Гильдия наемников. Курьер

∙ Кто... бриты. Они уже практически два века - доминирующая сила на планете. Всех спасает только то, что Королева у них - номинальный правитель империи, все доминионы друг с другом находятся в состоянии вооруженного мира. Гадят друг другу исподтишка. Но когда возникает угроза появления другой доминирующей силы они легко объединяются для ее удушения. И потому, что сейчас они явно играют против нас, вполне возможно, что в нас они видят некую возможность создать иной центр объединения народов. Тем более, что покоренные народы бриттов тоже сильно не жалуют, идеи социальной справедливости кажутся им привлекательными. В общем, мы играем против большей части континентальной Европы, при том, что арбитр явно подыгрывает противнику. Вам придется очень сложно. Но это наш последний шанс. Иначе придется переворачивать доску и начинать игру с джентльменами по другим правилам.

∙ То есть?

∙ Нам придется договариваться о союзе или принятии с государствами, которые находятся за порталом. То есть объявить миру, что мы можем контактировать с иными мирами. Но это не слишком приятная перспектива...

В общем, я их понимаю. Соседи этого мира - те еще хищники. Если они заявятся сюда по приглашению одного из правительств этого мира, он может превратиться в колонию на сотни, если не тысячи лет. С этим тоже можно бороться, но лучше тягаться с мальчишками в своей песочнице, чем пригласить хулиганов из соседнего двора. Потом их отвадить будет непросто.

∙ Так я спросил вас о б оружии, может что-нибудь нужно?

∙ Даже не знаю уже. Вроде оружие, боеприпасы, с избытком, сухой паек. Вот только вода на шесть дней - это меня беспокоит.

∙ Тут не волнуйтесь, проводник в вагоне представляет "арбитра", но играет на вашей стороне. В принципе, вы можете обращаться к нему с просьбами принести еду, воду, даже боеприпасы. Если они не являются редкостью.

∙ Нет, слава богам, у меня стандартные 9х19 мм. Дозвуковые.

∙ Хорошо, можете в любой момент попросить проводника, и он вам достанет нужное количество патронов. Как у вас с деньгами?

∙ О! Только наши, мы об этом даже не говорили при моей отправке!

∙ Естественно! Это моя обязанность обеспечить вас. Вот вам кейс, здесь достаточно фунтов, швейцарских франков и долларов. Остальные валюты сейчас не слишком надежны. Эти у вас примут в любом месте, правда постараются объегорить.

∙ Ясно. Как реагировать на такие попытки?

∙ В смысле?

∙ Если я почувствую, что меня объегоривают?

∙ Да как угодно! На ваше усмотрение. Кстати, если вы еще не заметили, мы уже давно приехали! - если он шутил, то неудачно, я это заметил. Только как-то невежливо прерывать заказчика.

∙ Ну тогда, может быть пойдем?

∙ Естественно, Вик.

Мы вышли из машины, которую мой заказчик подвел чуть-ли не на сам перрон. Я взял свой саквояж, повесил на плечо баул. До вагона оказалось совсем недалеко. На перроне почти не было людей, тогда как на других, которые я видел справа от себя, со стороны, которую не загораживал массив вычурно украшенного поезда, царим сущий бедлам. Народ толпился, весь обвешанный мешками, с огромными чемоданами и узлами. Мужики самого разного вида и достатка, бабы и девушки, вся эта масса клубилась пихалась, кричала, где-то что-то пели, а нет, вот, на соседнем перроне, группа людей в форме, что-то распевала, побросав вещмешки прямо на камень не слишком чистый, надо сказать.

∙ Ну вот мы и пришли, ваш вагон, мой друг. - сообщил мне Степан Викентьевич. - Пройдемте. - мы раскланялись с проводником в форменной одежде, немолодым, рыжим и конопатым, прошли по коридору и зашли в среднее купе.

∙ Весь вагон в вашем распоряжении. Как купе? - купе, впечатляло. Кушетка, рядом кресло, столик. - А вот посмотрите, ту у вас туалет, душ, конечно, спартанский. Электрическое освещение! Если бы не опасности - рай, а не поезд. - пожалуй, заказчик, прав. Я ожидал худшего.

∙ Теперь самое главное. Вот пакет, который вы должны вручить правительству Италии. - пакет внушительный, упакован в кожу, как мне показалось.

∙ Вот ваш паспорт. На имя Теодориха Михеля. Здесь таможенники обязательно должны проставлять свои отметки. Прибыли в страну - отметка о прибытии, отбыли - отметка о убытии. Обязательно штамп! Обязательно указание даты и времени! Обязательно подпись. - я рассмотрел документ. Книжечка из плотной бумаги с защитной сеткой на страницах.

∙ А фотография?

∙ Какая фотография?

∙ Ну картинка такая с изображением человека, который предъявляет паспорт.

∙ Нет, у нас не принято картинки в паспортах малевать! Есть описание, вы под него, в принципе, подходите. Разве что, вот, - заказчик протянул мне очки. - Стекла простые, наш Тео без них тарелку супа не найдет. А вам добавляет этакой безобидности. Разве может быть очкарик опасен?

∙ Ну не знаю. Не знаю.

∙ Ладно. Прощай, товарищ. Сделай это, и тебя никогда не забудут, хоть и никогда не узнают о тебе. Такая вот у нас жизнь, нелегкая. В общем, справься.

∙ Справлюсь. - ответил я. А почему бы и нет? Я все-же много лучше подготовлен, чем их курьеры. Прорвусь.