Гимгилимыада-1 (СИ)

- Михудор, - весело поправил Михудор, вдавливая один из рычагов в деревянную панель управления, - побыстрее нельзя. Муслины ещё не додумались до более быстрых машин. Ха-ха! Думаю, сорок километров в час не так уж и медленно для Яппы.

- Лучше бы мы на автобусе поехали, - проворчал Улит.

- А я предлагал на автобусе, но ты всегда прав, - сказал Верум. - Только ты и только всегда.

- Заткнись! - злобно бросил Улит.

- Не ругайтесь, - миролюбиво произнёс Михудор, - плюсы поездки со мной очевидны: не пришлось шататься до вечера по космодрому, делать ненужный крюк в Язл и ночевать там, а я сегодня же доставлю вас в Гимгилимы.

- Давно на Яппе? - спросил Верум.

- Два года как. Подумал, может здесь достанется кусочек торта под названием успех. Не всё же другим его съедать. Мне тоже сладкого хочется! Ха-ха! Есть у меня одно соображеньице, мыслишка... Так вы по делу?

- Да, - ожил Улит при словах "так вы по делу", пока Верум обдумывал ответ. - По очень важному делу. Ты читал книги Ылита Тутли?

Излюбленной стратегией Улита было сходу бросаться на новых знакомых с громким именем своего отца.

- Слышал об Ылите Тутли, слышал. Он вроде как известная личность.

- Да, - приосанился Улит, - он очень известный и очень признанный писатель, а я его сын. Меня зовут Улит Тутли. А это мой спутник и друг моего отца Верум.

- Тоже писатель?

- Нет, просто Верум. - Улит помолчал и добавил: - И он не входит в сотню самых богатых людей Земли. Даже в сто тысяч не входит.

- Вы не знаете, где находится гимгилимская библиотека? - спросил Верум и убил сразу двух зайцев: заткнул Улита и направил разговор в русло более безопасное, чем денежная тема, которая рано или поздно могла коснуться содержимого кейса.

- Библиотека? - озадачился Михудор. - А там есть библиотека? Не, может и есть. Я не интересовался. Я не особо люблю книжки. Предпочитаю красоток и деньги. Ха-ха!

- А я вот собираю редкие книги с разных планет, - похвастался Улит. - Каждая книга оригинально оформлена, по-своему красива и стоит уйму денег.

- А, вот как значит... - Михудор задумался. - Это и есть ваше важное дело - редкие книги муслинов?

- Нет. По поручению отца я прилетел изучать историю муслинов.

- Вот оно как, - протянул Михудор, стараясь извлечь из Улита как можно больше сведений, которые могли бы пригодиться в дальнейшем. - А чего Ылит Тутли заинтересовался историей муслинов?

- Ему нужны факты для написания запланированной трилогии о муслинах.

И Улит, оседлав любимого конька - болтовню об отце, ЭКЛИ и своём исключительном положении сына известного писателя, - выдал на-гора полезных сведений. Полностью определившись с тем, кого он везёт, Михудор думал над тем, как бы заставить Улита профинансировать ту самую мыслишку, которая давно просилась воплотиться в жизнь. Мешало одно: отсутствие денег.

И тут "красотка" заглохла. Машина кашлянула и остановилась.

- Несколько минут! - бодро пообещал Михудор, вылезая из машины.

Он подошёл к капоту и поднял крышку.

- Что-то серьёзное? - спросил Верум, заглядывая через его плечо.

Улит продолжал сидеть в машине с таким видом, словно был твёрдо уверен, что автомобиль тронется с места самое большое через пятнадцать секунд.

- Пустяк! - заверил Михудор, задумчиво разглядывая разорванную красную пружину и потёки масла. - Красотка иногда любит показать свой норов. Она у меня с характером. Думаю, понадобится отвёртка и гаечный ключ, и я устраню поломку.

В процессе устранения пустяковой поломки отвёртка и гаечный ключ разрослись до куска потрёпанной мешковины, расстеленной под днищем "красотки", ящика запчастей, ящика инструментов и отборных ругательств водителя, ноги которого торчали из-под красотки большую часть тех четырёх часов, в которые разрослись несколько минут. Верум подавал детали и нужные инструменты потному и испачкавшемуся в мазуте и масле Михудору. Улит же все четыре часа проходил вокруг машины с задумчивой и недовольной физиономией и продремал на задних сидениях, подложив ладони под голову и поджав ноги.

Автомобиль с порядком вымотанными Верумом и Михудором и выспавшимся Улитом въехал в Гимгилимы без четверти полночь (муслины измеряют время по-своему, но во избежание путаницы лучше использовать более приземлённые понятия). Редкие газовые фонари скупо освещали окутанные мраком пустые улицы, частично мощёные булыжником. Самые большие из домов, мимо которых проезжал Михудор, имели три этажа. В некоторых окнах слабо горели огоньки свечей.

- Ну вот, я сдержал своё слово и доставил вас в Гимгилимы до полуночи, - невесело пошутил Михудор.

- Ничего страшного, - проворчал Верум, так как больше ничего на ум не пришло.

- У них нет электричества? - тревожно спросил Улит, вглядываясь в жёлтые пятна огней. - Не вижу неона.