Гидра (СИ)

   И действительно. Путь, который раньше занимал достаточное количество, сейчас был пройден так быстро и незаметно, что это удивило меня не меньше того, что я там увидел.

   Вокруг не было ни одного здания - они стояли далеко позади и уже почти скрылись за высокими деревьями, что росли в этом месте уже много лет.

   Ливанов и Майнагос находились прямо перед нами. Здороваясь с каждым, кто прибыл сюда вместе с ним, эти двое прошлись по широкому кругу и вскоре оказались возле нас.

   - Граубар - тихо произнес Майнагос, шевеля своими густыми усами.- И тебя это дьявольщина не обошла стороной?

   - Да. И меня тоже.

   Я взглянул в его черные как два кусочка уголька глаза и задал ему единственный вопрос, кружившийся в этот момент у меня в голове.

   - Что будем делать, дружище?

   - Сражаться!

   Голос, как рокот двигателя, разлетелся по воздуху, подняв своим возгласом птиц с деревьев. Они взметнулись вверх и, шурша своими крыльями, умчались куда-то в небо.

   Остальные пилоты тут же подхватили его и спустя несколько секунд засмеялись.

   Он схватил меня за плечи и по-дружески обнял.

   - Рад драться с тобой плечом к плечу, старина Граубар. Я многое слыхал о тебе.

   Тучный мексиканец захохотал, раскрыв свой огромный рот и откинув голову назад.

   - Видимо здорово мы все насолили нашему полковнику, раз он собрал нас здесь всех вместе и решил отправить одним рейсом на тот свет.

   Он снова разразился диким смехом, что подхватываемый остальными офицерами, превратился в настоящий шквал.

   Людей действительно было много. Собрались все пилоты с трех планируемых направлений удара. Были и те, кто пришел из смежных подразделений разместившихся на дальних базах, но не оставивших призыв явиться на "обращение" к полудню.

   Много их было.

   Майнагос схватил меня и повел вдоль стоявших людей, попутно знакомя со всеми.

   "Пусть хоть перед смертью ты узнаешь с кем шел в бой бок о бок" - он повторял это чуть ли не каждую минуту, заставляя меня нервно оглядываться по сторонам, не понимая, что ожидать в следующие несколько мгновений.

   Пилоты протягивали мне руку и уважительно здоровались. Я не мог понять почему, но вскоре ответ появился в голове сам собой. Они распытывали меня, спрашивали как все пройдет. Я ненароком стал видеть в них какое-то бережное отношение ко мне как к человеку, которого они так долго ждали увидеть.

   Может это покажется странным, но я был для них примером. Но чего?

   Все они чего-то хотели. Кто-то совета, кто-то просто поговорить по душам. Им не терпелось схватить меня за руку и отвести в сторону, чтобы просто задать несколько насущных вопросов. Я старался помочь им, но их было так много, что сделать это оказалось очень тяжело.

   Вскоре круг закончился и я оказался лицом к лицу к человеку, которого не ожидал увидеть здесь. Все притихли и стали ждать моей реакции.

   Она стояла напротив меня и молча смотрела в мои глаза. Ее волосы ложились на ее плечи и огибали их, как делает это река, встречая на своем пути лежавший камень.

   Я не знал, что сказать. В этот момент я будто потерял дар речи и не мог ничего ответить. Язык болтался во рту, но выдавить хоть малейшее слово было практически невозможно.

   Кель.

   Прошло всего несколько часов с того вечера, когда я видел ее в последний раз, а уже успел чертовски соскучиться по ней. Она была для меня всем. Может даже больше. Я чувствовал ее силу, поддержку, которую она оказывала для меня, всего лишь находясь рядом и просто наблюдая за мной.

   Каким-то удивительным образом она помогала мне и не любить ее за это было просто невозможно.

   -Прости. Я не могла не придти сюда. Ливанов сказал, где вы собираетесь, поэтому я успела к самому главному событию.

   Совру, если скажу, что он поступил неправильно. Нет, я был очень рад, что она присутствовала здесь. Как надежда, которая умирает в самый последний момент, она воодушевляла меня и наполняла почти опустевшую душу своей энергией, что не давала мне окончательно на дно своих размышлений о завтрашнем дне.

   - Я рад тебя видеть, Кель.

   В этот момент из толпы появился громкий голос. Он возвестил о начале и попросил всех собраться в круг.

   - Раз все в сборе, думаю, можно начинать.

   Человек поднял голову к небу и посмотрел на яркий солнечный диск, что медленно вползал в зенит.

   Люди сошлись в круг. Наступило молчание.

   Высокий, почти под два метра ростом мужчина, одетый в непривычно длинный плащ, прошелся вдоль всех солдат и вложил каждому из них в руки каменный жребий. Который до этого служил знаком к определению "ведущего".

   "Тяжелый. Как и в тот последний раз".

   Сделанный из местной горной породы невероятной плотности, камень хоть и имел небольшие размеры, но был тяжел и вес его ощущался с первых секунд.

   - Братья! - обратился к пилотам мужчина, - вот и наступил день, когда жребий не будет выбирать. Сегодня, мы все перед ним одинаково равны. Никто не будет обижен, никто не останется один на один со своими мыслями, ведь в этот момент мы будем едины, ведь в этот момент мы станем одним целым.

   Хор из десятков голосов громко заревел