Гиперборейский Ключ

— Доложим, объясним. А там сам Аким Афанасьевич разберется, что и как делать. Но это потом. Сдается мне, что не все еще закончилось — Басанов прислушался к звукам, доносившимся с другого края деревни. — Надо дедов дом проверить, да и здесь охрану оставить. Пора дизель запустить.

— Не получится. — Александр скривил лицо. — Провода генератора порваны. Умельца нашего, Веньку, по башке крепко шарахнули, но, слава богу, живой. Больше спецов под рукой нет. Боюсь, до утра придется подождать.

— А что с Пашкой?

— Уже очухался. С нашими ребятами пара ведунов была. Так они быстро малохольного на ноги поставили.

— Так его к дизелю и поставьте, — вспомнил об умениях Седова Басанов. — Он у нас по всяким проводам мастер.

Из засады хорошо просматривалась вся окрестность от деревенских домов к дороге, уводящей в сторону Сельги. Поставленный командовать маленьким отрядом, Ращупов с двумя земляками контролировал все передвижения на этом участке. «Не пропускать никого ни в деревню, ни из нее», — таким был приказ старейшины. И вот — первая ласточка. Два мохнатых бесенка, визгливо переругиваясь, волокли к околице неподвижного человека. Следом молчаливым конвоем монотонно переставляли ноги два мертвяка.

— Вот блин. Кого они там захомутали? — донеслось до Стаса.

Участковый резко повернулся на голос:

— Тихо. Замолкли все. Стрелять по моей команде, — шепотом распорядился он.

Ничего не подозревающая процессия приблизилась почти вплотную к затаившимся охотникам.

— Огонь! — скомандовал участковый и первым вогнал болт в шею ближайшего бесенка.

Тут же щелкнули арбалеты других охотников. Нечисть оказалась живучей и шустрой. Бросив на землю свою ношу и зажимая фонтанирующие кровью раны, бесенята с визгом понеслись прочь, не разбирая дороги. Невредимые мертвяки повернулись к засаде и достаточно резво направились прямо к охотникам. Вновь ударили арбалеты. Ни один болт не пролетел мимо цели. Однако мертвяков это не остановило. Очередной залп ожидаемого результата не принес.

— Красными бейте, заклинательными болтами! — запоздало закричал Стас.

Но перезарядить арбалеты охотники не успели. Мертвяки уже вломились в редкий кустарник, скрывавший засаду.

— В топоры! — рявкнул Ращупов, отбрасывая в сторону разряженный арбалет.

Его примеру последовали остальные. Обычный плотницкий топор в умелых руках — грозное оружие. А топоры имелись у всех. Какой же лесовик без топора? Да еще и охотник? С кхеканьем, как настоящие лесорубы, встретили они наступавших мертвяков.

— Головы! — закричал Стас, но осекся. И без его команды люди знали, как рубить нелюдь.

В три топора покрошили обоих мертвяков за минуту. Лишь потом, когда с нелюдью покончили, Ращупов подошел к брошенному бесенятами человеку.

— Ты что здесь делаешь? — немного ошарашено произнес участковый, узнав Артема, сына сельского головы из Сельги.

Молодой парень, чуть поморщившись, сел и с некоторой обидой произнес:

— Вас спасаю.

— Заметно, — немного развеселился один из охотников.

— Да, спасаю, — набычился парень и сбивчиво начал рассказывать.

По его словам, в Сельге творилось нечто из ряда вон выходящее. Ближе к полудню в село прикатили из райцентра неизвестные. Назвались доверенными лицами кандидата в законодательное собрание. Привыкшие к подобным визитам, сельжане потянулись к приезжим в ожидании халявы. Прежде подобные приезды сопровождались раздачей различных подарков или небольших денежных сумм. На этот раз под агитацию за какого-то хмыря с труднопроизносимой фамилией раздавали водку. Дорвавшиеся до бесплатной выпивки, одуревшие от хронического безденежья и отсутствия нормальной работы мужики устроили в селе грандиозную попойку. Ближе к вечеру, когда водка закончилась, по селу поползли слухи, что в Ламбушке стоит грузовик со спиртным и его не пропускают в Сельгу якобы по распоряжению деревенского старейшины. Половина мужиков засобиралась в Ламбушку за вожделенным пойлом. По селу понеслись пущенные непонятно кем слухи о презрительном отношении ламбушан к соседям. После стихийного митинга на околице подогретые водкой мужики собрались отбивать грузовик с водкой и заодно «проучить зарвавшихся колдунов».

— Они решили прийти в деревню с наступлением темноты, — рассказывал Артем. — Мне батя велел на мотоцикле смотаться к вам, чтобы предупредить, а сам вывел из строя оба наших автобуса. Да только без толку. Наверняка и пешком пойдут. Для бешеной собаки и двадцать верст — не крюк.

Парень зло сплюнул. Затем кинул настороженный взгляд по сторонам и продолжил:

— Я мотоцикл оставил в лесу. Мало ли что, сопрут еще. Пешком дошел до деревни, а тут меня и захомутали. Я даже не понял кто. По башке сзади дали. Очнулся — куда-то несут. А тут вы.

Стас задумался. То, что пьяная толпа, управляемая неведомыми «благодетелями», очень скоро появится в Ламбушке, он не сомневался. Если они вышли к вечеру, даже пешком, то пора подойти к деревне. А с толпой пьяных мужиков, одержимых жаждой новой выпивки и подогретых ненавистью к соседям, даже ему — представителю власти не совладать. Тюкнут по затылку топором, и конец разговору.