Гиблое место

— Нужно сначала понять, какая это артерия. А увидеть это можно только тогда, когда пойдет кровь. Держи его крепко, Элейн. Потому что он может проснуться. — Дуг посмотрел на Мауру и кивнул.

Она слегка ослабила жгут, и из раны, запачкав щеку Дуга, фонтаном брызнула кровь.

— Передняя большеберцовая, — отрапортовал он. — Я уверен.

— Завяжите ремень! — заволновавшись, крикнула Элейн. — Он потеряет слишком много крови!

Маура снова затянула жгут и посмотрела на Дуга. Он сделал глубокий вдох и произвел первый надрез.

Как только нож рассек ткани, Арло проснулся и закричал.

— Держи его! Держи крепче! — умолял Дуг.

Арло все кричал, пытаясь их оттолкнуть, жилы у него на шее так напряглись, что, казалось, вот-вот лопнут. Элейн изо всех сил старалась прижать его плечи к полу, но это не мешало Арло лягаться и пинать своих мучителей. Маура пыталась прижать к полу бедра пациента, но от крови и пота его кожа стала липкой, поэтому ей пришлось навалиться на него всем телом. Вопли Арло перешли в пронзительный визг. Этот леденящий кровь звук эхом отдавался во всем ее теле — казалось, что и она тоже заходится криком. Дуг произнес что-то, но она не расслышала его слов. И только когда Маура подняла глаза, она увидела, что он отложил нож. Дуг выглядел усталым, его лицо блестело от пота, хотя в комнате было холодно.

— Готово, — сказал он. Все еще стоя на коленях, он рукавом вытер пот со лба. — Кажется, получилось.

Арло затравленно всхлипнул.

— Будь ты проклят, Дуг. Всех ненавижу.

— Арло, мы вынуждены были это сделать, — сказал Дуг. — Маура, можешь ослабить жгут. Посмотрим, удалось ли нам приостановить кровотечение.

Маура медленно ослабила пряжку ремня, не исключая, что увидит очередной фонтан крови. Но не было даже слабого ручейка — ни капли.

Дуг дотронулся до ступни Арло.

— Кожа все еще прохладная. Но я думаю, она скоро порозовеет.

Маура покачала головой.

— Не вижу никакой перфузии.

— Да нет же, погляди. Определенно меняется цвет. — Дуг надавил ладонью на ступню друга. — Кажется, она согревается.

Маура нахмурилась: кожа казалась ей абсолютно такой же мертвенной и холодной, как и раньше. Но она промолчала. Ее мнение не имело значения: Дуг убеждал себя в том, что операция прошла успешно, что они сделали то, что и должны были сделать. Что все будет отлично. В мире Дуга все всегда заканчивалось отлично. Будь храбрым, прыгай из самолета и положись на милость природы — она сама позаботится о тебе.

По крайней мере теперь жгут сняли. И кровотечение прекратилось.

Маура встала, чувствуя, что от ее одежды теперь разит кислым запахом пота Арло. Измученный испытаниями, он теперь затих и, похоже, задремал. Массируя затекшую шею, Маура подошла к окну и стала глядеть на улицу, радуясь возможности хоть на время отвлечься и не смотреть на бедного пациента.

— Через час совсем стемнеет, — сказала она. — Теперь мы не сможем выбраться отсюда.

— На джипе — не сможем, — согласился Дуг. — Ведь цепь противоскольжения порвалась.

Маура слышала, как он перебирает пузырьки с лекарствами.

— Перкоцета ему хватит еще на один день. К тому же Элейн говорит, у нее есть кодеин, правда, я не смог найти ее сумочку.

Маура отвернулась от окна. Все выглядели измученными, как и следовало ожидать. Элейн, сгорбившись, сидела на диване. Дуг вяло перебирал баночки с лекарствами. А Грейс… Грейс уже давно покинула помещение.

— Его нужно доставить в больницу, — сказала Маура.

— Вы говорили, что сегодня должны были вернуться в Бостон, — заметила Элейн. — Вас хватятся.

— Беда в том, что они не знают, где искать.

— На автозаправке был старичок. Тот, который продал вам газету. Он наверняка нас запомнил. Когда он услышит, что вас разыскивают, он позвонит в полицию. В конце концов кто-нибудь же должен за нами прийти!

Маура поглядела на Арло, который снова впал в беспамятство. «Но для него может быть уже поздно», — стукнуло у нее в голове.

12

— Что ты хотела мне показать? — спросил Дуг.

— Пойдем со мной, — прошептала Маура.

Помедлив у двери, она оглянулась, окинула взглядом комнату. Все спали. Затем взяла керосиновую лампу и шагнула в ночь.

Ярко светила луна, небо усыпали звезды. Дорогу было видно и без лампы: казалось, снег сам по себе светится и мерцает. Ветер стих. Было лишь слышно, как хрустит под ногами тонкий наст, блеском напоминающий глазурь на воздушном безе.

Маура вела Дуга вдоль вереницы притихших домов.

— Подсказка будет? — спросил он.

— Я кое-что нашла, но не хотела говорить об этом при девочке.

— Что?

— Это в доме.

Она остановилась перед крыльцом и посмотрела на темные окна. В них не отражались ни звезды, ни луна, словно тьма внутри поглощала каждый лучик света. Маура поднялась по ступенькам и толкнула дверь. Освещая себе путь керосиновой лампой, они вошли в гостиную. За границей светлого круга, в таинственном мраке едва проступали темные контуры мебели. Отраженный луч вспыхнул на раме картины. С портрета на них смотрел тот же темноволосый мужчина, его глаза в полумраке казались почти живыми.

— Сначала я заметила вот это. — Маура показала на клетку в углу.