Gift (СИ)

- Ээ… ну тут так… чисто и тепло и… уфф… - Тейт выдохнул, а Вайолет рассмеялась. Но не злобно, а от счастья и непонятного восторга.

- Как там Хейли?

- Хорошо. Правда мама жаловалась на вечное тявканье, так что временно поместила ее в приют при своем ветеринарном центре. Нам сильно влетит, если твой отец узнает?

- Все в порядке, это мамина собака, так что я даже рада, что Констанс так поступила. В конце-концов, черт его знает, что с Хейли может сделать дом.

Тейт вздохнул.

- Кстати о доме… результаты поиска передо мной. Я так понимаю, ты что-то откопала в записях бабушки. Что именно мы ищем?

Вайолет забралась на кровать с ногами, роясь в ворохе бумажек.

- Это цитата… слова какого-то… или какой-то «С. Г». Вчера нашла в блокноте.

Секундное молчание, после чего послышалось медленное втягивание воздуха сквозь зубы.

- Что? Все так плохо?

- Ты записываешь? – после недолгой паузы спросил юноша.

Вайолет зашевелилась, яро роясь в ящиках тумбочек в поисках письменных принадлежностей.

- Говори, - разместила та на коленях лист.

- Первая же ссылка - статья в Википедии про-о-о… - замолчал Тейт, вытягивая из девушки ответ.

Вайолет даже подалась вперед.

- … про? Про что?

- Судебный процесс над салемскими ведьмами, - засмеялся юноша.

Вайолет цокнула, улыбнувшись.

- Так-с, секунду…

- Что там? Что ты делаешь? – беспокойно елозила на простынях девушка.

- Терпение, Вайолет, терпение… бинго! – щелкнул пальцами Тейт, Вайолет разгладила листочек, зажимая телефон между плечом и ухом. – Что до инициалов, то они принадлежат одной из ведьм. «С. Г.» – Сара Гуд. «… перед казнью, уже с петлёй на шее, Сара Гуд обратилась к священнику Николасу Ноесу, вовлечённому в судебный процесс, со словами: «Ты – лжец. Я не бóльшая ведьма, чем ты — колдун. Отбери у меня жизнь — и Господь напоит тебя кровью». Слова оказались пророческими: через 25 лет Ноес, поражённый кровоизлиянием в мозг, умер, захлебнувшись собственной кровью.» Присланное тобой – это лишь часть.

Вайолет быстро делала пометки.

- И?

- Мм?

- Ну, дальше.

- Некуда дальше, больше о Саре ничего нет.

Вайолет сунула ручку в рот, нервно пожевывая кончик.

- Если… - девушка задумчиво перевернула лист на обратную сторону, - … если это были инициалы, то… есть еще одни: «А.К». Сначала я думала, что «А» - значит Анна – моя бабушка. Но фамилия не подходит, так что этот вариант отпадает…

- … так-так, дай догадаюсь, - хитро начал юноша, - моя задача – найти имя ведьмы?

- Это может и не быть ведьма. Судья, обвинитель, местный житель – да кто угодно.

- Хмм… - протянул Тейт. Вайолет закатила глаза.

- Что ты хочешь взамен?

- Чтобы ты вернулась.

Девушка расплылась в улыбке.

- Я вернусь. Через два дня. Так ты поможешь? Я бы и сама нашла, но здесь не ловит интернет…

- Вайолет, эй, - перебил Тейт, слушая голос девушки, переполненный мольбой и отчаянием, - я же шучу, просто паясничаю, как ты однажды выразилась…

Вайолет прыснула со смеху.

- Моя мама сегодня тактично намекнула на мое возбуждение. Это что, всегда так заметно?

Тейт рассмеялся.

- Мы все исправим, лишь ты переступишь порог этого дома…

Один стук, а затем дверь в комнату отворилась. Вайолет даже не успела отреагировать.

- Милая, не хочешь съездить со мной в город? – в проеме показалась Вивьен.

- Мне пора, жду ответа, - прошептала Вайолет, прерывая разговор. – Да, мам, с удовольствием, – девушка слезла с постели, засунув телефон в задний карман темных джинсов и схватив с изножья кровати кофту Тейта.

- С кем ты говорила? – по-матерински любопытно поинтересовалась женщина, пропуская Вайолет вперед.

- Э… одноклассница…

- О, это та, с которой ты проводила время когда мы только переехали?

Вайолет напрягла свою девичью память. В голове всплыл разговор по телефону с матерью во время одной из первых прогулок с Тейтом по территории дома.

- А, да, да, - закивала девушка, - именно.

- Подруга? Вы познакомились до школы?

- Первое – нет, второе –да. Просто одноклассница. Мам, это правда неинтересная тема, давай лучше скорее отправимся в город, я так люблю бывать в городе, ты вызвала такси? Когда оно приедет? – с наигранным воодушевлением сыпала вопросами Вайолет, спускаясь по лестнице. Вивьен улыбалась, качая головой.

***

Вдоволь насладившись шикарными осенними пейзажами и немноголюдными витиеватыми дорожками скверов, мать с дочерью устроились на плетеных стульях одного из местных кафе, дожидаясь своих заказов.

- Папа остался дома? – спросила Вайолет щурясь на солнце, пытаясь разглядеть вывеску на витрине еще одного кирпичного домика напротив.

- Да, он… он сказал, что хочет собрать какие-то вещи… на продажу.

Вайолет, переведя взгляд на мать, подалась вперед, вскинув брови.

- Он что? Бабушкины вещи для него, как музейный экспонат. С чего это желание продавать?

- Скоро снова праздники, а значит траты на подарки и все такое. Лишние деньги никогда не помешают.