Гидра (СИ)

   Ее голос дрожал. Впервые за все это время я услышал, как вибрировал ее тоненький голосок, когда она упоминала о Филине. Страх, который она ощущала перед той женщиной, был настоящим, не надуманный, не иллюзорный. А самый, что ни наесть, физический.

   - Хорошо, я буду аккуратен, но мне кажется, ты слишком преувеличиваешь.

   Я хотел было сказать кое-что еще, однако в этот самый момент на столе засверкала панель. Кто-то ждал моего ответа и настойчиво просил подойти.

   Обогнув небольшой стол и взглянув на монитор, я увидел лицо Ханлана.

   - Рик, ты слышал, что операцию перенесли.

   - О чем ты?

   - Оказывается все эти грузовые транспорты, набитые до самых потолков оружием и боеприпасами, были завезены сюда именно для атаки на последний город варрийцев в этом месте.

   - Бауг?

   - Именно, но по каким-то причинам было решено повременить с этим делом на двое суток.

   - Откуда тебе это известно? Ты ведь вроде как не входишь в офицерский совет.

   - Там был Рутгард. Они вызывали его к себе и о чем-то спрашивали. Он не сказал, что именно, но очень хочет с тобой поделиться этим. Говорит срочно.

   - Где его искать?

   - Сказал, что будет ждать тебя возле своего бокса, через десять минут.

   - Я там буду.

   Разговор закончился. Сверкнув напоследок зеленоватой вспышкой, монитор погас в ту же секунду.

   Кель слышала все и ждала ответа.

   - Мне нужно идти.

   - Не нравится мне все это, Рик. Я чувствую.

   Она широко открыла глаза и схватила мою руку.

   - Будь осторожнее, что-то намечается.

   - Почему ты мне не сказала, что операция переносится. Ты ведь работаешь в диспетчерской. Наверняка, была в курсе этого.

   - Я не знала, правда. За последние сутки такой информации не поступало, значит решение было принято ночью или около того.

   Наверное, она была права. Если бы решение принималось в обычном порядке, об этом узнали бы все, но в таком случае это означало лишь одно: ситуация вышла из-под контроля и потребовала немедленного решения.

   "Странно почему меня не вызвали. Почему им был нужен только Рутгард?"

   Вопросы требовали ответа и как раз в тот момент, когда я не мог их получить. Голова вновь заболела.

   "Она опять залезла ко мне в мозги." - досадно заметил я и продолжил идти по холодному, как морозильная камера коридору. Двери были открыты. Леденящий холод пробирался сквозь образовавшуюся щель и мертвой хваткой брал всех, кто пытался выйти в этот ас на улицу. И хоть солнце постепенно входило в свои права, мороз все еще не хотел отступать.

   Пройдя по уже знакомому маршруту и обогнув свой собственный бокс, я приблизился к металлическим воротам, на которых черной краской значился боевой номер пилота.

   Рутгард уже ждал меня. Махнув рукой и поманив за собой, он завел нас обоих в нечто похожее на маленькую кладовую, где складывались отработанные запчасти перед отправкой в утиль.

   Пилот был взволнован. Это читалось в его напряженном теле. Взгляд метался из стороны в сторону не зная на чем остановиться.

   - Что случилось, Рутгард, Ханлан передал мне твое сообщение.

   Его обветренное лицо вдруг резко повернулось ко мне, будто он только что заметил мое присутствие. Затем, немного придя в себя, он начала медленно говорить. Слова еле-еле вылетали из его горла.

   - Я ... я был вчера там. Во время... когда офицеры обсуждали вопрос операции. Они... Ланковский говорил со мной. Спрашивал про топи.

   -Топи? - я переспросил его. - Он говорил тебе о результатах сканирования местности дроном и о том, кто же все-таки нас обстрелял в том месте?

   Но вопрос прошел мимо моего собеседника. Его разум был занят чем-то другим.

   - Нет, он говорил про топи... про то каким образом можно пройти через них.

   - Что?

   - Ему нужно пройти сквозь них, Рик. Прямо по тем местам, где когда-то погибла моя группа вместе с командиром.

   - Но зачем? Что ему нужно в этих болотах?

   Рутгард замолчал. Пальцы сжались в необычной хватке и были готовы треснуть от такого напряжения. Вены на руках вздулись и начали выпирать наружу несмотря на одежду.

   Я не мог понять что с ним происходит, но, когда его глаза поднялись и я увидел их бледный, безжизненный цвет, все сразу встало на свои места.

   - Проклятье, Рутгард, ты под "Пулом"! Где ты его достал!?

   Но он молчал. Трясущимися руками он схватился за металлическую стойку отработанного крепления и чуть не зарыдал.

   - Я не смог сдержаться, Рик! Это все после вчерашнего разговора. Я не хочу туда, в эти топи. Там смерть, Рик, я видел ее! Видел как она схватила моего командира и утопила в этом вонючем болоте не оставив ему ни единого шанса. Я не пойду туда!

   Рутгард присел на стул.

   - Всю ночь мне снился тот бой. Я считал, что память давно стерла из своего архива те воспоминания, но вчера они будто воскресли из мертвых и набросились на меня, давя своим весом и заставляя прокручивать их перед собой как черно-бело кино. Мне было тяжело. Я не мог избавиться от них простым путем.

   - И полез за дозой "Пула".

   - А что мне оставалось делать!? Ждать, когда я сойду с ума!?

   - Ты вынуждаешь меня сообщить все командованию.

   Пилот подскочил со своего места и, подбежав, стал кричать, не сдерживая себя.