Гиперион восхождение

Крид властно щёлкнул пальцами, и на его зов тут же отозвались духи огня. Словно по мановению волшебной палочки, из воздуха вырвались языки пламени, мгновенно взметнувшиеся вверх и охватившие всю территорию пляжа. Синяя стена огня, пронизанная тысячами искр, возникла за секунду, отрезая нас от внешнего мира.

Внутри этого огненного кокона, защищенного от любопытных глаз, царила зловещая тишина. И только размеренное потрескивание пламени нарушало ее, создавая подобие зловещего саундтрека к происходящему. Внезапно из глубины огня, подобно фениксу из пепла, вырвался белоснежный ифрит. Он принял облик восточной танцовщицы, одетой в восточные платья, сплетенные из чистого пламени. Ее движения были плавными и грациозными, а на лице, обрамленном огненными волосами, сияла зловещая улыбка.

С каждым движением в танце танцовщица оставляла на песке след из раскаленной золы. Из отдельных символов, поначалу хаотично разбросанных по песку, постепенно стала складываться изящная вязь рунического письма. Это были не простые знаки, а слова, обладающие силой, которые Крид, вероятно, собирался использовать против нас. Воздух вокруг танцовщицы вибрировал от невидимой энергии. Ощущение опасности, которое витало в воздухе, становилось все сильнее.

Вампирша с застывшим выражением лица, будто загипнотизированная, следила за каждым движением Виктора. Ее взгляд, полный первобытного страха, абсолютно прикован к нему, как у мышонка к играющейся с его жизнью кошке. Он же, неспешно переступая с ноги на ногу, будто нарочно пытаясь запутать ее, изучая в ответ немигающим взглядом.

В его глазах, в миг ставших цвета холодного металла, не было ни капли тепла. В них читалась только холодная, безжалостная сила, от которой кровь стыла в жилах. Каждое его движение, каждый вздох, казалось, наполнен угрозой. Ее «мёртвое» сердце билось в бешеном ритме, будто пытаясь вырваться из груди. Она чувствовала, что Виктор рассматривает ее как игрушку, с которой можно играть, а потом просто выбросить или «нечаянно» сломать.

Именно в этот момент по моей спине прошелся целый табун мурашек, прямо к копчику. Он не спешил, будто смаковал ее страх, и это вселяло настоящий ужас уже в меня, ну или это всё моя буйная фантазия, что разыгралась в данный. «И с этими людьми я собрался работать?» – пронеслось в голове. Холодный пот выступил на лбу, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Внутренний голос кричал: «Беги! Спасайся, пока не поздно!», но что-то удерживало от бегства. Может, это был страх, а может, надежда. Но сомнений не было, ей предстояло столкнуться с опасным врагом, готовым уничтожить ее без колебаний. И, чёрт возьми, почему так интересно, что будет дальше, и одновременно с этим так страшно?

Крид снова властно щёлкнул пальцами, и на этот раз пламя огня накинулось на одежду вампирши, жадно пожирая ее. Огонь, подчиняясь его воле, не касался ее тела, обтекая его, словно вода. За секунду, как по волшебству, она осталась совершенно обнаженной, но все ее украшения остались нетронутыми.

Она стояла, как статуя, охваченная ледяным ужасом. Ее кожа, бледная, как лунный свет, сияла на фоне пляжа. Она осталась совершенно беззащитна, уязвима перед лицом могущественного ликвидатора, что игрался с её жизнью, как когда-то привыкла сама.

Крид же спокойно наблюдал за происходящим. В его глазах, блестящих от магической напитки, как черные алмазы, читалось лишь равнодушие. Он задумчиво кивнул, и в следующее мгновение песок пляжа зашевелился. Он поднимался волнами, словно ожил, и образовывал монументальный алтарь для жертвоприношения.

Алтарь был выполнен в готическом стиле. Его острые арки стремились вверх, как пальцы призрака, а резные фигурки демонических существ украшали его стороны.

Прошла минута. Крид снова щелкнул пальцами, и магия прошла по песчаному алтарю. Песок начал сиять, становиться прозрачным, пока не превратился в закаленное стекло. Стекло было холодным, словно лед, и излучало странный, притягательный блеск.

Алтарь был готов. Жертва была уже перед ним. И теперь всё зависело от воли Крида.

— Подчинись, и ты уйдёшь в забытьё без боли, — сухо молвил ликвидатор.

— Никогда! — зашипела она, обнажая клыки.

— Да будет так... — Виктор произнес эти слова равнодушно, словно они обсуждали погоду. В его голосе не было ни капли сочувствия, ни малейшего намека на колебание.

В ту же секунду, словно из пустоты, появились ифриты. Их тела были сотканы из пламени, а глаза горели красным огнем. Они были не живыми, а воплощением чистой магической энергии. Ифриты быстро подбежали к вампирше. Их руки, сделанные из пламени, схватили ее за плечи и подняли над землей. Она пыталась сопротивляться, но ее сила была ничтожна перед мощью огненных существ.

Её мигом бросили на алтарь, тело лежало на холодном стекле, словно кукла на постаменте. Она пыталась встать, но ифриты удерживали её на месте, прижимая к алтарю. Но её взгляд был направлен на Виктора. В нём читалось лишь беспредельное отчаяние, страх и гнев. Но Виктор не обращал на неё внимания. Он стоял в стороне, не отрывая от неё холодного взгляда.