Гильдия

Он подошел к столу и занял пустой стул, Калас передал ему закрытые чашки. Хэл начал накладывать в больших количествах еду себе на тарелку. Прошлой ночью он хорошо всыпался и сейчас заснул лишь потому, что его подсознание хотело отодвинуть сознание в сторону и решить стоящую перед ним сейчас проблему. Это сработало. Он проснулся, имея четкое решение.

Хэл хотел было сообщить его и остальным, потом передумал. Лучше всего покончить с едой, а поговорить позже. Он начал есть и, несмотря на то что приступил к еде последним, закончил почти одновременно с Каласом, на несколько минут позже Старика.

– Спасибо, – сказал он, просмотрев на Амида.

– За что меня благодарить? – пожал плечами Амид, – Просто немного еды; мы дали бы ее любому, кто оказался бы здесь, – а что говорить уже о тебе, на чью помощь мы рассчитываем в нынешнем положении.

– Вам не стоит чересчур полагаться на меня, – отозвался Хэл. – Во-первых, со мной может что-нибудь случиться; а во-вторых, найдутся люди – включая тебя и Старика – которые наверняка справились бы с такой работой. А если бы здесь оказалась Аманда, то вы поступили бы неразумно, предпочтя мою помощь ее. Она знает эту планету и этих солдат, и самое главное она дорсайка.

– Вне сомнения, – кивнул Амид. – И все же, в тебе есть что-то от знамени, вокруг которого сплачиваются другие.

– Включая Блейза? – улыбнулся Хэл.

– Я говорю серьезно, – ответил Амид. – Ты знаешь, что я имею в виду. Итак, раз ты поел, мы тебя внимательно слушаем.

– Надо отправить этих солдат домой в полной уверенности, что они ничего не нашли. И, если удастся, заполучить обратно Сее и Артура живыми. Для этого тут нам и понадобятся эти дротики. Кстати…

– Думаю, на столе в углу, под белой тканью, ты найдешь то, о чем просил, – прервал его Амид. – Таннахех должен был прийти сюда четверть часа назад… А, вот и он наконец!

Таннахех появился с большой коробкой в руках, казалось, заполненной чем-то, похожим на длинные высушенные травяные стебли золотисто-коричневого цвета. Его сопровождал невысокий пожилой человек с угрюмым лицом.

– Извините, что задержал вас всех, – сказал Таннахех. Он осторожно поставил коробку на стол, покрытый белой тканью. – Никак не мог отыскать Льюка, я ждал его в мастерской, пока его сын не заглянул туда за каким-то инструментом. Он сказал мне, что Льюк отправился ко мне в амбулаторию. Так или иначе, мы наконец встретились.

– Вы знакомы с Льюком, главным механиком, не так ли? – обратился он к Хэлу.

– Да, – кивнул Хэл.

– Извините за эту путаницу, – сказал Льюк неожиданно низким басом.

– Хорошо, хорошо, это не имеет значения, раз уж ты здесь – а также Хэл и остальные. – Амид встал, потер руки и вытянул их в сторону очага, чтобы согреть. – Неважное кровообращение в конечностях. Возраст. Итак, покажи им, что вам удалось сделать.

– Начинай, Льюк, – предложил Таннахех. – Дротики и медикаменты для них нуждаются в небольшом объяснении.

– Хорошо.

Льюк откинул белую ткань, покрывавшую стол, на котором обнаружился рад предметов, в том числе несколько походивших на патронташи перевязей. Но в первую очередь Хэл обратил внимание на пять коротких луков, размером не больше четырех футов, сделанных из мелочно-белого материала, похожего на стекло. Льюк заметил, чем заинтересовался Хэл.

– Мальчики не спали всю ночь, делая их, – сказал он. – А на перевязи времени почти не понадобилось.

Он протянул один из луков Хэлу, который уже взял довольно толстую стрелу, похоже, сделанную из того же материала, что и луки.

Хэла заинтересовала тетива. Она была сделана опять-таки из того же мелочно-белого материала, и на ощупь отличалась от тетивы тех луков, с которыми Хэлу приходилось иметь дело прежде. Он взвесил лук в руке и повернулся, чтобы передать его Старику.

– Ты разбираешься в мечах, – сказал он, улыбаясь. – Прав ли я, когда думаю, что ты кое-что знаешь и о луках?

– Кое-что знаю, – кивнул Старик, беря лук. – Обычно мы, завязав глаза, стреляли по молитвенной мишени.

– О? – заинтересовался Амид. – Это какая-то форма гадания? А нам позволено спрашивать?

– Конечно, позволено, – ответил Старик. – Но это не было гаданием. Попадание в цель – способ проверки твоего контроля над телом и сознанием.

– Мог бы ты показать нам это? – попросил Амид.

– Если вы просите меня… – Старик оглядел комнату, затем повернулся к ним спиной. Лицом он оказался к стене где стоял стол Амида. – Может быть, один из вас прикрепит лист бумаги к дальней стене, а затем завяжет мне глаза и подаст стрелу – с острым наконечником, если у вас такие есть?

– Боюсь, наконечники находятся на дротиках, которые прикрепляют к концам стрел… – пояснил Таннахех.

– Все в порядке, – сказал Льюк, – дайте мне стрелу.