Гид по аду (СИ)

— Это другая параллель, — напомнил он. — Здесь не было Райской войны, и в Ад никого не сбросили. Так что он развился по своим законам. И стал еще хуже, чем изначально.

— А в нашей параллели… тоже, наверно, было сложно? — Энджи неловко закусила губу.

— Непросто, — передернул плечами Аргус, отчего шевельнулись крылья. — К счастью, получилось подчинить мир нашей энергии и сделать безопасным. Теперь мы зависим друг от друга. Мы даем силу ему, он питает нас. В общем, такая же связь, как у ангелов с Раем.

Его пальцы снова сомкнулись на ее лодыжке, и он продолжил экзекуцию. На этот раз стало печь чуть меньше. Да и проколы, похоже, начали затягиваться. А за мелкие царапины, к счастью, все-таки взялась демоническая регенерация. Хотя и вполсилы. Энджи вытерла подсыхающую кровь на запястье, и взгляд вновь скользнул к Аргусу.

— Не точно такая же, — возражение прозвучало тихо и осторожно. — Ведь вся энергия Ада держится на страданиях грешников?

Он равнодушно закрыл пузырек пробкой, и остатки эликсира отправились обратно в сумку.

— В основном. Все-таки на Земле немногие поклоняются демонам, а сотней-другой ведьм мир сыт не будет.

Чувствуя, как стягиваются ранки, Энджи подтянула к себе колени. Взгляд уперся в языки огня, а на деле — в пустоту. Аргус сел неподалеку, и на пару минут повисло молчание. Остался только треск сухого хвороста, от которого взлетали вверх яркие искры.

Наконец, Энджи решилась спросить:

— Как мы теперь вернемся? Провал закрылся, как только я сюда попала.

— Пойдем искать дальше, — Аргус попытался говорить максимально уверенно. — Наверняка где-то должны быть еще.

Он подсел ближе. Для Энджи тепло его тела оказалось куда ценнее, чем жар костра. Особенно, когда она ощутила сильную руку на своих плечах. Аргус мягко приобнял, и его дыхание слегка шевельнуло волосы на макушке. Энджи доверчиво прильнула, прикрыв глаза.

— Зачем ты пришла сюда? — Вздохнул он с тихим сожалением.

Она отстранилась. Взгляд скользнул по лицу Аргуса. На бледной коже заиграли отсветы огня и трепещущие тени. Темно-синие глаза напомнили бездонное ночное небо. Энджи подалась вперед так, что почувствовала на своем лице теплое дыхание. Расстояние сократилось до пары сантиметров, но и они сейчас показались невыносимым барьером.

— Я люблю тебя, Аргус, — прошептала она.

Зачарованно глядя в глаза, Энджи осторожно коснулась его губ своими. Сердце забилось быстрее, а по коже пробежали приятные мурашки. Аргус потянулся к ее талии: собрался привлечь к себе и ответить на поцелуй. Однако Энджи уже отстранилась. Просто для того, чтобы в очередной раз не утонуть в сладком дурмане властных прикосновений.

— Ты не подумай, я знаю, тебе это совсем не нужно, — она торопливо покачала головой, выставив ладони в защитном жесте. — В Аду не до чувств и…

Аргус приложил пальцы к ее губам.

— Тш-ш-ш…

Этот вкрадчивый звук заставил Энджи почувствовать себя кроликом перед змеей. Беспомощным и абсолютно завороженным. Даже воздуха перестало хватать.

А рваный вдох заставил почувствовать приторную гарь, которой дыхнул порыв ветра. Сердце Энджи тревожно сжалось от страха. И секундной досады, что прервался такой момент.

Аргус вскочил, и его цепкие пальцы вздернули ее на ноги следом.

— Нужно улетать, — скомандовал он.

Энджи послушно расправила крылья, но так ими и не взмахнула. Пещерку с костром уже окружили пламенцы.

Глава 43

Энджи и ойкнуть не успела, как пламенцы перегородили выход из пещеры. Огненные силуэты просто одним рывком метнулись и оказались уже в паре шагов. Пахнуло жаром, и в горле засвербело от сладко-горького запаха.

Энджи коротко закашлялась. Пальцы инстинктивно посильнее сжали ладонь Аргуса. А свободная рука потянулась к ножу на поясе. Ощущение твердой рукоятки придало немного уверенности. В прошлый раз ведь сработало.

Пламенцы подались вперед. Угрожающе затрещали искры, взлетая вверх от их фигур. Аргус одним движением толкнул Энджи к себе за плечо. Он выхватил сразу два кинжала, и их лезвия сверкнули в свете костра. Она упрямо мотнула головой. Прятаться за его крылом? Еще чего!

Руки уверенным жестом зарядили арбалет. Плавный шаг в сторону и сосредоточенный прищур глаз. Энджи и забыла, когда в последний раз так стреляла. Одна надежда, что тело хорошо запомнило райские тренировки.

Они атаковали одновременно. Лезвия кинжалов один за другим пронзили двоих пламенцев, заставляя их распасться. В тот же миг тренькнула тетива — и короткая стрела полетела в огненный силуэт. Энджи затаила дыхание. Однако арбалетный болт попросту сгинул в пламенной пучине. Древко сгорело, не причинив вреда. Только зло взревело пламя, полыхнув с новой силой.

На место убитых Аргусом монстров скользнули следующие. Пещера по-прежнему осталась заблокированной. Он выхватил меч из ножен, ступив ближе к выходу.

— Они же могут тебя ранить! — Выкрикнула Энджи.

Одно дело — метнуть кинжал, совсем другое — оказаться на расстоянии клинка.

— Нам нужно как-то прорваться!