Гильдия Предателей

Друзья вновь ступили на лестницы, чтобы спуститься ниже. Даже для Тамэо, привычного к комнатам Башни, было удивительно видеть столь глубокие уровни. А Агнис так и вовсе была в восторге, даже усталость, казалось, для неё вдруг стала не помехой.

Минуло ещё четыре десятка этажей, постепенно вокруг стало жарко, но пот проступал не только от бесконечной беготни.

— Мы уже рядом со Срединным миром, — пояснила Миюки. — Здесь энергия Света уравновешивается магией Тьмы. Как только мы покинем Башню — будьте готовы ко всему.

— Странно, — хмыкнула Агнис, посмотрев на свои руки. — А я здесь чувствую себя намного лучше, чем в королевстве. Даже тяжести в ногах больше нет. Будто проспала трое суток, вкусно поела мяса с кровью, а потом запила всё бутылочкой дорогого вина!

— Видимо, это от того, что ты дитя двух миров, полукровка, — высказала предположение Миюки, опёршись о стену рукой, самой голубоглазой малышке становилось хуже с каждым новым шагом, словно росло какое-то невидимое давление сверху.

— Эй! Вот только давай без оскорблений, а то укушу!

— Я не пытаюсь тебя обидеть, — протянула Миюки, словно извиняясь. — Просто так устроено твоё тело. Тебе будет плохо в Верхнем и Нижнем мирах, а в Срединном ты словно рыба в воде.

— Вот как? — заулыбалась Агнис. — Приятно, что хоть где-то мне рады.

— Это вряд ли, — вступил в разговор Тамэо, его дыхание было тяжёлым. — Дед говорил, что в Срединном мире повсюду обитают ужасающие монстры, каких в Аноре не встретить. Думаю, они не откажутся закусить даже нашей вампиршей.

— Ох! Всё же я кого-то укушу! — пригрозила Агнис, а после ущипнула друга за бок, тот аж взвыл от неожиданности. — Вот, а я обещала! Но что Калтас забыл в Срединном мире? На войны он мог бы насмотреться и наверху!

— Если Калтас собирается разрушить миры, то лучшего места ему не найти. Середина Башни наиболее уязвима для атаки, там находится её сердце, — пояснила Миюки, оглядев окружающие стены.

— Думаешь, он решит обрушить Башню?

— Постарается разделить её надвое. Тогда поток энергии иссякнет, и все три мира сами по себе постепенно обратятся в ничто. Думаю, в этом его план. По крайней мере, так говорит мой опыт архитектора.

— Да, вы те ещё занозы в заднице! — хмыкнула Агнис, а после указала тоненьким пальцем вперёд. — Вот, кажется, уже и выход. Все готовы? Лично мне уже не терпится увидеть Срединный мир собственными глазами!

Алая чародейка аж затопала от предвкушения, в то время как её друзья обливались седьмым потом. Всё-таки магическая аура этого места напрочь высасывала все силы. Не зря так глубоко забирались лишь опытные Искатели.

Дорогу перекрыли высокие врата. Вместо привычных створок здесь было синее сияние портала.

— Готовы? — ещё раз спросил Тамэо.

Агнис и Миюки кивнули.

Портал перенёс друзей в тёмное место. Здесь повсюду росли длинные кристаллы, излучающие мягкий свет. В тёмном небе ходили огромные тучи, изрыгающие молнии, однако раскатов грома слышно не было.

— Темновато, — прокомментировал Тамэо, а после его вдруг вырвало.

— В Срединном мире всегда ночь, здесь нет «солнца», — ответила Миюки, борясь с тошнотой, но всё же проиграв ей и склонившись над землёй.

Агнис взирала на них свысока. Её самочувствие было превосходным, словно она впервые ощутила себя по-настоящему живой. Срединный мир даровал ей огромную силу и… хорошее настроение.

— Слабаки, — фыркнула алая чародейка. — Закончили уже?

— Надеюсь, — ответил Тамэо, вытерев рот. — Нас забросило далеко от Башни, как нам вообще найти здесь Калтаса?

— Искать не потребуется! — Миюки указала вперёд.

В тёмном небе хорошо был различим фиолетовый шар, что висел возле Башни. Подле сферы закручивались и тут же таяли потоки неестественного тумана. Время от времени по округе разносился странный гул, заставляющий трястись даже землю.

— Калтас?

— Да! — Миюки утвердительно кивнула. — Он копит силы для последнего удара, который пробьёт стену Башни и доберётся до её сердца.

— Тогда нам стоит поспешить! — вздохнул Тамэо, посмотрев на свои дрожащие руки и бледную кожу. — Но что мы будем делать дальше? У меня почти нет сил! Снова попытаемся договориться? В бою нам его не одолеть.

— С чего бы это?! — возмутилась Агнис. — Я чувствую, что могу свернуть горы. Это место просто чудесно!

— Думаешь, что сможешь одолеть Первого?

— По крайней мере, заставлю его отвлечься, а там уж вы с Богиней что-нибудь придумаете.

Друзья побежали в сторону Башни. Передвигаться было достаточно сложно, ландшафт вокруг представлял собой смесь из скал, обрывов и редких ровных платформ. Всюду была лишь пустошь, лишённая любой растительности. Рассеянный свет от кристаллов мало помогал отгонять сумрак вечной ночи. А вот монстров, коими должны кишеть эти земли, не было видно. Возможно, что их распугала могучая аура Ледяного дракона.

— Мы на месте, — проговорил Тамэо, задыхаясь после быстрого бега.

Окутывающий Калтаса шар завис в сотне метров над поверхностью и постепенно увеличивался в размерах. Двигаясь по земле, ближе к нему было не подобраться. Однако у Агнис были крылья.