Гипнотизер для темных дел

– Спокойнее, гражданин! – оперативник даже не тронулся с места. Его бледное лицо по-прежнему выглядело непроницаемой маской. – Мне эти номера тоже надоели. Бедные дети приехали отдохнуть. Их бы пожалеть, так нет же, стали спускать на них всех собак. Там драка, там кража, там изнасилование, там проституция – и все детдомовские виноваты, как будто своих преступников мало. Вы мне это прекратите.

– Но я же хорошо разглядела их! – Катя пыталась взывать к его профессиональному долгу. – И я уже объяснила, откуда знаю, что они жители «Лагуны». Почему мы с вами не можем сходить в лагерь? Пусть директор или его заместитель построят все отряды на линейку, и я укажу вам на грабителей.

Старший лейтенант хихикнул:

– Станет директор заниматься подобными пустяками.

– Но это не пустяки, – горячо возразила девушка. – Если они вернут награбленное, их ждет более мягкое наказание. Впрочем, можно обойтись и без линейки, – добавила она, примирительно посмотрев на милиционера. – Мы можем просто обойти все отряды. Парни не в курсе, что я случайно засекла их с балкона.

Представитель мидасской милиции махнул рукой:

– Бросьте.

Журналистка похолодела. Она вспомнила слова Лидии Витальевны: у директора «Лагуны» Зайцева все схвачено. Вот почему старший лейтенант старается загубить дело на корню.

– Разрешите вас на несколько слов? – костлявая рука оперативника легла ей на плечо. Она вздрогнула, словно от прикосновения чего-то гадкого:

– Я никуда не пойду. Говорите при моем муже.

Парень осклабился:

– И все же я настоятельно рекомендовал бы вам выйти со мной в коридор.

– Она не двинется с места! – разъяренный Костя, которому порядком надоел этот спектакль, встал со стула, намереваясь заехать наглому оперу по морде. Супруга жестом остановила его:

– Подожди! Я сделаю, как он хочет.

– Я пойду с тобой.

– Нет.

– Да, родной.

– Ладно, – уступил Скворцов. – Только не позволяй ему…

– Я знаю…

Галантно распахнув перед девушкой дверь, старший лейтенант взял ее под руку и провел по коридору в укромный уголок у окна с современными стеклопакетами.

– Вы мне кажетесь наиболее разумной, – впервые на рыбьем лице появилось человеческое выражение. – Именно поэтому я выбрал вас, а не вашего супруга.

– К чему вы клоните?

Мужчина сурово сдвинул брови:

– Сейчас вы вернетесь в кабинет и скажете, что обознались. Да, вы видели, как в усадьбу Мамедова лезли какие-то молодые люди, однако не уверены, что это именно детдомовские парни. Это во-первых. Ни к какому Зайцеву мы с вами не пойдем. Это во-вторых.

Она смело взглянула ему в глаза:

– Почему вы думаете, что я соглашусь?

– Потому что, повторяю, мне кажется, что вы разумнее супруга. Вы же не хотите, чтобы его случайно покалечили, а то и вовсе убили в драке, которые в Мидасе, поверьте, очень часто случаются.

Журналистка побелела:

– Вы подлец!

Старший лейтенант усмехнулся:

– Вот она, благодарность. А ведь я заслужил по крайней мере спасибо. Или вы хотели, чтобы все, о чем я говорил, произошло случайно?

Она стояла напротив него, сжав кулаки и не находя слов.

– В общем так, красавица, – его тон стал развязным. – Я тебя предупредил. У тебя два варианта поведения, выбирай сама. Результат ты представляешь.

Милиционер повернулся к ней спиной и зашагал в кабинет. Бледная и растерянная, Катя еще несколько минут стояла, прижавшись к холодной стенке. Да, несомненно, она сделает выбор, и выбор этот будет не в пользу справедливости. Как объяснить это Косте сейчас, при Мамедове, который тоже рассчитывает на их помощь? Впрочем, какое ей дело до Мамедова? Интересно, как бы поступил он, посоветуй ему этот хлыщ с рыбьими глазами зажарить ее заживо в обмен на свои деньги? Достав из кармана платок и вытирая струившийся по лицу противный липкий пот, девушка медленно пошла по направлению к кабинету. Как ей хотелось оттянуть неприятный момент!

– Вы что-то хотите сказать?

– Я ошиблась… – прошептала Зорина.

– Громче!!!

Скворцов смотрел на нее, разинув рот. Толстый татарин тоже потерял дар речи.

– Я ошиблась… Извините меня…

Почуяв неладное, Костя отвернулся к окну. Мамедов вплотную подошел к журналистке:

– Как это понимать?

– Товарищ старший лейтенант сейчас показал мне фотографии, – она была противна самой себе, – на которых сняты правонарушители Мидаса. Среди них – парни, очень похожие на тех детдомовцев. Однако это не они.

– Вы уверены?

– Да.

Черные глаза татарина буравили ее.

– Вы поменяли свои показания под давлением?

– Нет.

– Вы будете на них настаивать?

– Пойдем отсюда, – Скворцов взял жену за руку и вывел из отделения полиции. Очутившись на воздухе, девушка вздохнула полной грудью.

– Прости меня.

– Что он тебе сказал?

– Наверное, несложно догадаться.

Оперативник сжал кулаки:

– Он что же, угрожал тебе?

– И был прав. Зря мы ввязались в это дело, – журналистка взяла его под руку и потащила к дому.

Он остановил ее:

– Постой, ты ли это говоришь?

Девушка отвела глаза: