Гидра (СИ)

   - Рик, вы меня слышите. - в эфире появился голос Николая. Немного взволнованный, он сначала замолчал, а затем, сделав небольшой вдох, продолжил говорить. - Есть кое-какие результаты, но о них только по возвращению в штаб.

   - Что-то серьезное?

   - Только по возвращению в штаб, командир. Птичка скоро вернется и вы сможете привести машину в боевое состояние.

   "Наконец-то" - пронеслось в голове и по телу тут же разлилось приятное чувство.

   - Внимание всем! - я начал вещать в общий канал. - С минуты на минуту должен вернуться дрон. Как только аппарат закрепится на броне и я смогу вернуть мощности в важные узлы, собираем вещи и уходим на базу.

   - Вот это другое дело, Рик! Я уже думал, что мы здесь застряли до самого вечера.

   Жан был прав. Делать здесь было уже нечего. Наша задача, какой бы абсурдной она не была, оказалась выполнена, и когда в небе, у самых крон болотных деревьев, появился разведывательный аппарат, я приготовился к его стыковке.

   Это было самым опасным, ведь машину вела система, а в этих местах связь могла прерваться в любую секунду, что могло сказаться на точности стыковки и тем самым повлечь удар дрона о броню, что нельзя было допустить ни коем образом.

   Сделав длинный крюк в воздухе и зайдя на безопасную траекторию, металлическая птичка начала свое пикирование в мое направление. Раздвинув крылья, она резала воздух, как бритва, и подойдя на максимально близкое расстояние, внезапно сбросила ход. Включив тормозные двигатели, ее металлическое тельце встряхнулось и завибрировало, затем, сделав полукруг и переведя мощности, начало парить к стыковочному узлу, что находился на правой стороне боевой машины.

   Скрежет донесся с той стороны. Она терлась своим корпусом о броню, но вскоре смогла благополучно зайти в нужное положение и закрепиться на крепежных петлях.

   - Готово, Николай.

   - Вижу. Теперь дело за вами. Срочно возвращайтесь на базу. Не медлите, Рик.

   - К чему такая спешка?

   - Меньше слов, мистер Граубар, делайте, что я вам говорю, иначе вы скоро можете пожалеть, что стояли слишком долго.

   Нотка напряжения пробежала в его голосе и заставила меня сосредоточиться на деле.

   Системы начали процесс восстановления. Энергетическая установка загудела и начала распределять мощности по всем жизненно важным узлам.

   "Ходовая...Система вооружения....Система автоматического наведения..." - датчики ожили как мановению волшебной палочки. Как страждущий в пустыне, получивший глоток живительной воды, боевая машина начала оживать прямо на глазах. Показатели росли, но мощности все еще были на малом уровне, чтобы сразу сорваться с места и двинуться в обратном направлении.

   - Что дальше, командир? - спросил Клейн, которого до этого не было слышно.

   - Ждем, машина еще не готова.

   Я смотрел на показатели и понимал, что дальше так продолжаться уже не могло, однако, когда энергии хватило, чтобы система дальнего обнаружения смогла включиться, я вдруг заметил на небольшом экране странное явление. Многочисленные объекты двигались прямо на нас. Они шли из глубины болот и делали это с невероятной для боевой машины скоростью.

   - Вы тоже это видите?

   Подтверждение пришло почти от всех пилотов машин, но момент был уже упущен.

   В небо, где-то из далека, почти у самой границы болот и этих земель, взвился настоящий рой из ракет, чьи маленькие тела, после непродолжительного полета вверх, устремились прямо на нас.

   Как град, этот смертоносный ливень из снарядов начал падать и разрываться у самых наших позиций. Земля задрожала. Подскакивая, ее ошметки взмывали вверх и осыпались на броню, так сильно рвало.

   Оставаться было нельзя. Промедление означало смерть и я отдал приказ на отступление.

   "Нимб" разорвался. Рассыпавшись в стороны, как это и велела инструкция в подобных ситуациях, более мобильные и слабобронированные машины буквально отпрыгнули в разных направлениях. И если тяжелым машинам это могло сойти с рук, то технике на подобие "Волка" любое попадание могло закончиться разрывом на части.

   - Отходим установленным маршрутом. "Зубрам" открыть ответный огонь в предполагаемое место запуска ракет.

   Сделать вычисления по траектории оказалось не так сложно. Система тут же выдала соответствующие координаты и дала добро на запуск нескольких ракет. Располагавшиеся за пазухой у боевой машины, они взлетели в небо и быстро направились в нужную сторону. Как кометы, оставляя позади себя шлейф из дыма, они улетали прочь, и вскоре упали в расчетное место.

   Взрыв, за ним другой. Треск ломающихся деревьев донесся издалека и разлетелся в разные стороны. Однако ответа не последовало. Огонь, начавшийся изначально, через несколько секунд потух. Да и сложно было требовать пожара от этого места, где влажность достигала предельных параметров и просто не позволяла чему-то постороннему гореть и пытаться воспламенить все в округе.

   - Это все? - кто-то спросил в эфире.

   Машины отходили все дальше от первоначального места и вскоре оказались на достаточном расстоянии, чтобы оглядеть место, куда упали ракеты.

   - Далековато от границы. Почти в самой глубине топей. -говорил Рутгард. - Как они это делают?