Гильотина для госпитальера (сборник)

— Ах да, конечно, — скучающе зевнул Второй.

— Итак, в город, — Первый обвёл квантовым биноклем окрестности. — Хотя подожди. Вон, смотри! Внизу под нами оазис площадью… дай сообразить… эдак километра в четыре квадратных. Там оживлённо. Не с него ли начать?

— Можно и с него, — равнодушно кивнул Второй.

Гравилет пошёл на снижение. Чем ближе, тем яснее становилось видно, что оазис представляет из себя ухоженный парк с дорожками, кустарниками, бассейнами, павильонами, скамейками и даже каруселью «Чёртово колесо». Вокруг оазиса беспорядочно сновали автомобили. Уловить систему в их движении было довольно сложно. Они то группировались по три-четыре в ряд, то уносились вдаль с огромной скоростью поодиночке и возвращались обратно.

Гравилет бесшумно сел на асфальтовую площадку около фонтана, струи которого били на высоту метров в пятнадцать и подсвечивались разноцветными лампами. Мужчины и женщины беззаботно валялись на траве, плескались в воде или гонялись друг за другом, похоже, забавлялись игрой в салочки. Одеты аборигены были по-разному — кто в купальники, кто в разноцветные яркие комбинезоны, а кто и в какие-то невероятные одежды, фасоны которых могли родиться только у сумасшедших модельеров.

— Надо сначала ознакомиться с их языком, — пробормотал себе под нос Первый, устанавливая угол биополевого лингвистического преобразователя на максимум. Преобразователь чуть слышно загудел, замигал разноцветными индикаторами и вскоре, насосавшись информации, налился, словно комар кровью, красным светом готовности. Всё, теперь маленькая коробочка на плече космонавта обеспечит обоюдный перевод.

— Пошли, — сказал Первый, охваченный исследовательским азартом.

— Пошли, — протянул Второй, как-то по-стариковски кряхтя, хотя годы его были совсем молодые.

Космонавты вышли из гравилета и, отойдя от него метров на сто, уселись на скамейку. Здесь можно было присмотреться и решить, с кем первым вступить в контакт. Удивительно, но появление гравилета не вызвало ни у кого интереса.

— Эй! — позвал Первый мчавшегося куда-то невысокого вертлявого блондина в ярко-жёлтом с красным горошком комбинезоне. — Позволь к тебе обратиться, о достойнейший представитель местной цивилизации.

— Чего? — непонимающе спросил блондин.

— Мы пришли из другого мира, чтобы дать вам Знание, установить контакты с вашей планетой! — торжественно начал Первый, который относился к установлению изначального контакта с новой цивилизацией очень серьёзно и даже иногда чересчур сентиментально.

— Как это? — тупо уставился на космонавтов блондин.

— Проще надо! — с досадой произнёс Второй и, повернувшись к блондину, сказал в свою очередь: — Слышь, друг, ты из этого городишки?

— А то откуда же! — блондин подозрительно разглядывал пришельцев.

— Ну и как у вас тут жизнь?

— Нормально. Кормят хорошо. В парк ходим.

— Понимаешь, друг, мы издалека прибыли. Прямо скажем — с другой планеты. Нам бы с вашим начальством переговорить, словечком перекинуться.

— Откуда, говорите, прибыли?

— Оттуда! — Второй ткнул пальцем в небо.

— Дикие! — с ужасом и плохо скрываемым, даже болезненным интересом вскричал блондин и, озираясь по сторонам, завопил: — Ребята, тут дикие!

Мгновенно вокруг космонавтов собралось несколько человек: тощая, в оранжевом купальнике девица с широко распахнутыми большими глазами, согнувшийся от старости, угрюмый, в синем комбинезоне человек, широкоплечий мускулистый мужчина и тройка ребятишек лет по двенадцать каждому. В воздухе тут же повис возбуждённый гвалт.

— Неужели дикие?

— Не, судя по одежде, служебные.

— Да ты чего? Слугари такими не бывают!

— Ну то, что не домашние, это факт!

— Да, дела…

Первый и Второй, ничего не понимая, растерянно оглядывались.

— Если дикие, то их сдать надо, — потупив взор, тихо произнёс старик.

— Да ты чего говоришь-то? — возразил широкоплечий. — Хоть и дикие, но всё ж наши.

— Хозяева узнают — выгонят.

— Тебя, может, и выгонят, а мои меня любят, — кокетливо пожала точёными плечами девушка.

— А мой меня давно обещал к слугарям отдать, — вздохнул старик. — Говорит, надоел, старый. А куда мне в мои годы к слугарям?

— Гад он у тебя, — покачал головой широкоплечий.

Первый и Второй только озирались, не в силах вставить ни слова в разгоравшуюся дискуссию. Тем временем аборигены, преодолев первое смущение, придвинулись ближе.

— Ну чего, ребята? — спросил широкоплечий. — Расскажите, как у вас, диких, жизнь.

— Нормально. Но вы нас неправильно поняли, — попытался возразить Второй, понимая, что недоразумение затягивается.

— Да-а, — задумчиво протянул широкоплечий. — Я тоже когда-то мечтал быть диким. Простор, свобода. А потом… — он досадливо махнул рукой.

— И я хотела быть дикой! — восторженно воскликнула девица в купальнике. — Такой симпатичной, энергичной дикаркой. Это, наверное, очень здорово?

— Рика, как у тебя язык поворачивается? — укоризненно произнёс вертлявый блондин. — Ты живёшь в комфорте и роскоши. Ты всем обязана хозяевам, и тут — в дикарки ей захотелось! Постыдилась бы!