Гидроудар

Профессор Беляев, оставленный десантниками в гостинице, не очень расстраивался по этому поводу. Военные действия не входили в число его любимых занятий, так что угрызений совести по поводу своего отсутствия там, на реке, он не испытывал. Плотно поужинав, возвратился в свой номер и улегся на диван с книгой в руках. Читая, он позевывал, чувствуя, что дремота постепенно овладевает им.

Однако внезапно покой ученого был нарушен. Без всякого стука дверь отворилась, и в номер буквально ворвался Батяня. За ним показались Саныч и Пластырь.

Майор, подскочив к дивану, схватил профессора за шиворот и, поставив на ноги, несколько раз тряхнул что было силы.

— Ты, ботаник, какого черта! — заорал разъяренный Лавров.

У обалдевшего от неожиданности Беляева выпала из рук книга.

— Да что вы себе позволяете? — пролепетал он, но тут же замолк, брошенный в угол могучей рукой Батяни.

— Я же тебя предупреждал! — Майор в «сильных» выражениях сообщил потрясенному профессору о последних событиях.

— Ты понимаешь, что, если бы не военврач, мы с капитаном застрелили бы друг друга? — сменив тон, вкрадчиво произнес Батяня.

— Да я клянусь, что последние сутки не активизировал систему! — стукнул себя в грудь профессор. — Ни во время вашего боя с мародерами, ни раньше, ни позже!

— Ой ли? — недоверчиво покачал головой Саныч. — Что-то мне с трудом в это верится.

— Да вот сами посмотрите… — Беляев вскочил и нервно завертелся по комнате. — Где же это он? Ах да, вот…

Он схватил «журнал включений» и принялся тыкать его в лицо офицерам.

— Смотрите сами, здесь все отмечено! У меня же инструкция — включать только по согласованию с вами.

— А ну-ка… — Батяня просмотрел записи.

— Да вы сами подумайте: зачем я это буду делать, если потом вы все равно поймете, что я активизировал программу? — Беляев, разволновавшись, начал даже подпрыгивать.

В конце концов Лавров был вынужден согласиться с тем, что профессор здесь действительно ни при чем.

— Ну, хорошо, пускай это так, — произнес он, — но тогда в чем же дело?

— В любом деле бывает свой процент брака. Но не я же его готовил, — говорил Беляев о погибшем по нелепой случайности Клюеве. — Кстати, я кое-что наблюдал в камеры, расставленные вами.

— И что же?

— Из дома Чжао вышла какая-то китаянка, за которой в скором времени устремились охранники и сам Чжанг.

— Так, а дальше?

— Она бросилась в реку, по ней открыли стрельбу. Тут уж я не понял, удалось ли ей убежать. Или она утонула, — развел руками Беляев.

— Ладно. Пошли отсюда, — бросил Батяня Санычу, — кажется, пришло время воплотить в жизнь твою задумку…

— О чем это вы? — уставился на них профессор.

— Неважно. Лежи, читай, — хмыкнул майор.

Глава 31

Недавняя катастрофа на ГРЭС, естественно, прибавила работы местным полицейским. Особенно было усилено наблюдение на берегах Ганга. Участившиеся случаи мародерства, грабежей и прочих преступлений заставили власти обратить большее внимание на работу стражей порядка. Патрули появились и там, где их до этого не было.

Двое полицейских патрулировали участок берега реки. День был жаркий, и оба немилосердно потели, страдая от распаленного солнца. Однако работа есть работа, и ее надо выполнять.

— Вчера в пяти километрах отсюда поймали двух мародеров, — рассказывал полицейский по имени Бегум своему коллеге, — так представь, эти уроды занимались тем, что выдирали золотые зубы у утопленников, снимали кольца, украшения.

— И что, много насобирали? — повернул голову его напарник Рахман.

— Ну, уж не знаю, много или нет, а факты такие. Мне сегодня капитан рассказывал. Так вот, расстреляли обоих на месте. Оба плакали, рыдали, дескать, у них дети, семья и тому подобное…

— Да, как только возьмут за задницу, каждая сволочь о детях вспоминает.

— Осторожно! — предупредил Бегума коллега. — Смотри!

Прямо на их пути под деревом сидела, приподнявшись и раскачиваясь, большая кобра. Она настороженно следила за потревожившими ее людьми, в любой момент готовая к атаке. Но те и не думали причинять ей дополнительного беспокойства, поспешно отступив назад. Понаблюдав за ними еще немного, змея удалилась в заросли.

— Вот так не заметишь и — все.

— Меня, кстати, лет десять тому назад укусила кобра, — сказал Рахман.

— Да?! Расскажи.

— Был я тогда в гостях в деревне, у брата. Смеркалось, мы сидели на улице… тут жена брата с криком выскакивает из дома и говорит — через крышу в дом заползла змея с огромным капюшоном. Мы с братом взяли бамбуковые палки, керосиновый фонарь и вошли в дом. Слышу — возле стены, где стоят корзины и банки, шорох и шипение. Я посветил — а там хвост змеи! — рассказывал Рахман, важно поглядывая на коллегу.

Полицейские шли вдоль берега, переступая через корни деревьев.

— Ну, а дальше-то что было?