Гильдия Чёрных Кинжалов (СИ)

— Какое ваше дело… — начал шипеть секретарь, но я обращалась не к нему.

Женщина так удивилась вопросу от незнакомой посетительницы, что перестала всхлипывать.

— Сложно сказать… Он был в своей комнате, в соседней башне, потом я отправила его к Гартоку… Было время обеда, а мы никогда не едим в общей столовой. Баур его позвал, но сам на обед так и не пришёл…

— Стало быть, последнее место — эта комната? — уточнила я.

— Он при мне выходил отсюда, — процедил секретарь. — Я не мог сразу бросить работу, и сказал, что приду попозже…

— Стало быть, эта комната, — повторила я и полезла во внутренний карман плаща. Он был надёжно застёгнут, и лежавший в нём детектор магических следов никуда не делся. Я очень надеялась, что речная вода, в которой мне пришлось искупаться, не повредила ему — иначе я упустила бы подвернувшийся мне шанс безвозвратно.

Повезло. Круглый, как большая таблетка, детектор, лежавший посреди моей ладони, засветился не мирным зелёным цветом, а ярко-оранжевым, почти красным.

Так я и думала. Здесь всё было буквально пропитано магией — было бы странно, если бы прибор не среагировал.

Второй раз за сегодняшний день я извлекла из ножен кинжал. Второй раз у меня похолодели ладони и замерло сердце. Но теперь я не собиралась играть роль могучей волшебницы — я намеревалась использовать кинжал на самом деле. Прекрасно зная, к чему это приведёт.

О каждом активированном кинжале становится известно в руководстве Гильдии. Кто, где — они узнают об этом через секунду после того, как член Гильдии ударяет ладонью по торцу рукоятки. Не знаю, каким образом им это становится известным. Говорят, что в кабинете Главы есть огромная карта, созданная в Белых Часах — возможно, всё дело в ней. Как бы там ни было, активируя кинжал, я заявляла о себе во весь голос. Оставалось ждать письмоносца. Или конвой.

В любом случае, у меня имелось несколько часов на то, чтобы что-то разузнать. Я чуяла: что-то с этим дворцом нечисто, и была готова дорого заплатить за то, чтобы расковырять хотя бы одну их великую тайну. А о том, как выкручиваться, можно будет поразмышлять и после.

Перед тем, как в мою ладонь ткнулась рукоятка кинжала, я успела подумать с неожиданной радостью: «Прощай, невидимка!», а потом мысли на несколько секунд исчезли полностью. Вступив в контакт с собственной магической оболочкой, я словно превратилась в огромный сосуд с закипающей кровью, в голове вспыхнуло солнце и ослепило меня. Мышцы напряглись до боли, тело потяжелело так, что невозможно было двинуть ни единым мускулом — а потом вдруг наоборот сделалось очень лёгким. Казалось, я могу взлететь над полом и без соответствующего символа.

Когда сила распределилась по организму, я позволила себе перевести дух, и только потом вонзила кинжал в пол возле стола секретаря. Хотела сначала в столешницу, но вовремя одумалась. Чёрные Кинжалы никогда раньше не осмеливались вести дела на территории Библиотечного Дворца, мои действия не могли понравиться ни одной из сторон. И усугублять ситуацию не стоило.

— Я найду его. А после этого, господин Гарток… — Я смерила секретаря пристальным взглядом, — вы ответите на мои вопросы.

Он скрипнул зубами, но кивнул.

— Пока напишите, пожалуйста, заявление. Мне нужны будут документы.

Секретаря перекосило, но тут же нашлась Лайги:

— Я напишу. Только, пожалуйста, отыщите его!

***

Я действительно думала, что быстро найду мальчишку. Энергетические следы долго не исчезают в пространстве, разве что размазываются и блёкнут. Но двое суток — совсем не срок. Настроив зрение с помощью специального символа, разглядеть эти отпечатки не составит труда. Они похожи на маленькие облака или пятна краски. Главное, найти дорожку нужного цвета.

Но меня ждал неприятный сюрприз. Я почти сразу вычислила необычайно глубокую синеву принадлежащих Бау энергетических следов, но стоило мне пойти по ним, как по ниточке, синие пятна пропали. Произошло это как раз на пороге следующей башни — жилой, и потому начинавшейся не с длинного пафосного коридора, а с уютного холла. Именно этот холл я и обошла в растерянности, боясь, что на глаза вот-вот попадётся маленький хладный труп. Потому что единственное, что может помешать человеку излучать хоть какую-то энергию — смерть.

Впрочем, вскоре я отодвинула версию с убийством на второй план — когда получше рассмотрела остальные следы. В воздухе висели свежие ярко-бирюзовые облачка, принадлежавшие Лайги — окутанная этим бирюзовым коконом, она стояла сейчас на пороге холла, с тревогой наблюдая за мной. Эти облачка были нетронуты, как чуть более ранние белые и фиолетовые. Остальные же — жёлтые, малиновые и зелёные — появлялись редкими мазками. Словно бы после исчезновения Баура кто-то прошёлся по энергетическому полю большим ластиком. Причём удалить он хотел именно следы мальчика — только действовал очень неаккуратно. Будто ему не хватало времени или, может, умения.