Гид по аду (СИ)

Во время своего победного выпада она заметила Энджи, поэтому сейчас поспешила к ней. Клинки с тихим свистом спрятались в ножнах.

— Привет! Решила заглянуть на тренировку? — Усмехнулась Марти.

— Я… нет, просто… — Энджи сжала пальцы в кулаки и выдохнула. — Меня вызывают в Рай. Вот.

Она с опаской посмотрела в карие глаза. В них глухо блеснули отсветы костров. Сейчас, без показной черноты во взгляде, Марти показалась самой обычной девчонкой. Удивленно моргнув, она невпопад спросила:

— Совсем?

— Не знаю, — Энджи покачала головой.

С губ сорвался тихий вздох.

— Да пошли они со своими подачками! — Разозлилась Марти. — Сначала скинули, а теперь обратно зовут! Хочешь, подскажу, какой фразой их послать?

Фыркнув, она скрестила руки на груди. Энджи неловко закусила губу.

— Они же не виноваты, это все Беата. И мне все равно нужно прийти. Мало ли, что.

— Ну, окей, — кивнула Марти. — Давай тогда.

«Ей и в голову не пришло, что я могу не вернуться», — поняла Энджи. Собственная натянутая улыбка причинила почти физический дискомфорт. Пришлось поскорее кивнуть и направиться прочь, в рощу.

— Эй, подожди! — Окликнула Марти. — Передай им кое-что!

Энджи развернулась. Брови немного нахмурились в недоумении. А Марти с яркой улыбкой продемонстрировала средний палец. Энджи обреченно махнула на нее рукой, и над рощей разнесся громкий звонкий смех. На душе защемило еще сильнее.

«Хватит тянуть», — мысли наполнила напускная строгость. Вздохнув, Энджи переместилась прямиком к Райским вратам. Там, разумеется, ничего не изменилось. Все то же золото ограды, мягкий солнечный свет и благоухание цветов.

— Мы ждали тебя, — тепло улыбнулся Петр, поправив связку ключей на поясе.

Энджи едва успела кивнуть в знак приветствия. Ведь только она собралась заговорить вслух, как инициативу перехватил Михаил. Он шагнул поближе, и свежий ветерок слегка шевельнул перья на белоснежных крыльях.

— То, что сделала Беата, непростительно, — широкая ладонь машинально легла на блестящую рукоять клинка. — Надеюсь, в Аду она понесет достойное наказание.

Энджи поспешно кивнула.

— Не сомневайтесь. В ближайшее время Беата вряд ли покинет… э-э-э, темницу, — она на ходу заменила слово «пыточная».

— Но мы отправили письмо не поэтому. Рай во всем разобрался. Она заметно преувеличила твое преступление. А за прошедшее время ты не принесла Аду ни единой души, ведь так? — Михаил строго посмотрел на Энджи.

Она неловко заправила за ухо прядь волос, которой игрался приятный ветер. Взгляд скользнул вниз, куда-то в траву под ногами. Энджи неохотно заговорила о Филе:

— Ну, меня призвал один смертный, но мы так и не заключили сделку. Он жив и, думаю, еще сможет искупить свой грех.

— Значит, ничего непоправимого, — кивнул Михаил.

Повисло недолгое молчание. А потом Петр повернулся к воротам. Заученное движение руки — и в замочной скважине оказался массивный золотой ключ. Энджи растерянно замерла в нескольких шагах.

— Ты можешь вернуться домой, — мягко произнес Петр, взглянув на нее. — Пройдешь за ворота — и о тебе позаботятся. Примут обратно и сделают так, чтобы крылья снова стали белыми.

Он отступил на шаг и приглашающим жестом указал на ключ. Энджи подошла чуть ближе, но потом нерешительно остановилась.

— Никто тебе не навредит, — Петр мягко дотронулся до ее плеча. — Пройдет время, и все забудут об этой ошибке.

Она посмотрела на ключ. Он продолжил поблескивать в солнечных лучах, маня к себе. Так легко повернуть и вернуться к прежней жизни.

— А может, я не хочу ни о чем забывать? — Тихо спросила Энджи.

Она подняла взгляд. На лицах Петра и Михаила появилось одинаковое недоумение. После чего последний нахмурился, и его лицо ожесточилось.

— Осторожнее с такими словами, — одернул он. — Звучит так, как будто ты хочешь остаться демоном и вредить человечеству.

Энджи на миг прикрыла глаза. Она снова почувствовала себя, как на краю провала. В голове замельтешили картинки последних недель. И словно в завершение, вспомнилась просьба: «Возвращайся». Стоило мысленно увидеть глаза Аргуса, как Энджи вскинула на Михаила уверенный взгляд.

— Я не собираюсь никому причинять зла. Только следовать своему призванию: дарить свободу, — отрезала она. — А оно будет в каждом ребенке из строгой семьи, который все-таки решит пойти своей дорогой и, может, станет великим художником или музыкантом. В каждой девушке, ушедшей от парня, стоило ему поднять руку. В каждом человеке, который захочет освободиться от тяжелого прошлого и начать с чистого листа. Пусть и ценой плохого поступка. Пусть и ценой того, что эти люди кого-то обидят.

После таких пламенных слов на пару секунд повисло напряженное молчание. По губам Михаила скользнула горькая ироничная усмешка.

— Прекрасная речь, Энджи, — он покачал головой. — Только в итоге, они все окажутся в Аду, где будут страдать до скончания веков. Об этом ты не думала?

— Это будет их выбор, но кто-то должен дать им шанс на свободу!

Собственные слова придали смелости. Энджи сделала запальчивый шаг вперед, а пальцы сжались в кулаки.