему знакомо. Парень и так был на взводе, но теперь… Должен был последовать взрыв, и он не заставил себя ждать.

— Отец никогда не был врагом Советской власти! Он — честный человек! Вы же все его хорошо знаете… Как же вы можете так говорить о нем? Он виновен не больше каждого из вас, здесь присутствующих!

— Так ты что, Головин, сомневаешься в компетентности наших органов? Хочешь сказать, они могут ошибаться? Может, и остальных «врагов народа» осудили неправильно? — вмешался председательствовавший на собрании Лыков.

— Я не знаю, как там обстоят дела с «врагами народа» в других областях, а у нас многих осудили неправильно! Я знаю тех, кто приезжал к моему отцу в сторожку, это — хорошие люди, верные партии! — запальчиво выкрикнул Васька.

— Ну хватит! — перебил его комсорг. — Теперь нам окончательно ясна твоя позиция. Кто хочет выступить по этому поводу? Свинцов, ты вроде бы хотел?

Толик, с ужасом осознавший, что Васька своим выступлением погубил себя, надеялся, что Петька забудет о нем. Не забыл… Он встал и обреченно поплелся на место, где перед этим стоял Васька. Поравнявшись с другом, он опустил голову, чтобы не видеть его взгляда. Он не мог глядеть в его глаза, потому что знал, что должен сказать и что последует за этим…

— Товарищи! Что я могу сказать по этому поводу? Комсомолец Головин был моим другом все эти годы, но теперь я просто обязан сказать, что ты не прав, Василий! У нашего государства много врагов, как внешних, так и внутренних. Задача в том, чтобы вовремя распознать их и нейтрализовать… Я не могу сказать ничего плохого про Ивана Андреевича, но… Не думаю, что люди, приезжавшие к твоему отцу, стали бы вести какие-нибудь разговоры при тебе. Ты не мог постоянно находиться при них, поэтому не можешь точно утверждать, чем они занимались в твое отсутствие. Думаю, у сотрудников НКВД были какие-то основания для ареста…

Закончив свое короткое выступление, он пошел на место, чувствуя, что его речь не удовлетворила ни Лыкова, ни Звягинцева. Видимо, от него ожидали более жесткого выступления. Секретарь райкома что-то сказал комсоргу, и тот кивнул, соглашаясь.

— Так, товарищи, кто еще хочет выступить?

— Можно мне? — услышал он голос Лизы.

— Конечно, Семенова, — улыбнулся Лыков. — Выходи сюда.

Лиза встала на то место, где совсем недавно стоял он, и заговорила, от волнения теребя кончик своей косы, перекинутой через плечо и спадавшей на ее грудь: