Гилгул

— Кто ты такой, чтобы говорить от имени Господа? — Лот оглянулся. За его спиной стоял Нахор. А рядом с Нахором, — Лот помрачнел, — безобразно скалился сгнившим ртом Исаак. — Веришь ли, что Господь дал тебе право решать за него судьбы детей его? — продолжал Нахор. Он говорил, не повышая голоса, но его слова слышали все, кто собрался на площади. — Не боишься ли принять на себя грех, отняв жизнь у невиновного?

— Ничто в этом мире не делается без ведома Господа, — парировал каркающим голосом старик. — И если меня избрали судиею, значит, таково было желание Его!

— Таково было желание избравших тебя и твое собственное, — возразил спокойно Нахор.

— Слышите? — крикнул старик, поднимая жезл. — Адмиец сомневается в Господе!

— Я сомневаюсь в праведности суда, а не в Господе. Толпа заволновалась, и Лот отметил, что далеко не все адмийцы одобряли спор, затеянный Нахором. Многие предпочли бы уладить дело полюбовно, хотя бы это и стоило жизни невиновному.

— Вы отказываетесь выдать убийцу по доброй воле? — крикнул кто-то из толпы праведных.

— Нет, — Лот шагнул вперед. — Не отказываемся. Убийцу, но не невиновного. Хранителя ворот убил не адмиец.

— Может быть, ты скажешь, что это сделал кто-то из хасидеев? — выкрикнул тот же голос.

— Не по злому умыслу, но так. Это сделали содомляне.

— Он издевается над нами! — вскричал старик.

— У меня есть свидетель, — Лот обернулся и указал на толстяка. — Исаак видел, как все произошло.

— Тебе известно, что безумный не может свидетельствовать! — закричал старик. — Ты выбрал его нарочно, чтобы сокрыть убийц от справедливого наказания! Ты — лжесвидетель, а значит, грешен и подлежишь наказанию вместе с ними!

— Я говорю правду! — Лот ощутил приступ гнева. Никто еще не обвинял его во лжи.

— Ложь! — выкрикнули из толпы хасидеев.

— Господь свидетель, это правда! — воскликнул Лот.

— Не стоит клясться именем Господа, — предупредил его Нахор негромко. — Господь не помощник тебе.

— Вот истинный свидетель! — На площадь вышел стражник. — Он видел убийц!!! Старик обернулся к нему:

— Эвал, правда ли, что ты видел убивших Хранителя? Судя по всему, это был тот самый человек, который стоял ночью на городской стене. Шум в толпе мгновенно прекратился. Всем хотелось услышать, что говорит свидетель.

— Это так, — ответил стражник и кивнул в подтверждение своим словам. Ответ был встречен криками одобрения со стороны праведных.

— Готов ли ты опознать убийц? Тот снова кивнул, не сводя взгляда с Исаака.

— Готов ли ты поклясться перед Господом, что говоришь правду? — продолжал задавать вопросы старик.

— Я хасидей и не могу солгать, — гордо ответил стражник.

— Узнаешь ли ты кого-нибудь здесь?

— Да.

— Кого? Стражник вытянул руку, указывая на Исаака. Сумасшедший продолжал бессмысленно улыбаться.

— Кто этот человек? — допытывался судия, тоже не сводя взгляда с толстяка.

— Убийца Хранителя. Я видел его вчера ночью на месте преступления. Толпа взревела: „Правосудия!“ Казалось, от этого крика небо расколется и осыплется на землю. Старик поднял руку, и шум мгновенно стих.

— Видел ли ты еще кого-нибудь? — почти ласково поинтересовался судия, когда на площади вновь установилась тишина.

— Да, я видел человека, который был там вместе с ним.

— Ты можешь опознать его? Стражник перевел взгляд на Лота, затем покачал головой:

— Я не уверен.

— Мы не станем принимать последнее свидетельство во внимание, — громко объявил старик, поворачиваясь к адмийцам. — Если мы не можем с уверенностью указать на убийцу, значит, так угодно Господу! Подождем, пока Он сам решит наказать этого человека! Можно обмануть людей, но не Его. Господь справедлив и не допустит, чтобы страшное злодеяние осталось безнаказанным!

— Старый прохвост готов подпереть Господом стену своего дома, — пробормотал Нахор.

— Я! Я был вчера с Исааком возле стены! — громко и отчетливо возвестил Лот. — Но мы не убивали Хранителя!

— Благодарю Тебя, Га-Шем! — сказал старик, глядя в вечернее небо, и тут же закричал, уставясь на Лота: — Убийца сам сознался в содеянном! Так было угодно Господу, и так случилось!

— Это сделали возницы! — стоял на своем Лот.

— Ты — лжец, адмиец!

— Я — содомлянин!