Гиперпространство

– Что ж, с Богом! – вспомнил старинную поговорку Файет и двинулся внутрь. Амюяж проследовала за ним. Коридор, по которому они двигались, такого же тёмно-серого цвета, как и ангар, плавно поворачивал направо, поэтому обзор составлял не более сорока шагов. Никаких опознавательных знаков или указателей коридор не содержал, ни одной стрелочки или надписи. Сам коридор был нестандартной формы – это был октагон, восьмиугольный проход вместо привычного шестиугольного гексагона. В шестиугольном пол и потолок были прямыми и параллельными, а стены имели угольную форму, а вот этот восьмиугольный коридор имел форму усечённого во всех четырёх углах квадрата. Ещё одной странной особенностью, которую молодые люди не сразу заметили было то, что пол и потолок не были ровными, они были едва заметно угольными. В центре угла в полу и в потолке шли желоба, то ли для колеса, толи для проводов, то ли вообще для слива. Пройдя около двух сотен шагов, штурман и кибербиолог ощутили вибрацию под ногами. Потом что-то гулко ударилось впереди, вне зоны видимости и эхом прокатилось по коридору. Радиационные счетчики скафандров стали испускать легкое потрескивание. Файет и Амюяж переглянулись.

Только начавшееся путешествие внутрь корабля грозило оборваться прямо сейчас из-за непредвиденных обстоятельств. Дело в том, что на исследовательском космокоптере «Стрела» не было никакого вида портативного оружия, а неизвестность впереди могла грозить опасностью, к которой двое землян не были готовы. Совсем!

Они остановились и смотрели друг на друга, обмениваясь телепатическими сигналами опасности, а точнее, возможной опасности впереди и невозможности ей противостоять. В тот же момент им двоим пришла одна и та же синхронная мысль-вопрос, почему они сразу не подумали о том, что на объекте, терпящем бедствие, может быть опасность, угрожающая и их жизням. Почему они сразу не подумали, что возможна ситуация, при которой никакой скафандр не сможет их защитить. Они повернулись, чтобы двинуться в обратный путь и тут за их спинами раздался клокочущий шум и металлический треск и скрежет. Оба резко обернулись, но шум был вне переделов видимости. Тогда они, не договариваясь, бросились назад к выходу, вызывая по пути Бьюйка в шлемоговорители.

Пилот отозвался спокойным голосом, что бояться нечего. Что их скафандры с легкостью выдержат тот уровень радиации, который передавали бортовому журналу дозиметры. Но на всякий случай лучше переждать на «Стреле» и обсудить, как им выяснить, что происходит? А также чем они могут помочь пустующему, на первый взгляд, но терпящему бедствие аппарату сверхсекретного типа.

Через минуту все трое были уже в рубке. Файет и Амюяж даже не сняли скафандры, так торопились они оказаться в укрытии и иметь возможность наблюдать через экраны за коридором, из которого доносились устрашающие звуки и вибрация. «Страшно, но интересно!», так мысленно прокомментировал происходящее Бьюик на телепатической волне. Вот оно – поколение, не ведающее страх, а рефлекс самосохранения срабатывает только при очевидной опасности для жизни, в данной же ситуации опасность была не очевидной.

Вдруг створы коридора сошлись, а сквозь нейростекло маленького окошка створ засветилось, заискрилось что-то бурлящее и вспыхивающее.

– Что это?! – вслух воскликнул Файет.

– Похоже на плазму, – отозвался Бьюйк. – Наверное, что-то случилось в реакторе двигателя.

Створы начали выгибаться и трещать. Что-то ужасное явно пыталось вырваться из коридора в грузовой отсек. Находится здесь «Стреле» и её пассажирам становилось опасно.

Глаза Бьюйка и Файета округлились от набегающего волнами ужаса. Только Амюяж оставалась хладнокровной и, казалось, больше наблюдает за пилотом и штурманом чем за тем, что происходило на экранах капитанского мостика. Бьюйк не выдержал и принял решение покинуть грузовой отсек через внешний шлюз, то есть попросту улететь с сверхсекретного гигантского объекта транслирующего сигнал бедствия и дождаться в безопасном отдалении ответа с инструкциями от главного управления космическими полётами. Он дал старт, но «Стрела» дёрнувшись, так и осталась на месте, хотя стыковочный механизм должен был реагировать на движение.

И тут до Бьюйка дошло. Стыковочный механизм заклинило, и он не отпускал корабль. Они оказались в ловушке. Капитан наклонился над приборами, изучая показатели, штурман не отводя глаз от экранов, следил за створами коридора, который они недавно покинули.

Вдруг, в наушниках скафандра Файета появился отчётливый звук вырывающегося сжатого воздуха и последовавший за звуком щелчок. По этим звукам было понятно, что входной люк «Стрелы» открылся и закрылся. В недоумении пилот и штурман увидел на экране внешнего перископа корабля фигуру в скафандре. Это была Амюяж. Она стремительно рванулась к механизму, который удерживал «Стрелу» в магнитных тисках стальных манипуляторов. Мужчины ошалели от внезапности ситуации.