Гимн шута – 9

— Конечно, нужна! — деланно удивился Павел. — Только им и нужна! Милая моя Сашенька…

Тон молодого человека сменился на проникновенно-доверительный.

— … Ты еще не поняла? Да, на фоне нормальных структур — ваша семья, мягко говоря, не котируется. Даже какие-нибудь Июльские вас раздавят походя…

Саша вновь вздрогнула. Представитель упомянутой Фамилии как раз и предложил ей защиту и покровительство.

— … Однако спешу напомнить, что формально статус клана вы имеете. А это значит, что все вопросы, связанные с каждым из Мышкиных канцелярия, держит на контроле. Ну а СИБ…

Тут молодой человек уже всерьез усмехнулся.

— … Дурочка, ты вообще понимаешь, на что служивых подписала? Они ж, люди простые, даже не задумывались, что следили за Волконским. Представляешь, ЧТО твои подельники — а с точки зрения закона это называется именно так — теперь на допросах поют? И учти, с позиции Службы речь не о мелком деле, а вскрытии целой сети, работающей против одного из руководителей ОБОРОННОГО предприятия империи. Это я молчу про тот ма-а-а-аленький фактик, что в корпоративной среде о-о-очень не любят тех, кто привлекает государство к решению «внутренних» вопросов. И таких давят всем гуртом. Или сдают той же Службе…

Уточнять, что именно по подозрению в подобном нарушении и сам на дыбе побывал буквально недавно, молодой человек не стал. Закончил он просто:

— Никому не хочется проснуться оттого, что ему как снег на голову свалилась группа армейского спецназа.

— Ага, скажи еще, что никто не подкупает!..

— Подкупают, — кивнул Павел, не дожидаясь окончания отповеди. — И вербуют. Много чего делают. Ровно до того момента, пока это удается скрывать. В Арсеналах почти у всех если пройтись, то много чего интересного найти можно, императором не одобряемого. таковы правила игры. Однако стоит кому-то ДОКАЗАТЬ твою причастность к подобным делишкам, как рвать «промахнувшегося» будет вся стая.

— Вина! — довольно громко выкрикнула Мышкина, даже не удосужившись перед тем окликнуть ресторанного слугу.

Однако молодой достаточно парень оказался хорош. И движением брови он не дал понять, что происходит нечто неприемлемое. Лишь бросил взгляд на спутника симпатичной, но взбалмошной девицы. Тот согласно кивнул.

Пару минут собеседники провели в полной тишине. Павел наслаждался вкусом кофе из еще одной заказанной чашечки, а Мышкина нервно дожидалась свой «допинг».

— Я тебе не верю! — выдохнула она и опростала бокал даже раньше, чем официант отвернулся от стола. — Еще!

Волконский глянул на журналистку. Не слишком ли много времени он на нее тратит? Достаточно ведь просто отойти в сторону, и не мешать службам государевым работать. Тут он не врал. Как и в том, что не имел намерения давить таким образом на собеседницу.

«Минут десять есть… Да и кофе тут хорош!» — решил он, отмечая положение стрелок на механическом хронографе. Пять минут своей жизни молодой человек еще мог подарить странной, но по-своему симпатичной девице. Не воспользуется — ее право. И ее же жизнь.

Официант обернулся мигом, на этот раз, повинуясь жесту клановца, оставив бутылку на столе.

— Не налегай, — хмыкнул он.

Журналистка презрительно фыркнула и опростала очередной бокал, пока Волконский лениво размышлял, а не прибрать ли к рукам медиакомпанию Мышкиных. В качестве виры.

— Вы все врешь! — выдала она выдохнув.

Несогласованность заявления ее ничуть не заботила.

— Ты уж определись с местоимением, — коротко хмыкнул Павел. — Вот не понимаю, правда… Ты такая смелая оттого что тебя пара качков с пистолетами охраняет?

— Не-а! — нагло заявила пигалица, отрицая очевидное.

«Ну, ладно!» — хмыкнул про себя Волконский, поднимаясь из-за стола. Этот урок собеседнице он решил все же преподать. Жалко же. Сгинет ни за грош, попытавшись исполнить такое перед кем-нибудь еще. Конечно, все это имеет смысл, если журналистка вывернется из сегодняшней ситуации.

Молодой человек сложил локти на стол, изобразив любимый жест кардинала Ришелье. При этом он успел едва заметно шевельнуть пальцами. Кто надо — сигнал разглядел. Вот и славненько. Волконскому вовсе не хотелось, чтобы все закончилось слишком быстро и уж тем более фатально.

* * *

Саша была в ярости. Доставшийся от матушки темперамент буквально сжигал изнутри, требуя поставить «этого мужлана» на место невзирая ни на какие Фамилиии. Нет, дурой она не была, но иногда эмоции брали верх над холодным разумом. А уж когда этот наглец принялся насмешливо улыбаться… Мышкиной захотелось его придушить собственными руками!

Неожиданно клановец легко вскочил со стула и, в несколько шагов преодолев дистанцию между ними, зашел журналистке за спину. Та застыла на миг, ожидая чего-то очень-очень нехорошего, но чертов Волконский всего лишь прошептал короткую фразу.

— Что⁈ — удивилась чуть громче, чем стоило бы Мышкина.