По основным технико-экономическим характеристикам украинская газотранспортная система в Европе уступает только российской. Та состоит из 138,4 тыс. км газопроводов и ежегодно перекачивает свыше 190 млрд м3
природного газа. Однако, учитывая грандиозную территорию Российской Федерации, а также значительную отдаленность основных месторождений газа от потребителей, можно сказать, что Украина все же располагает сравнительно более развитой и густой сетью газопроводов, которая является, по сути, важнейшим рычагом геополитического и геоэкономического влияния Украины в мире.Неудивительно, что газотранспортная система Украины как уникальное и суперприбыльное предприятие вызывала повышенный интерес со стороны конкурентов — как западных корпораций, так и «Газпрома». Этот «пиковый интерес» реализовывался разнообразными способами, в частности, российская энергетическая монополия немало преуспела в вопросах разработки стратегии дискредитации и компрометации Украины как надежного партнера в вопросе транзита газа в Европу.
К примеру, представители России неоднократно пытались доказать, что украинская «труба» устарела и технически ненадежна. Отчасти это утверждение верно, но требует разъяснений причин многочисленных попыток «Газпрома» установить контроль над «устаревшими» украинскими газопроводами.
По мере усиления своих позиций «Газпром» пытался диверсифицировать пути поставок газа в Европу. Тезис об Украине как ненадежном транзитере появился не сразу, российская энергетическая монополия сначала пыталась оказать давление на Украину через строительство новых газопроводов в обход территории нашей страны. Стремясь уменьшить значение украинской ГТС, Россия в разные годы инициировала сооружение ряда проектов газопроводов в обход Украины:
— через Беларусь и Польшу — 2 ветки объемом 65 млрд м3
в год из Уренгоя;— строительство газопровода «Голубой поток» через Черное море в Турцию пропускной способностью 16 млрд м3
в год;— строительство газопровода Ямал — Скандинавия — Западная Европа «Северный поток» пропускной способностью 45 млрд м3
в год.Введение в эксплуатацию газопровода «Голубой поток», соединившего Россию и Турцию через Черное море, уменьшило возможный транзит через нашу страну еще на 16 млрд м3
в год. В результате резерв незадействованных транзитных возможностей Украины, составлявший 20–25 млрд м3 даже в 1999 г., когда транзит российского газа через Украину был максимальным, вырос еще больше.Введение в эксплуатацию газопровода «Северный поток» из России в ФРГ, проложенного по дну Балтийского моря, позволило немецким потребителям получать газ напрямую из России. Показательно, что «Газпром» готов тратить астрономические суммы («Северный поток» обошелся в 7,5 млрд евро), чтобы обойти Украину.
Россия попыталась принять участие в приватизации ГТС Украины еще в начале 90-х. Но в декабре 1994 года Верховная Рада Украины утвердила перечень предприятий, не подлежащих приватизации, в который абсолютно логично вошли предприятия нефтегазовой промышленности.