Гиперссылка в реальность

Из транса Алекса вывело какое-то мигание, появившееся в панели задач его монитора. Он потерял счет времени, заблудившись где-то между журчащим ручейком и кустом калины. Эта картинка словно зависла в его мозгу. И голос странного грибника, продолжающий что-то бормотать о войне, которая давно закончилась.

Мигал ярлык почтовой программы, информируя о новом письме.

– Потом, – пробормотал Алекс и вылез из-за стола. Спина затекла и стала поднывать.

Стоя на просторном чилауте, он долго смотрел на усеянное звездами небо и слушал трескучий звон цикад.

– Не знаю, – иногда шептали его губы, – не знаю, возможно ли это?

Так и не найдя ответа на свой вопрос, Алекс пошел спать.

Мигание ярлычка почтовой программы оказалось письмом от BF. Но открыто оно было только к вечеру следующего дня. Утро и день были потрачены на решение проблем с компьютером – из-за перепада в электрической сети сгорел блок питания и материнская плата. Пришлось на пароме плыть в Парапат за новыми деталями. Алекс ждал подтверждение последнего, самого крупного транша, включающего его премию за качественно выполненную работу. Когда исправленный компьютер заработал, Алекс первым делом просмотрел почту.

«Больше выплат не будет!» – прочитал он и непонимающе вернулся к началу строки.

«Больше выплат не будет! Решение принято моим заказчиком. Я в принципе с ним согласен. Все координаты были «левые». Работа проделана бездарно! И от меня: иди на х!..»

Вторичное перечитывание текста письма не изменило его смысл.

Он подключился к компьютеру Alchemist’а. Все перепроверил и даже сделал несколько снимков физиономии хакера.

– Кинул гад!

Алекса охватила паника. Нет, денег у него было достаточно. Они не играли главной роли. Тут была бесконечная несправедливость! Он сделал в несколько раз больше, чем было оговорено в контракте, находя нужного заказчику человека вместо одного раза многократно! Это были уникальные творческие решения. Когда объект обнаружил «червя», он засадил ему другого и вытаскивал GPS-координаты из фотоснимков с камеры ноутбука. Кто мог до этого додуматься? Сегодня заказчик получил адрес серверов – больше Zzizx ничего не был должен – и нахамил. Алекса захлестнуло гневом. Он стал задыхаться, и боль проникла в сердце.

– Нет, Сириус, ты не прав! – бормотал он, сжимая рукой грудь слева. – Война не закончилась!

Машинально Алекс щелкнул мышкой на иконку «Тессеракта». Браузер выдал стандартное сообщение: «Сервер не найден». Программист проверил связь с сетью, загрузил другой, первый попавшийся сайт – все работало. Он повторил запрос. «Сервер не найден». BF что-то сделал с серверами?

Обида клокотала в нем.

– Ну, BF, я этого так не оставлю! Будешь знать, урод, с кем ты связался!

Zzizx знал, что нужно делать.

Глава 29. Скрипка с порванной струной

В 9.30 утра Антон Олегович Бурыгин в «Ароматном мире» по дороге на работу купил пол-литровую бутылку «хеннеси». Зашел в магазин и сделал покупку машинально. Его мысли в это время крутились в сферах, далеких от разноцветных полок супермаркета. По пути от кассы к служебной машине чуть не выронил пакет с бутылкой – руки тряслись.

«Сука! – шептал он сжатыми губами. – Найду! Найду и накажу!»