Гимназист

— Понимаете, я тут взглянул на один узор и вдруг увидел, как его можно усовершенствовать, — начал пояснять я. — Убрать лишнее, конечно, не выйдет, но если кое-где добавить, то эффект должен получиться лучше.

— А если загубим лошадь? — отпив глоток чаю, хмыкнул отец.

— Тогда куплю две, — продолжал убеждать я родителей. — Матушка, ну не на людях же пробовать. У меня самого не получится, ведь до третьего ранга накладывать узоры невозможно. То есть мне такое не сделать никогда.

— Отчего же? — дёрнул уголком губ отец.

— Оттого, что едва получив первый ранг, я обзаведусь узорами. Кстати, Илья их уже имеет, седьмого ранга, — вспомнил я про молочного брата.

— Раскошелился, значит, — понимающе кивнул отец.

— Подарок от Эльвиры Анатольевны.

— Я гляжу, все учителя прямо обрадовались, когда избавились от тебя, — хмыкнула мать.

— Может, и так. Меня это не волнует. Матушка…

— Ну, хорошо. Никодим, — позвала она.

— Тут я, барыня, — отозвался дворовый холоп.

— Выведи Зорьку и обрей узор «Силы».

— Слушаюсь, — с готовностью отозвался тот.

Через час я вглядывался в узор лошади и не мог понять, что, собственно говоря, происходит. Все узоры и для людей и для животных идентичны. Единственно нужно исходить из массы носителя этого украшения. На лошади он должен быть больше раза в три, чтобы давал должный эффект. На быке в четыре.

Однако когда рассматривал узор на Эльвире, видел одну конфигурацию изменений, на Илье другую, на Зорьке третью. Основа оставалась неизменной, дело касалось дополнений. Это что же получается, я вижу, как должен лечь узор индивидуально под каждого носителя, чтобы получить максимальный эффект? Как вариант. Но тут не попробуешь, не узнаешь. Потому что я это вижу, как-то там сознаю, но не имею под этим никакой базы. Вообще. Просто тыкаю по наитию, и всё.

Перед тем как зафиксировать лошадь на земле между вбитыми кольями, определили предел её тяглового усилия. Затем я по своему усмотрению подправил контуры узора. Именно подправил, а не только дополнил.

Матушку это немного удивило, так как всем известно, что стереть узор не получится даже частично. Однако она не сказала и слова. Вооружилась тонкой кисточкой и начала вносить правку в контур узора, вливая в него Силу. Удивительное дело, но получилось прорисовывать даже там, где линия проходила по уже существующим элементам. Возможно, причина в том, что мои изменения и впрямь вносили улучшения.

Наконец матушка закончила и мановением руки инициировала узор. Хлопок, по рисунку пробежали огненные всполохи, а излишки, отсечённые новым контуром, исчезли, словно их и не было.

Последующие испытания показали, что лошадка прибавила процентов на десять от прежнего. Родители в удивлении переглянулись и одновременно устремили взгляды на меня. А я-то чего? Я и сам обалдел!

Глава 28

Ну что сказать, задал я задачку. В смысле, я ни при чём. Просто родители решили, что коль скоро можно повысить эффективность узоров, то глупо от этого отказываться. Поэтому мы с матушкой целую неделю занимались их правкой. Сначала на животных, а после на крестьянах. Первых, конечно, никто не спрашивал, вторые же сами изъявили желание, так как работы реально много, и возможность усилиться была воспринята с воодушевлением.

Всего в нашем имении двадцать восемь крепостных взрослых и детей, из которых работников, включая подростков, восемнадцать человек. Остальные старики и совсем ещё дети. Плетения и вовсе лишь у десятерых. Есть ещё семья Стукаловых, но жена и две старшие дочки относятся к домашней прислуге, а Ефим с Ильёй боевые холопы.

Этим двоим плетения менять не стали, так как их накладывала не матушка, а одарённые более высокого ранга, и лучше бы с этим не рисковать. В качестве опыта правку в узор одной из старых лошадей внёс отец, как результат, тот стал слабее, и выправить его уже не получилось. Возможно, от того, что он превратился в индивидуальный, и изменять там попросту уже нечего.

К слову, начиная с прошлого года, финансовое положение нашей семьи резко изменилось, а в этом году с увеличением пахотных угодий доход возрастёт ещё больше. И не без гордости должен сказать, что это моя заслуга.

Случилось это после знаменательной порки за игру в карты. Мне реально хотелось помочь родителям, и прилетевший по пятой точке ремень заставил работать мозги в правильном направлении. Как ни странно, помогли несколько лет работы на сахарном заводе. Даром, что ли, я там трудился слесарем широкого профиля, да ещё и специальность токаря освоил. Чинить оборудование приходилось довольно часто, и я волей-неволей изучил весь процесс получения свекольного сахара.

Именно после порки мне на глаза попался корнеплод сахарной свёклы. Было это как раз на праздники, когда я приехал домой на побывку, вот и решил этим воспользоваться, закупив целых десять пудов корнеплодов. Потом потратил игровые деньги на изготовление необходимого оборудования. Получилось весьма грубо, но прототип оказался рабочим, и вскоре я сумел выдать самый настоящий сахар.