Гильотина для госпитальера

– Мы пришли с Аризоны, – Динозавр попытался говорить убедительно, напористо, с сознанием собственного достоинства. Эта тактика была куда вернее, чем просящие нотки. Разговор не может идти на равных, но хотя бы попытаться придать видимость этого очень важно.

– Аризона? – приподнял бровь иронично курчавый. – Кто слышал об Аризоне?

– Сильнейший мир Галактики человека. Мы вполне можем договориться. Это выгодно и для вас, и для нас.

– Не-е-ет, – протянул курчавый. – Что для вас выгодно, то не выгодно для нас. И наоборот.

– Ваш мир отстал на столетия! – воскликнул Динозавр. – Вы просто не представляете, чего достигла Галактика. Мы могли бы изменить здесь все. Принести процветание и цивилизацию в этот забытый Богом край. Мы могли бы вам дать новое оружие и новую медицину. В прошлое ушли бы болезни и голод. И беспомощная старость.

– Нам это не интересно.

– Вы могли бы лучше править этим миром.

– Мы прекрасно правим им.

– Вы могли бы еще крепче и надежнее держать плебс в руках.

– Мы и так надежно держим его.

– Вы могли бы, с передовыми технологиями, забыть об опасности еретиков.

– Зачем?

– Но… – Динозавр ощущал, что его доводы натыкаются на металлическую стену и отскакивают от нее, как резиновые шарики. – Но что-то вам надо, что можем дать мы.

– То, что нам надо – вы не дадите никогда, – произнес старец. – То, что нам надо, мы возьмем сами.

– И скоро возьмем, – добавил кучерявый.

– Ты предлагаешь дары, но потом будешь требовать большего, – улыбнулся, как выглянувшая из норы змея, старик. – Ты хочешь ВЛИЯТЬ.

– На кого?

– На нас. Весь смысл истории последних тысячелетий – завоевание, влияние, власть. Мы хотим того же. И мы имеем возможность сделать это.

– Что вы хотите сказать?

– Что нам тесно уже в пространственном провале.

– В пространственном провале? – переспросила Пенелопа.

– Большая Сфера. Недоступное пространство. Даже свет звезд, доходя сюда, искажается и ложится сеткой на небо, – сказал курчавый.

– Скоро о нас услышат все, – заявил старик. – Мы взойдем новой звездой. И Галактика вздрогнет. Я уверяю тебя, пришелец Великой Планеты Аризона.

В этих бесстрастно произнесенных словах таилась такая угроза, что Динозавру на миг захотелось потерять самообладание. Но эта та вещь, которую он не терял никогда.

– Это пустой разговор, – заключил курчавый. – Вы нас не интересуете.

– И что, вы нас отпустите? – с тщетной надеждой спросила Пенелопа.

– Что вы? – деланно возмутился старик. – Мы вас утилизируем. Основа материализма – все должно находиться на своих местах.

– По-моему, у материализма другая основа, – буркнула Пенелопа.

– Твое мнение, Гражданка, никого не интересует. Вам надлежит сослужить еще службу.

– Но… – начал Динозавр.

– Разговор иссяк, – произнес старик.

– Настало время действий, – воскликнул кучерявый и махнул рукой. К аризонцам подскочили солдаты.

– Нет, ну какие уроды, – покачала головой Пенелопа.

***

– Вот оно! – воскликнул разведчик, глядя на браслет.

– Что ты там увидел? – спросил Сомов. Они лежали за камнями на прежнем месте, ведя наблюдение.

– Смотри, – Филатов пробежал пальцами по браслету, и в воздухе повисла голограмма.

– Это что за чертовщина?

– Схема. Именно по такому маршруту прошли Динозавр и Пенелопа.

Действительно, объемное изображение было похоже на систему коридоров.

– Микрокомп следящего детектора восстановил порядок движения объекта. Как ты думаешь, куда их поведут?

– Сначала на разборку к дежурному, – сказал госпитальер. – А потом – в камеру.

– Не думаю. К дежурному – да. А потом, скорее всего, к хозяевам этой крепости. Не думаю, что те будут задерживаться с разговором.

– Хозяева могут навестить и в камере.

– А где тогда власть – ее ореол? Нет… Смотри. Здесь они задержались на три минуты сорок секунд. А в этой точке торчат уже десять минут. А теперь отчаливают…

Сомов пожал плечами.

– Черт, – он сжал в руках «раковину».

– Что случилось?

– Приорская игрушка, по-моему, активизируется все больше. Мне кажется, она подстраивается под какие-то изменения в окружающей энергетике. Вскоре тут что-то будет. Что-то из ряда вон выходящее.

– Надо спешить.

– Что нам дает твоя схема?

– А то, что мы попадаем в эту точку, – разведчик ткнул пальцем в красную точку, ознаменовавшую начало маршрута аризонцев по базе. – И повторяем их маршрут. Выходим к властелинам. Ориентируемся по обстановке.

– А как ты попадешь в эту точку?

– Проще нет ничего.

– Чего, это ты задумал? – насторожился Сомов.

– Сдаться в плен.

– Ты хочешь сдаться в плен?!

– Нет. Я хочу тебя сдать в плен…

***

– Все. Дальнейший путь предстоит пройти нам троим, – сказал брат Христан.

Они стояли в зале, в самом центре. И Магистру казалось, что из черного алтарного камня бьет черный столб зловещей энергии. Ощущение было сильным. Взгляд приковывало к этому столбу. И Талисман Пта тянул его туда, как пес тянет хозяина за поводок.

Домен протянул руку и отдернул ее назад. Он не мог заставить себя коснуться камня.

Аббат Христан махнул рукой, и их молчаливые спутники исчезли там, откуда пришли.

– Настает решительный час, – сказал аббат.

– А ты обманщик! – прошипел Черный шаман.