Гимн шута – 8

Створки тут захлопнулись, восстанавливая периметр безопасности. С учетом того, сколько сейчас людей бродило по местным лесам, дело-то совсем не лишнее.

Тем временем молодой человек подошел к хозяину дома и как ни в чем не бывало объявил:

— Вечер добрый, Николай Александрович. Рад и вас приветствовать, Виктор…

Шлеп!

Крепкая девичья ладонь четко впечаталась в скулу клановца. Да, он не успел уклониться полностью. Просто дико устал и не ожидал нападения… с этой стороны. Однако не успей «почти увернуться», удар бы пришелся вовсе не вскользь. Последствия были бы намного хуже.

— Какого черта, Вика⁈ — поинтересовался молодой человек негромко, абсолютно наплевав на остальных присутствующих.

«Принцесса» окинула взглядом откровенно «учучкавшегося», по определению Кроля, Волконского, чей камуфляж был заметно грязным и мокрым. Отдельно девушка заострила свое внимание на трехдневной щетине, чуть покрасневших белках глаз и припухлых веках. Однако все эти «мелочи» волновали девушку в последнюю очередь.

— Предатель! — выдохнула она и направилась в сторону дома.

— Вот это поворот, — задумчиво оценил молодой человек и жестом руки нагло пригласил хозяина местной земли в его же дом.

Николай Александрович спорить не стал.

* * *

— Извиняться не буду! — надулась Виктория, скрестив руки на груди и вскинув подбородок.

Они расположились в небольшом зале для гостей, заняв один из краев довольно длинного стола. Павел даже времени на переодевания и душ, вполне любезно предложенный хозяином дома, тратить не стал. Просто скинул на пол легкую мокрую камуфляжную куртку, да и был таков.

— Мог бы и помыться! — негромко фыркнула Юсупова, раздраженная тем, что те самые извинения, которые она только что отказалась приносить, от нее никто и не потребовал.

— Два дня в лесу, — коротко объявил молодой человек.

Конечно, молодой человек, как мог, гигиену соблюдал. Но за последние сорок шесть часов он куда больше времени провел, передвигаясь пешком, чем в каком-либо другом положении. Фактически, клановец каждого из своих людей провел «за ручку» до его позиции. И «не своих» тоже.

«Принцесса» только фыркнула, явно давая понять, что ее такие мелочи не беспокоят.

— Что привело тебя в мой дом, Павел Анатольевич? — ровно произнес Николай Александрович.

— Виктория Львовна, — коротко объявил молодой человек. — Хочу забрать.

— А мое мнение тут никому не интересно? — чуть возмутилась сама Юсупова… и уже через секунду вынуждена была констатировать, что нет, неинтересно.

Никому.

Собравшиеся мужчины просто делили ее меж собой.

— И чем ты предложишь взамен? — едва заметно улыбнулся похититель.

— Вашу голову, — абсолютно честно заявил парень, делая небольшой глоток горячего чая из чашки.

Плечи и уголки губ гостя заметно расслабились, а щеки чуть порозовели.

— Холодно на улице? — светски поинтересовался «уралец».

— Не слишком приятно! — вынужден был признать свой промах Волконский.

Ну не рассчитал он, сколько именно времени понадобится ему на «развод» людей по позициям. Так что ему пришлось снизить мощность обогревающего артефакта почти до минимума, да и то он приказал долго жить часа полтора назад. Так что клановец действительно наслаждался теплом.

— Тогда вернемся к моей голове.

Николай Александрович все еще оставался бесстрастен. Эмоции и чувства — не самое лучшее подспорье в серьезных переговорах.

— Вернемся, — согласился гость, смакую горячий напиток.

— Разверни свою мысль.

— Обязательно, — вновь кивнул парень. — Итак, у вас час на решение. Через шестьдесят минут мои люди приступят к штурму дома во исполнение официального договора с Юсуповыми, подписанного Игнатом Львовичем и Львом Демидовичем.

— Спорно, — чуть склонил голову мужчина.

Виктория переводила взгляд с одного собеседника на другого. Как же они были сейчас похожи! Или так просто казалось из-за не слишком яркого освещения зала?

Павел же прекрасно понял заявление оппонента. В конце концов, кое-кто еще действительно не занял Трон.

— Сомневаешься, что Игнат станет Главой? — приподнял брови Волконский.

— Ни на миг, — заверил довольно Николай Александрович. — Но ты же понимаешь, что следующим претендентом может стать кто-то другой? И готовиться к этому нужно прямо сейчас.

— Это да… — согласился молодой человек. — Но ведь до тех светлых времен еще и дожить как-то надобно, верно?

Хозяин дома чуть сощурил глаза, пытаясь понять, к чему именно клонит собеседник.

— Верно, — наконец подтвердил он, никак не объясняя своего ответа.

— Итак, действительно придумано неплохо, — даже вполне себе артистично изобразил беззвучные аплодисменты клановец. — Ваша фракция выдвигает на роль Главы Викторию…

— Что⁈ — пораженно прошептала девушка.

И вновь на нее никто не обратил внимания. Мужчины предпочли «играть» друг с другом.

— Кандидат не будет иметь возможности сняться с голосования. Остается только обеспечить нужное количество голосов и вернуть девушку безуспешному отцу взамен должности в Управлении, которая подарит иммунитет от преследования со стороны нового Главы.

— Но я не хочу!.. — вскинулась «принцесса».